カレンダー

単位と周期

カレンダーの計算の基本単位は「日」です。 現在は午前0時から午前0時までを1日としていますが、昔からそうだったわけではありません。 例えば、紀元前2世紀頃から1925年までの天文学者は、正午から正午までを1日としていました。 初期の文明や原始的な人々の間では、異なる居住地や集団間のコミュニケーションが少なかったため、1日の計り方が異なっていても問題はありませんでした。 ほとんどの原始部族は、夜明けから夜明けまでの日数を、「夜明け」または「太陽」と呼んでいました。 後に、バビロニア人、ユダヤ人、ギリシャ人は日没から日没までを1日としましたが、ヒンズー人やエジプト人は夜明け、ローマ人は真夜中を1日の始まりとしました。

また、1日の細分化の仕方も非常に多様でした。 例えばバビロニアでは、天文学的な一日と市民の一日は異なっており、他の古代文化同様、「時計」で構成されていました。 時計の長さは一定ではなく、季節によって変化し、夏は昼の時計、冬は夜の時計が長くなっていました。 このような季節ごとの1日の区切りは、夏に最大、冬に最小となる太陽の地平線上の時間の長さに対応するため、現在では「季節時間」または「時間的時間」と呼ばれ、古代の習慣となっていた。

西欧の初期文明の多くは、1日24時間の季節時間を、昼間12時間、夜間12時間としていました。 これは、ギリシャ人、シュメール人、バビロニア人、エジプト人、ローマ人、そして西欧のキリスト教でも行われていたことです。 教会では、毎日の礼拝の時間を計るために独自の正準時間を採用していました。 2×12（24）という数字は、バビロニアではシュメールのセカゲシマル法に由来するもので、10の倍数ではなく60の階調（5×12＝60）に基づいていました。 バビロニアでは、ほとんどの場合、昼も夜も3つの等しい時計に分けられ、それぞれの時計は半時計と4分の1時計に細分されていました。 バビロニアの天文学者は、おそらく可変式の市民法に比べて、1日を12等分してベウルと呼び、それぞれを30ゲシュに細分しました。

一日が分割されたら、次は日数をグループにまとめる作業になります。

一日が分割されると、次は日の数をグループにまとめる作業になります。原始人の間では、日ではなく月を数えるのが一般的でしたが、その後、月よりも短い期間の方が便利だと考えられ、市場の日の間隔を採用するようになりました。 西アフリカでは4日、中央アジアでは5日、アッシリアでは5日、エジプトでは10日、バビロニアでは7の倍数の日に意味があるとされている。

週7日制は、月の満ち欠けがほぼ7日であることや、バビロニアで7という数字が神聖視されていたことに由来すると考えられていますが、これは7つの惑星と関係があるのかもしれません。 また、紀元前1世紀には、ユダヤ教の週休7日制がローマ世界で採用され、キリスト教にも影響を与えたと考えられています。

英語の曜日名は、ラテン語やアングロサクソン語の神々の名前に由来しています。

月は、月齢に基づいています。

この月は、月の満ち欠けの周期である「月齢」に基づいています。月齢は約29日半で、わかりやすく、大きな数字を使わなくても日数を数えられるほど短いです。 また、女性の平均的な月経期間や、海洋生物の周期的な行動の期間にも非常に近い。 そのため、この月は非常に重要な意味を持ち、イースターの日付に代表されるように、宗教的な行事を行う期間として用いられることが多かったのです。 バビロニアでは29日と30日の期間を交互に使用し、エジプトではすべての月の期間を30日に固定し、ギリシャもそれを真似しました。また、ユリウス暦のローマ人は、28日の期間を1つ使用し、他の期間を30日または31日とする、より複雑なシステムを採用しました。 季節は、世界のさまざまな地域で異なります。 熱帯地方では雨期と乾期があるだけですが、他の地域ではもっと広い範囲で変化しています。 エジプトでは、ナイル川の氾濫の後、種まきをし、収穫をするというように、3つの季節が認識されていたが、ギリシャをはじめとする北方の国々では、少しずつ異なる4つの季節が連続していた。 どんなに多くの季節があるように見えても、季節は太陽と関係しており、太陽の観測から季節を決めることができることは、どこでも認識されていました。 それは、地面に垂直に刺した棒が落とす真昼の影の長さの変化を気にすることから始まるかもしれないし、夜の観測から星の背景に対する太陽の位置を推測するという、はるかに高度な手順を踏むかもしれない。 いずれにしても、1年は365日であり、29日半の太陰月とは相容れないものでした。

季節の決定には、天文学的ではない自然の兆候も多く用いられてきました。 地中海地域では、こうした兆候はめまぐるしく変化し、ギリシャの詩人ヘシオドス(紀元前800年頃)は、渡り鳥の鳴き声が種まきの時期を示すことや、カタツムリが植物をよじ登る時期が来たら、ブドウ畑を掘るのをやめることなど、さまざまなことを言及しています。 また、簡単な太陰暦と動物の行動観察を用いたインターカレーションにより、知らず知らずのうちに熱帯の1年に近似したものが得られることもあります。 ボテル・トバゴ島（台湾・蘭嶼）のヤミ族の漁師の間では、このような変わった状況が生まれました。 彼らは月の満ち欠けをもとにしたカレンダーを使っており、3月頃になると（正確な日付は彼らの太陰暦が熱帯の年とどの程度誤差があるかによる）、照明弾を持った船で出漁する。 トビウオが出れば漁期の開始となるが、太陰暦が季節と大きくずれているとトビウオが出ない。 漁は次の太陰月に延期し、その太陰月を太陰暦に挿入することで、通常の12回の太陰月ではなく、13回の太陰月で1年を過ごすのである。