ナショナルジオグラフィックの写真家になるには？

thephotosociety.org（私がナショナルジオグラフィックの写真家のために作ったサイト）に代表されるグループの多様性を調べることは、”どうしたらナショナルジオグラフィックの写真家になれるのか？”という質問に答える最も簡単な方法です。 私は通常、この質問にこう答えています。 “簡単でも華やかでもありません（Reality Check参照）。 そして、ここからキャリアをスタートさせることはできません。 あなたは世界的なドキュメンタリー写真家と競うことになりますが、その中にはそれぞれの専門分野で絶対的に優れた人物がいます。 例えば、深海で撮影する人、あらゆる水深や水温で撮影する人、洞窟に潜る人、クジラの下で息を止めて撮影する人、水たまりで撮影する人など、さまざまなスキルを持った水中写真家がいます。 ある写真家は、大きな扇風機を背中に背負って空撮するために世界中を旅している。 虫を撮る人、考古学を専門とする人、生き物を撮る人などなど。 登山家、紛争写真家、ポートレート写真家、風景写真の専門家もいます」。 そして私はたいてい、このような尊敬すべき仲間の中で、ゼネラリストとして生きていけることに驚いている、と締めくくります。

しかし、上記の質問に対するより直接的な答えは、ナショナルジオグラフィック誌の元写真ディレクター、ケント・コーバースティーン氏によるもので、以下にその内容を転載します。

Photo by Michal Mrozek

ナショナルジオグラフィックの写真家になるために必要なことを書いてはどうかと提案されたとき、私はいささか気が進まなかった。 現在のナショナルジオグラフィックのリーダーたちについて、私は何も言えません。 確かに、どの撮影監督も、どの編集長も、自分の要求や好みを持っています。

私は1983年にピクチャーエディターとしてナショナルジオグラフィックに入社し、1987年に写真部長の補佐を務め、1998年に写真部長に就任しました。 2005年にナショナルジオグラフィックを退社しました。

雑誌を辞めてからも、多くの写真家や世界中の写真家たちと親しく交流しています。 ポーランド、トルコ、アゼルバイジャン、イタリア、ナショナルジオグラフィックの船での南極や南大西洋での撮影、ナショナルジオグラフィックのプライベートジェットでの世界一周の旅などで、ワークショップや講演を続けています。

現在の雑誌のリーダーを語ることはできませんが、必要とされるいくつかの属性は不変であり、私が写真部門のディレクターを務めていた頃やそれ以前と同じだと思います。 もちろん、対象となる人物は優れた写真家でなければなりません。 詩的で、ジャーナリスティックで、記憶に残るような、ユニークで直感的な視点から生まれた写真です。 でも、それは当たり前のことですよね。

知性、情熱、成熟、意欲、これら4つの属性はすべて、写真についてのものです。

このサイトの作品を見て、写真家たちの発言を読めば、彼らがそれぞれこれらの属性を持っていることは明らかだと思います。

私はThe Photo Societyのサイトに掲載されている写真家のほとんどと仕事をしてきましたが、その中には、私がDirector of Photographyを務めていたときに初めて本誌に作品を提供した写真家がかなりの数いることを誇りに思っています。

私は常に、与えられたストーリーに最も適した最高の写真家を起用し、その写真家が最高の創造的な仕事ができるようにすることが私の責任だと考えていました。

誰が「最適なフォトグラファー」なのかは、個人的な価値判断です。

写真家と被写体をマッチングさせ、その写真家が最高のクリエイティブな仕事ができるよう、雑誌内でできる限りのことをするのが、写真ディレクターとしての私の仕事のクリエイティブな部分でした。

それはしばしば、雑誌で長い実績のある写真家に戻ることを意味しました。 彼らは、私たちが何を必要としているかを知っていて、彼らの写真や仕事のやり方を知っている、よく知られた存在でした。

では、ナショナル ジオグラフィックの写真家になるためには何が必要なのでしょうか？

ナショナル ジオグラフィック マガジンで仕事をする上で、知性は欠かせません。なぜなら、ナショナル ジオグラフィック マガジンはジャーナリズムの雑誌であり、最も重要なことは、写真家がストーリーを形成し、ライターとは独立して仕事をし、ピクチャー エディターからの指示にも大きく依存しないからです。 写真家は、知的で、倫理的で、情報を持ったジャーナリストでなければなりません。 これは、まさに写真家の物語なのです。

写真家は、取材の最後に編集長に写真を提出しますが、記事が掲載されるかどうかは、その提出物にかかっています。 また、ナショナルジオグラフィックのフォトグラファーは1つのストーリーに費やす時間が長いため、被写体やストーリーに対する真の情熱がなければ、写真は大きく損なわれます。 1日や1週間の取材であれば、どんなカメラマンでも良い仕事ができます。 しかし、それが数週間、数ヶ月と続き、何万ドルもの経費がかかるような取材では、被写体への情熱が不可欠です。 1つの記事の中で、カメラマンはスラム街の住人から国家元首までを相手にすることがあります。

写真家には、スラム街の住民から国家元首まで、幅広い層の人々を説得し、写真撮影を許可するだけの成熟した能力、いわば「セールスマンシップ」が求められます。

また、フォトグラファーは、ストーリーのコンセプトや企画、編集、レイアウトなど、雑誌の編集プロセス全体の一部を担っているため、自分がプロセスの各要素をコントロールできるわけではないことを理解し、雑誌の編集構造の中で仕事をするための成熟度と外交性が求められます。

ナショナルジオグラフィック誌の仕事を成し遂げるために必要な意欲、つまり、ただひたすらハードワークというのは、いくら強調してもし過ぎることはありません。

ナショナル ジオグラフィック マガジンの仕事を成し遂げるために必要な意欲、つまりハードワークは、いくら強調してもし過ぎることはありません。 両方の例を挙げることは可能だが、それはしない。

ナショナルジオグラフィックのフォトグラファーは、取材のたびに膨大な量の計画とロジスティックな複雑さに対処しなければならないので、努力する能力も重要です。 写真を撮るだけが仕事ではありません。

さらに、今日のように予算が少なくなり、デジタルやウェブでの取材が必要になってくると、フォトグラファーに課せられる負担も増えてくるため、努力する能力がより重要になってきます。

マンチェスター・ユナイテッドがフォワードを探しているのも、ロサンゼルス・レイカーズがセンターを探しているのも、同じことです。 ナショナル ジオグラフィック マガジンでは写真が重要な位置を占めており、それぞれの写真取材には莫大な投資が行われているため、ナショナル ジオグラフィック マガジンはトップスポーツチームと変わらないのです。 それには何が必要か？ ベストを尽くすこと。 それは簡単なことです。

繰り返しになりますが、これはすべて私の意見であり、私の基準であり、私が写真監督をしていたときの仕事のやり方です。

では、まず、本当にこれをやりたいかどうかを自分に問いかけてみてください。

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ナショナルジオグラフィックのフォトグラファーになるための（私たちが考える）最高のワークショップ – メリッサと私はこのワークショップを20年以上教えており、雑誌で働く多くのフォトグラファーやエディターが講師として参加しています – Missouri Photo Workshop – “Photojournalism “という言葉を発明した人が始めたワークショップです。”

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