The Real Story Behind the Song “Sweet Home Alabama”
どこの国の人でも、”Sweet Home Alabama “という曲は知っているでしょう。 歌詞は脳裏に焼き付いているでしょうし、メインのギターリフが流れてくると、思わず踊り出したくなるのではないでしょうか。 しかし、この南部の歌に込められた本当の意味を知っていますか？
「Sweet Home Alabama/ Where the skies are so blue/ Sweet Home Alabama/ Lord, I’m coming home to you」
「Sweet Home Alabama」の物語は、アラバマ州ではなく、フロリダ州のジャクソンビルから始まりました。 1964年に5人のティーンエイジャーが、後に代表的なロックバンドとなる「Lynyrd Skynyrd」を結成した場所である。 リナード・スキナードというバンド名は、高校の体育教師だったレナード・スキナーが、ギタリストのゲイリー・ロシントンの長髪を高校の方針に反していたために罰したことにちなんで、結成から5年後に決定されました。
1972年、バンドはリード・ボーカルのロニー・スキナードで構成されていました。 当時、リード・ヴォーカルのロニー・ヴァン・ザント、ドラマーのボブ・バーンズ、ギタリストのアレン・コリンズとゲイリー・ロシントン、ベーシストのレオン・ウィルキソン、キーボーディストのビリー・パウエルの5人で構成されていたバンドは、1972年にセルフ・タイトルのファースト・アルバムを、続いて1974年にセカンド・ヘルピングをリリースしました。 1曲目は大ヒットした。 Sweet Home Alabama」と名付けられたこのシングルは、全米チャートで8位を記録しましたが、その人気の一因は、歌詞の中に隠された論争にありました。 リナード・スキナードはこの曲の中で、敵対するはずのニール・ヤングの名前を直接口にしています。
「ミスター・ヤングが彼女のことを歌うのを聞いたよ／オールド・ニールが彼女を貶めるのを聞いたよ／さあ。
ヤングは「Southern Man」と「Alabama」という2つの曲で、南部の人種差別に対する失望感を表現していました。
「Southern Man Better keep your head」という前者のサビの部分。 “
「Southern man better keep your head」という前者のコーラスは、「Don’t forget what your good book said/Southern change gonna come at last/Now your crosses are burning fast」
「Sweet Home Alabama」は、この言葉に反応したものと言われています。
「バーミンガムでは、彼らはGov’norを愛している、ブーブー、ブーブー／今、私たちは皆、自分にできることをした／今、ウォーターゲートは私を悩ませない／あなたの良心はあなたを悩ませる？
曲の中でジョージ・ウォレス知事に言及している部分は、知事が「今は隔離、明日は隔離、永遠に隔離」を支持していることから、リナード・スキナードが人種差別撤廃に反対していると考える人もいました。
しかし、この歌詞を、すべての南部人が同じではないということをヤングに思い出させるものだと解釈する人もいました。 “
しかし、この歌詞を、すべての南部人が同じではないことをヤングに教えていると解釈する人もいました。 “俺たちは南部の反逆者だが、それ以上に、善と悪の違いを知っている” 実際、この「ブーイング」は、バンドがウォレスの政治に反対していたことを意味していると考えられており、ウォーターゲート事件についてのくだりは、問題を抱えていた北部の偽善を指摘したものと思われます。 “Sweet Home Alabama』は冗談で作った曲なんだ」とヴァン・ザントは発売から数年後に明かしている。 “何も考えずに書いたんだ。 何も考えずに、言葉が自然に出てきたんだ。 私たちは、ただひたすら笑って、『面白いじゃないか』と言いました。 私たちはニール・ヤングを愛しています。 彼の音楽を愛しています。”
ヴァン・ザントはヤングを聴いて育ち、「Tonight’s the Night」のTシャツをいつも着ていました。 ローリングストーン誌によると、彼はこのTシャツを着て埋葬されたという噂もあります。 ニール・ヤングもフロリダ・ウイスキーのシャツを持っていて、「『Southern Man』よりも『Sweet Home Alabama』をいつでも演奏したい」と言っていました。 “Alabama』は、Lynyrd Skynyrdが彼らの素晴らしいレコードで私に与えてくれた一撃に十分値する」と彼は2012年の回顧録『Waging Heavy Peace』に書いている。 “今日、この曲を聴くと、自分の言葉が気に入らない。
1977年にLynyrd Skynyrdのメンバー3人が飛行機事故で悲劇的に亡くなってから間もなく、ヤングはトリビュートとして「Alabama」と「Sweet Home Alabama」のメドレーを演奏しました。 ローリングストーン誌によると、それ以来「アラバマ」は二度と演奏していないそうです。
唯一残ったオリジナルバンドのメンバーであるロシントンは、2015年にガーデン&ガンのインタビューで、この問題について最後の言葉を述べています。 “みんなニール・ヤングのことだと思っていたけど、それよりもアラバマのことだったんだ “と彼は言います。 “私たちはアラバマ州でツアーを行い、各地のクラブや州兵の武器庫で演奏しました。 みんなとても親切でした。 田舎でずっと車を運転していると、ラジオを聴いていたんだ。 ニール・ヤングの『Southern Man』は、南部を切り捨てたような曲だった。
「スイート・ホーム・アラバマ、スイート・ホーム・フロリダ、スイート・ホーム・アーカンソー、どこから来ても共感できるよ。”
「私たちはニール・ヤングを愛し、彼が世界に与えたすべての音楽を愛しました。 今でも彼を愛しています。 彼を切り捨てたのではなく、彼が南部について書いた曲を切り捨てたのです。 ロニーはみんなが好きな絵を描いてくれた。 なぜなら、スイートホーム・アラバマ、スイートホーム・フロリダ、スイートホーム・アーカンソーなど、どこの出身であっても共感できるからです」
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