アンコール・ワット

アンコール・ワットは、カンボジア北部に位置する巨大な仏教寺院群である。 もともとは12世紀前半にヒンドゥー教の寺院として建てられたものである。 アンコールワットは、400エーカー以上の広さを持ち、世界最大の宗教遺跡と言われています。

元々はヒンドゥー教のヴィシュヌ神を祀っていましたが、12世紀末には仏教寺院となりました。

現在は現役の寺院ではありませんが、1970年代のクメール・ルージュの独裁的な支配や、以前の地域紛争で大きな被害を受けたにもかかわらず、カンボジアの重要な観光名所となっています。

アンコール・ワットはどこにあるの？

アンコール・ワットは、人口20万人以上のカンボジアの都市シェムリアップから北へ約5マイルのところにあります。 アンコール」はクメール語で「首都」を意味し、「ワット」は「寺院」を意味します。

当初、アンコール・ワットは、当時この地域を支配していたスルヤヴァルマン2世の宗教であるヒンドゥー教の寺院として設計されました。

残念ながら、その頃アンコール・ワットは敵対するクメール族に略奪されていました。クメール族は新皇帝ジャヤヴァルマン7世の指示により、首都をアンコール・トムに、国家寺院をバイヨンに移しましたが、それらはいずれも史跡から数マイル北に位置しています。

アンコール・ワットがこの地域の仏教における重要性を増すにつれ、この遺跡にまつわる伝説も増えていきました。

しかしながら、アンコール・ワットの建設には、設計から完成まで数十年を要したことがわかっています。

アンコール・ワットの設計

アンコール・ワットは、13世紀には政治的、文化的、商業的に重要な場所ではなくなっていましたが、1800年代に入っても仏教の重要なモニュメントであり続けていました。

しかし、他の多くの史跡とは異なり、アンコール・ワットは本当に放棄されたわけではなく、徐々に使われなくなり、荒廃していったのです。

1840年代にフランスの探検家アンリ・ムホーによって「再発見」されましたが、彼は「ギリシャやローマが残したものよりも壮大である」と記しています。

この遺跡が建設された頃には、クメール人は砂岩を用いた独自の建築様式を確立し、洗練されていました。

高さ15フィートの壁は広い堀に囲まれ、都市や寺院、住民を侵略から守り、その要塞は今も残っています。

これらの壁の内側には、200エーカー以上の広さのアンコール・ワットが広がっています。

しかしながら、当時の伝統により、砂岩で作られたのは都市の外壁と寺院だけで、その他の建造物は木などの耐久性の低い材料で作られていました。

それにしても、この寺院は荘厳な建物です。

寺院の壁には、ヒンドゥー教や仏教の重要な神々や人物、物語の重要な出来事を表す数千枚の浅浮彫りが施されています。

アンコール・ワットの現在

残念ながら、アンコール・ワットは1800年代というごく最近まで使用されていたにもかかわらず、森の茂みや地震、戦争などで大きな被害を受けてきました。

20世紀のほとんどの期間、現在のカンボジアを支配していたフランスは、1900年代初頭に観光目的で遺跡を修復するための委員会を設立しました。

フランスの統治下では断片的な修復が行われていましたが、本格的な修復が始まったのは1960年代に入ってからです。

フランスの統治下では断片的な修復が行われていましたが、本格的な修復が始まったのは1960年代で、当時のカンボジアは植民地支配から限定的な立憲君主制に移行していました。 しかし、クメール・ルージュ政権は、アンコール・ワットの近くで隣国ベトナムの軍隊と戦い、外壁には弾痕が残っています。

その後、カンボジア政府が何度も政権交代を繰り返しながら、インド、ドイツ、フランスなどの国際社会の協力を得て、現在も修復作業が続けられている。

1992年にユネスコの世界遺産に登録され、当時は数千人だったアンコールワットへの訪問者は、現在では年間約50万人にのぼり、その多くが早朝に訪れて、幻想的でスピリチュアルな場所から昇る朝日を撮影しています。 世界遺産条約。 UNESCO.
Ray, Nick. “

「アンコールとは？ Getting to know Cambodia’s most iconic temple.” (英語) このようにして得られた情報をもとに、今後の活動に活かしていきたいと思います。 BBC.com.
Hoeller, S-C. (2015). “Here’s why Angkor Wat was just named the best tourist attraction in the world.” BusinessInsider.com.
Cripps, K. (2017). “Angkor Wat travel tips: カンボジアの古代遺跡を訪れる際の専門家のアドバイス。” CNN.com.