マット・ストーン
キャリアの始まり
Cannibal! The Musical (1992-1994)
1992年、ストーン、パーカー、マクヒュー、イアン・ハーディンの4人は、「Avenging Conscience」という名の制作会社を設立しました。
カルテットは、「Alferd Packer: The Musical」という架空の映画の3分間の予告編を制作しましたが、これは、パーカーが「Jesus vs. Frosty」（1992年）という、宗教上の人物と雪だるまのフロスティを戦わせる短編アニメーションで、切り絵の技術を使ったものでした。
このカルテットは、『Alferd Packer: The Musical』という架空の映画の3分間の予告編を制作しました。 この間、パーカーは長年の恋人であるリアン・アダモと婚約していましたが、予告編の制作が始まる直前に二人の関係は破綻してしまいました。 “パーカーは「ひどく落ち込んだ」と言いながら、彼女への不満をこのプロジェクトにぶつけ、パッカーの「愛すべきだが不誠実な」馬に彼女の名前を付けたのです。 予告編は同校の学生の間で話題になり、同校の映画学科の創設者であるヴァージル・グリロが、長編映画にするよう4人を説得したのである。 パーカーはこの映画の脚本を書き、10曲のオリジナルのショーチューンを使った「オクラホマ」風のミュージカルを作り上げた。 カルテットは家族や友人から12万5千ドルを集め、映画の撮影を開始した。 撮影は、冬の終わりを告げるラブランド・パスで行われ、スタッフは凍えるような寒さに耐えながら撮影に臨んだ。
『Alferd Packer: The Musical』は1993年10月にボルダーで初演されました。「彼らはリムジンを借りて、キャストとスタッフ全員をブロックの裏側から劇場入り口のレッドカーペットまで周回させました。 彼らはこの映画をサンダンス映画祭に出品したが、サンダンス映画祭からの返事はなかった。 パーカーはマクヒューに、映画祭に参加する必要があるという「ビジョン」を語り、その結果、グループは近くのホテルの会議室を借りて、自分たちで上映会を開催することになりました。 MTVは「The Big Picture」でこの映画に関する短いニュースを放送し、彼らは映画祭を通じて業界とのつながりを持った。 彼らは、この映画のビデオ化権を100万ドルで売り、残りの90万ドルで別の映画を作るつもりだった。 しかし、この作品は1996年にトロマ・エンタテインメントに売却され、「Cannibal!The Musical」と改題された。 The Musical」と改題され、その後のコンビの成功を受けて、彼らの最大のヒット作となった。
The Spirit of Christmas and Orgazmo (1995-1997)
Parker on his early career
映画の成功を受けて、ハーディンを除いたグループはロサンゼルスに移住しました。 その際、ウィリアム・モリス・エージェンシーの弁護士と出会い、プロデューサーのスコット・ルーディンと知り合いました。 その結果、二人は弁護士、エージェント、そして脚本の契約を得ることができた。 当初は成功を確信していた2人だが、数年間は苦悩の日々が続いた。 ストーンは、マットレスを購入する余裕がなく、1年以上も汚れた洗濯物の上で寝ていた。 彼らは、「Time Warped」というタイトルの子供向け番組をFox Kidsに提案したが、失敗に終わった。この番組は、歴史上の人物をフィクションで描くものだった。
「カンニバル！」のファンだったデビッド・ザッカーは、シーグラムがユニバーサル・スタジオを買収した際のパーティーで上映する15分の短編映画を制作するために、二人に連絡を取りました。 誤解があったため、パーカーとストーンは撮影の1時間前に映画の大部分を即興で作り、1950年代のインストラクション・ビデオを模倣した作品を制作しました。 そして完成した「Your Studio and You」には、シルベスター・スタローン、デミ・ムーア、スティーブン・スピルバーグなど、多くの著名人が出演しています。 “
「Time Warped」のパイロット版撮影の合間に、パーカーは「Orgazmo」という映画の脚本を書き、後に製作に入りました。 この映画の予算の半分は、欧米の主流メディアに出演者を紹介したいと考えていた日本のポルノ会社「Kuki」から提供されたものでした。 トロント国際映画祭で上映された後、独立系配給会社のオクトーバー・フィルムズが100万ドルでこの映画の権利を購入した。 この作品は、アメリカ映画協会からNC-17の評価を受け、その結果、映画の興行成績は低迷した。 パーカーとストーンは、最終プリントから何を削除するかについて組織と交渉しようとしましたが、MPAAは具体的な注意事項を教えてくれませんでした。
