エジソンとリュミエール兄弟
トーマス・エジソンが1877年に発明した蓄音機は、瞬く間に今世紀で最も人気のある家庭用娯楽機器となった。 エジソンは、この蓄音機を視覚的に楽しむために、1888年に若い実験助手のディクソンに動画カメラの発明を依頼した。 Dicksonは、マイブリッジやマレーの作品を参考にして、動画の記録と鑑賞のための2つの要素を組み合わせた。 それは、時計の脱進機からヒントを得て、カメラの中をフィルム片が断続的に規則正しく動くようにした装置と、フィルム片とシャッターが正確に同期するように、規則的に穴の開いたセルロイドフィルム片であった。 ディクソンが開発したカメラ「キネトグラフ」は、当初、最大50フィート（15メートル）のセルロイドフィルムを1秒間に約40コマの速度で打刻していました。
U.S. Department of the Interior, National Park Service, Edison National Historic Site
動画の記録・再生という問題に取り組んでいたのは、ディクソンだけではありませんでした。 世界中の発明家たちが、何年にもわたって実用的な動画撮影装置を開発しようとしていたのです。 実際、イギリス人のウイリアム・フリース・グリーンをはじめとするヨーロッパの発明家たちは、エジソンたちと同時期に、あるいはそれ以前に、さまざまなカメラや映写機、カメラと映写機の組み合わせの特許を申請していた。
Library of Congress Motion Picture, Broadcasting and Recorded Sound Division, Washington, D.C.この記事のすべての動画を見る
エジソンはもともと映画を蓄音機の付属品として考えていたため、キネトグラフに付随する映写機の発明を依頼しませんでした。 キネトスコープとは、白熱灯とシャッターの間に47フィート（14メートル）のフィルムをスプールに巻いて連続的に走らせ、個人で鑑賞するものである。 キネトスコープは、1894年からRaff and Gammon社を通じて、1台250～300ドルで市販された。 エジソン社は、ニュージャージー州ウェストオレンジにキネトグラフのスタジオ（「ブラック・マリア」と呼ばれる一部屋の建物で、太陽の動きに合わせて回転する）を設置し、ラフとギャモンがペニーアーケードやホテルのロビー、遊園地などのセミパブリックな場所に設置するキネトスコープ用のフィルムを供給していた。 その年の4月には、ニューヨークの店舗を改造して、最初のキネトスコープ・パーラーがオープンした。
The Bettmann Archive
MaguireとBaucusのシンジケートは、1894年にキネトスコープの海外権利を獲得し、機械の販売を開始しました。 その結果、キネトスコープはヨーロッパ中で広く合法的にコピーされ、アメリカのオリジナルをはるかに超える改良が加えられたのです。 オーギュストとルイのリュミエール兄弟は、パリで開催されたキネトスコープの展示会をきっかけに、商業ベースの映写機を発明したのである。 カメラとプリンター、そして映写機の機能を併せ持つこのキネトスコープは、毎秒16コマという経済的な速度で作動する。
電池式で重さが1,000ポンド（453kg）以上あったキネトグラフとは異なり、シネマトグラフは手回し式で軽量（20ポンド以下）であり、比較的持ち運びが容易であった。 そのため、それぞれの機械で作られる映画の種類も当然変わってくる。 エジソン映画は、当初、サーカスやボードビルなど、小さなスタジオに持ち込んで不活性のカメラの前で演じるものを題材にしていたし、初期のリュミエール映画は、屋外で撮影されたドキュメンタリー映像、つまり「アクチュアリティ」が中心であった。 しかし、いずれの場合も、映画自体は生き生きとした動きを強調したワンショットで構成されており、物語性はほとんどなかった。 数年後、機械の設計変更により、エジソンとリュミエールが同じ種類の被写体を撮影できるようになった）。
