デメテル

デメテルは古代ギリシャのパンテオンの中で最も古い神の一人で、大地の豊穣を保証し、農耕と植生を守っていた。 この大地との密接な関係は、母レアから引き継がれたものであり、青銅器時代の農村で一般的に崇拝されていた地域の母なる大地の女神の生まれ変わりではないかと考えられています。 女神とその娘ペルセポネを祀ったエレウシスの聖域と、そこで行われていたエレウジニアン・ミステリーは、デメテルが死後の世界で崇拝者を守ってくれるという考えを、アルカイックや古典ギリシャの世界に広めました。 ローマ人にとっても、この女神は人気があり、セレスとして知られていました。

デメテルの家族

クロノスとレアの娘であり、ゼウス、ポセイドン、ハデス、ヘラ、ヘスティアの妹であるデメテルは、ペルセポネとイアクス(いずれもゼウスとの間)、富の神プルート(クレタ人のイアシオンとの間。イアシオンはその後、嫉妬したゼウスの落雷によって殺された)の母親でもあります。 彼女はまた、人類に鋤と農業の知識を与えたエレウシンの王子、デモフォンを養子に迎えました。 また、デメテルはポセイドンに追われ、彼から逃れるために雌馬に変身しましたが、ポセイドンも馬に変身し、その結果生まれた子供がヘラクレスの乗る翼のある馬アリオンでした。 デメテルとペルセポネは非常によくペアになっており、二面性を持った一人の女神と呼ばれることもあります。 この二人はしばしば「二人の女神」や「デメテール（二人のデメテール）」と呼ばれました。

デメテル & ペルセポネ

デメテルにまつわる最も重要な神話は、デメテルの娘ペルセポネ（ギリシャ語ではKore、ローマ語ではProserpinaとも呼ばれる）が冥界の神ハデスにレイプされたという話でした。 ある日、ハデスはペルセポネを見た瞬間に恋に落ち、彼女を馬車に乗せてギリシャの冥界であるハデスで一緒に暮らすようになりました。 ゼウスがこの誘拐に同意していたという説もあり、犯行場所は豊穣の地として有名なシチリアかアジアとされています。 取り乱したデメテルは、失われた娘を求めて地上を探し回り、ヘリオス（またはヘルメス）から娘の運命を聞かされたものの、それでも放浪を続け、ついにエレウシスにたどり着きました。 エレウシスの王ケレオス（セレウス）の妻メタネイラの一人息子デモフォン（トリプトレムス）を老婆に化けて世話したのである。 デメテルは一家の親切に報いるために、デモフォンを毎晩火にくべて不老不死にしようとしました。 しかし、それを見たメタネイラは警告を発しました。 これに対し、デメテルは自分の正体を明かし、自分のために神殿を建てることを要求しました。 これが、アッティカにある有名な聖地エレウシスの始まりです（下記参照）。

神殿が完成すると。

神殿が完成すると、デメテルはこの世から退き、神殿の中で暮らしました。 それと同時に、ペルセポネを黄泉の国から解放するように他の神々を説得するために、大干ばつを起こしました。 干ばつによって犠牲者が増え、作物は枯れ、人間は神々に生け贄を捧げることもできないほど食料が不足すると、ゼウスはついにハーデスを説得して、不正に手に入れた花嫁を解放させました。 狡猾なハデスは娘を解放する前に、ザクロの核を娘の口に入れました。その神々しい味が彼女を自分のもとに戻らせることを知っていたからです。 他のバージョンの神話では、ペルセポネは捕らえられている間に冥界で何も食べなければ解放されるはずでしたが、最後の瞬間にハデスはザクロの種を与えました。 最終的には、ペルセポネは解放されますが、1年の3分の1（他の説では2分の1）は黄泉の国に帰らなければならないという妥協案が出されました。 デメテルは娘が戻ってきたことに感謝して、王子のデモフォンを送り、人類に穀物の栽培や農業に役立つ術を教えたと言われています。

Eleusis & the Eleusinian Mysteries

デメテルとペルセポネの物語は、おそらく季節の移り変わりや、生から死へ、そして再び生へという永遠の変化、言い換えれば、夏から冬への変化と春の生命の復活を象徴していました。 また、現代の歴史家の間では、ペレスフォンの消滅は、夏に種子を埋めて、秋に種をまく前に乾燥させないようにするという習慣を象徴しているという見方もあります。 これは、デメテルがペルセポネを探していることの象徴であり、エレウシスでの儀式が夜に行われていたことを思い起こさせるものでした。

