クラゲ。 持続可能で栄養価の高い、欧米では「牡蠣のような」新しい食品に？

2050年には、人類の人口は現在の76億人から98億人に増加すると推定されています。

養うべき人が増え、土地や淡水が枯渇することで、私たちは「食糧危機」に直面していると、イタリアCNR食糧生産科学研究所のアントネラ・レオーネ博士はFoodNavigatorに語っています。

同時に、漁業はますます乱獲され、魚の供給量が減少しています。 しかし、クラゲの個体数は増加傾向にあるとレオーネ博士は言います。 “

欧州委員会の「Horizon 2020」プログラムの下で行われている研究では、その実現に向けて取り組んでいます。 2018年に開始され、2021年に完了予定の「GoJelly」食品研究では、将来の栄養源の多様化に役立つ新規食品としてのクラゲ品種の可能性を調べています。

East meets Westの健康効果

ヨーロッパでは「新規食品」とみなされているクラゲは、何千年も前から人間に食べられてきました。

「クラゲにはさまざまな種類の化合物が含まれています」と、EUが資金提供している研究の責任者であるレオーネ博士は説明します。

「クラゲにはさまざまな種類の化合物が含まれています」と、EUが資金提供している研究の責任者であるレオーネ博士は説明します。「触手のついた海の生き物の主な化合物であるコラーゲンは、抗酸化作用と抗炎症作用を助けるタンパク質です」

「コラーゲンが消化されると、いくつかの小さなペプチドが生成されます。 “

さらに、多くのクラゲ種は、抗酸化作用を助ける色素や化合物（オメガ3やオメガ6など）を「非常に豊富に含む」微細藻類を宿しているとのことです。 “クラゲから得られるタンパク質はほとんどありませんが、重量のほとんどが水分であるため、少量のタンパク質でも活動的です。 これらの栄養素は人間にとって非常に健康的であることを証明してくれるでしょう」。

地中海クラゲの食生活

この研究では、イタリアのイオニア海に生息するバレル・クラゲRhizostoma pulmoを含む、多くの地中海クラゲの品種を食用として注目しています。 “

Aurelia coeruleaというクラゲも調査されていますが、研究責任者によると、サイズが小さく、組成が壊れやすいため、「食用には使えない」とのことです。

Cotylorhiza tuberculateも興味深い種です。 “クラゲの中に共生する微細藻類が含まれているのです。 クラゲを利用すれば、オメガ3脂肪酸やオメガ6脂肪酸を含む脂質など、微細藻類に含まれるすべての化合物を利用することができます。”

クラゲの養殖は「まだできない」とされています。

クラゲの養殖は「まだ不可能」ですが、アジアのある沿岸国では、ポリプやエフィラ（クラゲの幼生）を水族館で飼育することで、クラゲの個体数を増やすことに成功していると、レオーネ博士は説明しています。

「少し大きくなったら、また海に出します。 そうすると、生まれたてのクラゲが海を豊かにしてくれます。

欧米諸国では、このような養殖プログラムはありません。 “

クラゲの食べ方

食用クラゲは、アジアで好まれている傘や、口の近くにある口腕など、すべての部分を食べることができます。

クラゲの味の特徴は、カキに非常に似ているとレオーネ博士は言います。

しかしながら、これまでのクラゲの乾燥には、ほとんどの場合「毒性」のある物質が使われてきました、と彼女は続けます。

しかし、これまでのクラゲの乾燥には、「毒性」のある物質が使われてきました。 “

レオーネ博士のチームは、乾燥工程からミョウバンを排除するための特許を申請中です。

研究の結果、リゾストマ・プルモを水で煮ると、抗酸化物質の含有量が維持されることもわかりました。

市場へのハードル

しかしながら、この柔らかい体を持つ無脊椎動物が私たちの食卓に上るまでには、EUの新規食品規制に基づく安全性と品質のテストを受ける必要があります。

「私たちの研究、あるいは他の研究者の研究によって、クラゲ製品の安全性と品質が実証されれば、非常に興味深い新しい食品になるでしょう。ヨーロッパだけでなく、クラゲを食べる伝統がないものの、海に多くのクラゲが生息する他の西洋諸国でも消費されるようになるかもしれません」とレオーネ博士は述べています。

欧米ではクラゲを食べることは一般的ではありませんが、研究者は、ヨーロッパでは他の新しい食材よりも摂取量が多い可能性があると示唆しています。

「新しい食品について知らされると、消費者はたいていオープンになります。

レオーネ博士は、従来のタンパク質に代わる栄養価の高い持続可能な食品として注目されている昆虫よりも、クラゲの方が受け入れられる可能性があると示唆しています。 “

「私の印象では、クラゲの方が欧米諸国の視聴者に受け入れられるのではないかと思います」と述べています。