アメリカでは、キネトスコープの設置事業は1895年の夏には飽和状態になっていたが、エジソンはフィルムの供給者としてかなりの利益を上げていた。 ラフとギャモンは、ワシントンD.C.のトーマス・アルマットが開発した、優れた間欠動作機構と、フィルムの破損を減らすためのループ形成装置（最初に開発したグレイ・レイサムとオトウェイ・レイサムにちなんで、レイサム・ループと呼ばれる）を搭載した最新鋭の映写機の権利を購入するようエジソンを説得し、1896年初頭、エジソンは自分の発明品としてこの機械の製造・販売を開始した。 1896年4月23日、ニューヨークのKoster and Bial’s Music Hallで初めて公開されたエジソンのVitascopeは、アメリカに映写機をもたらし、その後数年間のアメリカの映画興行のフォーマットを確立した。 また、1896年にW.K.L.ディクソンが特許を取得した「ミュトスコープ」というのぞき見防止装置と「アメリカン・バイオグラフ」というカメラとプロジェクターを開発するために1896年に設立された「アメリカン・ミュトスコープ・アンド・バイオグラフ社」など、エジソンのライバル会社の活躍も後押しした。 この時期は「ノベルティ時代」とも呼ばれ、映写機そのものに重点が置かれ、映画はボードビルのアトラクションとして定着していったのである。 世紀末の激しい競争にさらされていたヴォードヴィルハウスは、映画ではなく機械の名前を見出しにしていた（例：「バイタスコープ-エジソンの最新の驚異」、「驚異のシネマトグラフ」）。 プロデューサー（メーカー）は、映写機とオペレーター、そしてショートフィルムのプログラムを提供した。 これらの映画は、エジソン流の劇場用バラエティ短編映画であれ、リュミエール流の実写映画であれ、当時の観客には、現代的な意味での映画ではなく、「アニメーション写真」や「生きている絵」として認識されており、当時の身近なメディアとの連続性が強調されていました。
Metropolitan Print Company/Library of Congress, Washington, D.C. (LC-DIG-ppmsca-05943)
新機軸時代の映画産業は、製作会社が映写機、オペレーター、ショートフィルムなどの映画サービス一式を単一の自己完結的な行為としてボードビル市場に貸し出しており、自律的かつ単一的なものでした。 しかし、1897年頃から、メーカーは映写機とフィルムの両方を巡回上映者に販売するようになりました。巡回上映者は、ボードビル劇場、見本市会場、サーカスのテント、リセウムなど、一時的な場所で上映された映画の目新しさがなくなると、プログラムを持って次の場所に移動しました。 この巡回上映という新しい形態は、展示と製作が初めて分離されたことを意味し、製作者から購入した単発の映画を観客が喜ぶようなプログラムにアレンジする役割を担ったことで、初期の映画の形態を大きくコントロールすることができました。 ナレーション、効果音、音楽などを盛り込んだプログラムの作成は、実質的には原始的な編集作業であり、1896年から1904年の間に働いていた巡回映写技師たちを、初期の映画監督とみなすことができる。
巡回上映を助長したアメリカの製作者たちの販売政策は、常設の映画館がアメリカで発展するのを、製作と上映の両面でイギリスとフランスが先行していたヨーロッパでの登場から10年近く後にまで妨げた。 イギリスでは、1896年に科学機器メーカーのロバート・W・ポール（Robert W. Paul）が世界初の映写機「テアトログラフ（後のアニマトグラフ）」を発表していた。 ポールは、1899年に実写やトリックフィルムを製造する会社を設立し、1905年までは、ポールズ・アニマトグラフ・ワークス社が、年間平均50本のフィルムを製造するイギリス最大のメーカーであった。 1896年から1898年にかけて、ブライトンの写真家ジョージ・アルバート・スミスとジェームス・ウィリアムソンの2人は、独自にモーションピクチャー・カメラを製作し、重ね合わせた映像（『コルシカン・ブラザーズ』1897年）や補間したクローズアップ映像（『おばあちゃんのリーディンググラス』1900年、『大きなツバメ』1901年）などのトリックフィルムを製作し始めた。 スミスはその後、商業的に成功した最初の写真のカラープロセスを開発し（キネマカラー、1906-08年頃、チャールズ・アーバンと共同）、ウィリアムソンは1900年に早くも並行編集の実験を行い（Attack on a Chinese Mission Station）、追跡映画の先駆者となりました（Stop Thief！、1901年、Fire！、1901年）。 スミスもウィリアムソンも、1902年にはブライトンにスタジオを構え、仲間とともに「ブライトン派」として知られるようになりましたが、彼らはまとまった活動をしていたわけではありません。 また、イギリスの初期の重要な映画監督にセシル・ヘップワースがいます。彼の『ローバーに助けられて』（1905年）は、D.W.グリフィスのバイオグラフ短編映画以前に制作された最も巧みに編集された物語として、多くの歴史家に評価されています。