ご存知でしたか？アテネマラソン

現代のアテネマラソンは、紀元前490年にギリシャのマラトンという町の戦場から、ペルシャに対するギリシャの勝利の知らせを伝える使者がアテネに向かって走ったことを記念するものです。 伝説によると、使者は「ニキ！」（「勝利」）という重大なメッセージを伝えた後、倒れたという。 1896年にギリシャで近代オリンピックが開催された際、マラソン橋からアテネのオリンピックスタジアムまでの24.85マイル（約4万メートル）の距離を走ることで、使者の伝説が復活しました。 伝統的にオリンピックの最終種目である1896年4月10日の最初の組織されたマラソン大会は、すべてのギリシャ人にとって特に重要なものでした。 1896年4月10日に行われた最初のマラソン大会は、ギリシャ人にとって特に重要なものでした。 まだ一度もメダルを獲得していないギリシャ人には、国に栄光をもたらす最後のチャンスがありました。 25人のランナーがマラソン橋に集まりました。 スターターがいくつかの言葉をつぶやき、銃を発射すると、レースが始まりました。 “ギリシャの歴史家クエルセタニは、「アテネの古代競技場を模して新たに建設されたゴール地点で待つ群衆の興奮は、筆舌に尽くしがたいものだった」と書いている。 ギリシャのマルシ村の郵便局員で、何度も長い軍隊の行進を経験してきたスピリドン・ルイは、後続に7分もの差をつけてゴールした。 タイムは40キロを2時間58分50秒で走破しました。 終わってみれば、9人のランナーがゴールし、そのうち8人がギリシャ人でした。

1896年のアテネオリンピックでは、ボストン体育協会が選手をスポンサーしたこともあり、アメリカは9カ国のうちの1カ国として参加しました。 中距離走者のアーサー・ブレイクは、第1回目のマラソンに出場した唯一のアメリカ人でした。 ブレイクはマラソン大会の3日前に1500メートルで銀メダルを獲得したが、疲労が蓄積していたため、14.5マイルほどでリタイアしてしまったのだ。 北米初のマラソン大会の計画は、アメリカに戻る船の中で始まった。

1908年に開催されたロンドンオリンピックでは、ウィンザー城からホワイトシティスタジアムまでの26.2マイルに変更され、王室の観覧席の前でゴールできるように2.2マイルが追加されました。 これによりコースが2マイル延長され、マラソンで “God save the Queen!”(または女王に関連する言葉)を叫ぶ伝統が生まれました。 これが、24マイルポストを通過する際に「God save the Queen！」（または女王に関連する言葉）と叫ぶマラソンの伝統の始まりです。

現在では、マラソンは世界中のランニングの伝統となっています。

現在、マラソンは世界中で行われていますが、その原点であるアテネで行われるマラソンには、他にはない伝統と魅力があります。 アテネマラソンが始まって100周年を迎えた1996年には、世界各地から3,000人以上のランナーが集まり、使者の足跡をたどって走りました。

アポストロス・グリーク・ツアーズのアテネ・マラソン・ツアー・パッケージのホストであるポール・サマラスは、一生に一度のランニング体験を楽しむためのユニークで楽しい方法で、彼の母国ギリシャの歴史と文化を共有することを楽しみにしています。

アテネ・マラソンの詳細な歴史についてはこちらをご覧ください。 この記事はTheodore P. Perrosが執筆し、Ahepan Magazine, Fall 2001に掲載されたものです。