U.S.-Soviet Alliance, 1941-1945
第二次世界大戦前の数年間、ソ連とアメリカの関係は緊張していましたが、1941-1945年の米ソ同盟は非常に協力的で、ナチス・ドイツの敗北を確実にするために不可欠なものでした。
1939年の時点では、米ソが同盟を結ぶことは非常にあり得ないと思われていました。 1939年8月にスターリンがナチス・ドイツと不可侵条約を締結したことで、米ソ関係は大きく悪化しました。 9月にはソ連がポーランド東部を占領し、12月にはフィンランドと「冬戦争」を起こしたことで、フランクリン・ルーズベルト大統領はソ連を「世界のどの独裁国家よりも絶対的な独裁国家」と公式に非難し、ソ連への特定製品の輸出を禁止する「道徳的禁輸措置」を取った。 しかし、ルーズベルトは、ソ連との関係を断ち切るようにという強い圧力にもかかわらず、世界平和に対する最大の脅威はソ連ではなくナチスドイツであるという事実を見失わなかった。
1940年6月にナチスがフランスを敗北させた後、ルーズベルトはドイツの攻撃性の高まりを警戒し、ソ連との関係改善のための外交的な動きを見せた。 1940年7月からは、ワシントンでサムナー・ウェルズ国務次官とコンスタンティン・オーマンスキー・ソ連大使との間で一連の交渉が行われた。 ウェルズは、1940年8月にソ連がフィンランド、ポーランド、ルーマニアを占領し、バルト三国を再編入したことで、ソ連の国境が変わったことをアメリカが認めるようにというソ連側の要求に応じなかったが、アメリカ政府は1941年1月に禁輸措置を解除した。 さらに、1941年3月、ウェルズはウーマンスキーに将来のナチスによるソ連攻撃を警告している。 最後に、1941年初頭に行われたレンドリース法案の議会審議で、ルーズベルトはソ連を米国の援助対象から除外しようとする動きを封じた。
ソビエトが最終的にアメリカとの同盟を結ぶようになった最も重要な要因は、ナチスが1941年6月にソ連への侵攻を決定したことでした。 これを受けてルーズベルト大統領は、ソ連の軍事状況を把握するために、側近のハリー・ロイド・ホプキンスをモスクワに派遣した。 陸軍省は「ソ連は6週間もたない」と警告していたが、ホプキンスはソ連のスターリン首相と1対1で2回会談した後、ルーズベルトにソ連への支援を促した。 10月末には、ソ連への最初のレンドリース援助が行われることになった。 米国は1941年末に交戦国として参戦し、同盟国であるソ連や英国と直接調整を開始した。
戦時中には、1944年8月のワルシャワ蜂起の際にソ連がポーランド内蒙古軍への支援を拒否したことや、1945年3月にイタリアでドイツ軍の降伏を確保するためにドイツ軍将校との秘密交渉にソ連を参加させないという英米当局の決定など、同盟を脅かす問題がいくつか発生しました。 しかし、最も重要な意見の相違は、西欧における第2戦線の開設をめぐるものであった。 スターリン軍はナチス軍に対抗して東部戦線を維持するのに苦労しており、ソビエトは1941年のナチス侵攻の直後からイギリスのフランス侵攻を懇願していた。 1942年、ルーズベルトは連合国が秋には第2戦線を開くと、無謀にもソ連に約束した。 スターリンは、侵攻が1943年に延期されたときは不平を言っただけだったが、翌年、侵攻が1944年5月に再び延期されたときには、爆発的に怒った。
このような違いがあったにもかかわらず、ナチス・ドイツの敗北は、緊密な協力と犠牲の共有なくしては達成できない共同作業でした。 軍事的には、ソ連は東部戦線で勇猛果敢に戦い、多大な犠牲を払いました。 1944年にイギリスとアメリカがフランス北部に侵攻したとき、連合国はようやくナチス・ドイツの戦力を2つの戦線で奪うことができました。
さらに、テヘランとヤルタでの戦時会議で、ルーズベルトはスターリンから政治的譲歩を得て、ソ連の国連参加を実現しました。 ルーズベルト大統領は、東欧におけるソ連の企みに幻想を抱いていたわけではないが、米国が東欧や北東アジアにおけるソ連の正当な安全保障上の要求を満たし、ソ連を国連に統合するために真摯に努力すれば、ソ連政権は国際的なチームプレーヤーとなり、その権威主義的な体制を緩和するだろうという大きな希望を抱いていた。 しかし、残念なことに、戦後まもなく、米ソ両国が戦後の複雑な決断を迫られる中で、米ソの同盟関係は崩壊し始めた。