エリスロポエチンの物語

その一方で、医学と分子工学が融合した画期的な技術が開発されていました。 1960年代初頭には、末期の腎臓病患者の生命を維持するために、腎臓が機能しなくなったときに血液中の老廃物を除去する方法である血液透析が開発された。

1983年には、エリスロポエチンを大量に合成する方法が発見された。

1983年、合成ホルモンの大量生産法が発見され、腎不全患者の貧血治療のために、新薬「Epo」の安全性と有効性を検証する実験が行われました。 初期の臨床試験の結果は劇的なものだった。 それまで頻繁に輸血を受けていた患者さんが、治療開始から数週間で赤血球の量が正常に近い値まで増加したのである。 患者さんの食欲も戻り、活動的な生活を取り戻すことができました。 長期透析と分子生物学という2つの技術が融合したことで、このような患者さんの貧血管理が可能になったのです。 それ以来、世界中で何百万人もの患者さんがEpo療法の恩恵を受けています。