エレウシスは、デメテルの最も重要な聖域となりました。 前15世紀のミケーネ文明にまでさかのぼる宗教的なつながりと関連するモニュメントがあります。 紀元前600年頃から、エレウシンの秘儀がアテネの暦の中で正式な儀式となり、アテネの独裁者ペイシストラトゥス（前550-前510）の時代には、エレウシスは真に汎ヘレニズム的な場所となった。 紀元前5世紀、アテネの政治家ペリクレス（前495〜前429）は、当時ギリシャ最大の建築物であった新しいテレステリオン（イニシエーション・ホールと神殿）の建設を監督した。 ローマ時代に入ってからも巡礼者や礼拝者が集まり、ハドリアヌス帝（前117〜138年）やマルクス・アウレリウス帝（前161〜180年）がエレウシスを発展させた。

現代の私たちにとって残念なことに、すべてのイニシエーターはエレウジニアンの神秘の詳細を明らかにしないという神聖な誓いに縛られていたため、今日までまさに謎のままでした。 ただ、紀元前6世紀頃から、年に2回の儀式が行われていたことは分かっています。 前6世紀から、年に2回、儀式が行われていたことがわかっていますが、最初の段階である「小秘儀」は毎年春に行われていました。 より重要な「大いなる神秘」は、秋に9日間にわたって行われました。 入信できるのはギリシャ人だけだったが、後にローマ市民にも拡大された。 エレウシスからアテネのアゴラまでの聖なる道をデメテルの巫女が先導する行列や、イアクスの象徴である戦車が先導する帰路の行列など、屋外での活動の詳細もわかっています。 ファレロンの海で行われた儀式や共同体の浄化、二人の女神にまつわる神話の表現や再現、動物（豚）の生け贄、神官（ミスタゴイ）による聖典の解釈などが行われた。 また、ギリシャの陶器に描かれた儀式の場面では、入門者が「バッカス」と呼ばれる聖なる棒を持っていることからもわかるように、飲酒、音楽、ダンス、一般的なお祭り騒ぎが行われていたと考えられています。

その他の礼拝場所

デメターはギリシャ世界のほとんどの都市国家に聖域を持っていました。 ホメロスは、女神がピラソスで自分の名を冠した境内を持っていたと書いています。 紀元前8世紀には、ナクソス島に特に有名なデメテルの聖域と神殿がありました。 紀元前4世紀には、ディオンに女神のための神殿が建てられました。 他にも、メセニアのアンダニア、アルカディアのリコソウラ、そしておそらく最も興味深いのは、同じくアルカディアのフィガレイアで、女神のカルト像が馬の頭を持つ洞窟に置かれていたことである。 南イタリアの多くの都市国家、特にシチリアでは、デメテルへの重要な崇拝があり、デメテルはしばしば市民の義務と結びついていました。

アルカイック時代から古典期にかけてのエレウシスでは、神秘のほかに、年に2回、神聖な穀物を賞品とした重要な競技「エレウジーニア」が行われていました。 一方、「テスモフォリア」は、アッティカで行われたデメテルを讃える女性だけの秋の祭りです。 この祭りでは、豚を穴や洞穴に放り込んで腐敗させ、その残骸を種まきの前に種子と混ぜ合わせることで、一般的に多産を促すことを目的としていました。 祭りそのものについての情報はありませんが、ギリシャ喜劇の巨匠アリストファネス（前460年頃～前380年頃）が書いた『テスモフォリアズサエ』（前411年）では、祭りの最中に女性たちが伝統的に男性を排除してきたことを利用して、ギリシャ悲劇の大作家エウリピデス（前484年頃～前407年頃）を排除することについて議論しています。 また、デメテルとディオニソスに敬意を表して行われる、主に女性だけで構成される冬の祭り「ハロア」や、「カライヤ」、「プロエロシア」などもありました。

Demeter in Art

古代文学では、『イーリアス』のホメロスが女神を「金色の髪」と表現しています。 ヘシオドスは『Theogony』と『Works』の中で、女神を「豊穣なデメテル」、「よく地に足がついている」、「神聖な」、「敬虔な」と表現しています。 デメテルは、紀元前6世紀以前の視覚芸術にはほとんど登場せず、ペルセポネと一緒に描かれることが多い。 アルカイック期や古典期の美術では、デメテルは座っており、穀物の冠をかぶり、失われた娘を探すことを意味する松明、笏、ケシ（人の手が入っていない麦畑に大量に生える花）、あるいは単に穀物の茎を持っています。 また、アテナの誕生を描いた場面にもデメテルが登場することがあります。 エレウシスには、デメテルとペルセポネが描かれたレリーフが残っていて、彼女の最も重要な聖地であるエレウシスの聖なる建物を飾っていました。