トマトはどこから来たのか？

トマトの歴史は、噂や伝聞、憶測にまみれていますが、ひとつだけ確かなことがあります。 みんなが大好きな赤い果物（そう、果物です）は、イタリアで生まれたものではありません。 ピザやパスタに欠かせないトマトは、メキシコや中米から伝わってきました。

しかし、本来のトマトは、現在のような真っ赤な球体ではなく、プチトマトのような小さくて香りのよい果実で、ネイティブ・アメリカンはこれをすりつぶしてアヒ（唐辛子の一種）と合わせてスパイシーなソースを作っていました。 アメリカ先住民は何世紀にもわたってトマトを食べていましたが、アメリカではトマトの評判はすぐに悪くなりました。 植民地ではトマトには毒があると信じられており、19世紀初頭までヨーロッパ系の人々は死を恐れてトマトを食べようとはしませんでした。

実は、アメリカでトマトを栽培して食べられるようにしたのは、アメリカ建国の父トーマス・ジェファーソンであると言われています。 ジェファーソンは、1809年から1824年までつけていた「Garden Kalendar」に、当時物議を醸していたトマトを毎年植えていたことを記録しています。 また、1787年の「バージニア州に関する覚書」では、新世界の植民地でトマトが栽培されていたことを、おそらく初めて文書で伝えている。

しかし、ジェファーソンは時代の先端を行っていましたが、一般の人々は、建国の父が認めたかどうかにかかわらず、トマトを自分で試す準備ができていませんでした。 ある話では、ジェファーソンがバージニア州リンチバーグの村人にトマトを食べさせて恐怖を与えたという話が広まっていますが、証拠はありません。

しかしながら、輸入されたトマトは、ヨーロッパ、特にイタリアでは簡単に食事の時間に溶け込むことができました。

他のヨーロッパ大陸では100年以上の時間がかかりましたが、アメリカ人がトマトを試しに食べ始めた頃には、フランス人やイギリス人がトマトを積極的に食べていました。 トマトが普及した背景には、缶詰の登場がある。

20世紀に入ると、アメリカでもヨーロッパでも、トマトはどこの市場でも見かけるようになりました。

20世紀に入ると、アメリカでもヨーロッパでも、どこの市場でも見かけるようになりました。 わずか100年前には、名前を聞いたことがある人も、食べる勇気がある人もいなかったトマトが、今では世界中で1.5億トン以上も栽培され、販売されているのですから、驚きです。