フォックスの重役ブライアン・グラデンは、パーカーとストーンに数千ドルの小切手を渡し、友人に配るビデオ・グリーティングカードを制作してもらいました。 グラデンはこの作品をVHSに入れて、ハリウッドの業界幹部数人に送ったが、一方では、誰かがこの映像をデジタル化してインターネットにアップし、最初のバイラルビデオの一つとなったのである。 ジーザスvs.サンタ」の人気を受けて、パーカーとストーンは、この短編を後に「サウスパーク」と題したテレビシリーズにしたいと考え、フォックスに番組をオファーした。 しかし、FOXの幹部は、喋るプーさんのキャラクターであるMr.Hankeyが登場する番組を放送したくないと考え、二人が何度もキャラクターの削除を拒否したため、この番組を見送ったのです。 その後、パーカーとストーンは、MTVとコメディー・セントラルの両社と交渉を開始しました。 パーカーは、MTVがこの番組を子供向けの番組にしてしまうのではないかと心配し、コメディ・セントラルが制作することを希望しました。
『サウスパーク』
初公開と最初の成功（1997年～1998年）
『サウスパーク』のパイロット・エピソードは、30万ドルの予算で作られ、完成までに3カ月から3カ月半を要し、アニメーションは1996年の夏にコロラド州デンバーにあるセルロイド・スタジオの小さな部屋で行われたという。 パーカーとストーンのクリスマス・ショートフィルムと同様に、オリジナルのパイロット版は、すべて伝統的なカット紙を使ったストップモーション・アニメーションの手法で制作されました。
1997年8月に初放送された「サウスパーク」は、すぐにケーブルテレビで最も人気のある番組のひとつとなり、平均視聴者数は350万人から550万人に達しました。 この番組は、当時まだ始まったばかりのコメディ・セントラルを「一夜にしてケーブル業界の大企業」に変えました。 当時のケーブルネットワークは、加入者数がわずか2,100万人という低水準でした。 コメディ・セントラルは放送開始前にこの番組を積極的に売り込み、”なぜ彼らはVチップを作ったのか “と謳った。 その結果、第1話が放送される前に、Tシャツの売上だけで推定3,000万ドルを稼ぐことに成功しました。 最初の6話の成功を受けて、コメディ・セントラル社は追加の7話を要請し、1998年2月に第1シーズンを終了した。 それまでMTVネットワークの傘下にあったコメディ・セントラルは、「サウスパーク」の成功もあって、独自の販売部門を持つことにした。 1998年末までに、コメディ・セントラルは、Tシャツや人形など、1億5千万ドル以上の番組グッズを販売した。
パーカーとストーンは、番組の成功によって有名人になりました。パーカーは、『サウスパーク』の成功によって、一時は女性とのパーティやラスベガスでの「コントロール不能な暴飲暴食」などのライフスタイルを追求することができたと述べています。 サウスパークの初期の成功を信用していなかったために表面化した、あらゆる取引に応じるという彼らの哲学は、映画やアルバムへの出演、外部からの脚本依頼につながっていった。 その中には、1998年に公開されたコメディー映画『BASEketball』も含まれていましたが、批評家や商業的には大失敗に終わりました。
『Bigger, Longer, and Uncut』と継続的な成功（1999年～現在）
パーカー氏とストーン氏は、1998年4月にコメディ・セントラル社と契約を結び、1999年まで「サウスパーク」のエピソードを制作し、番組が最初の1年で生み出したスピンオフ商品から利益を得ることができ、さらに、この番組を映画館で上映するために、7桁の未確定の現金ボーナスを得ることができました。 その間、チームはシリーズの第2シーズンと第3シーズンの執筆にも追われていましたが、前者は後にパーカーとストーンが「悲惨」と評したものでした。 そのため、この現象はすぐに終わるだろうと考えた彼らは、個人的に全力でミュージカルを書くことにしたのです。 パーカーとストーンは、この映画をR指定にするためにMPAAと戦いましたが、MPAAは何ヶ月も前から、より厳しいNC-17を主張していました。 しかし、パーカーとストーン、ルーディン、パラマウント・ピクチャーズの間で論争が起こり、映画公開の2週間前になってようやくR指定が認められました。 パーカー氏は、この映画の制作過程、特に4月から6月下旬の公開までの間に、非常に圧倒され、過労を感じていました。 彼は、「サウスパーク」の終わりが近いことを宣言した報道が彼を悩ませたことを認めています。
パーカーとストーンは、『サウスパーク』のほとんどのキャラクターの脚本、監督、声優を担当し続けています。
パーカー氏とストーン氏は、『サウスパーク』のほとんどのキャラクターの脚本・監督・声優を担当しています。 パーカー氏とストーン氏は、1週間という期限を設けたことで、自分たちの創作活動に自発性が生まれ、結果的に面白い番組になったと考えています。 当初の評価は、その下品なユーモアに否定的なものでしたが、エミー賞5回、ピーボディ賞1回をはじめ、様々な出版物の「最も優れたテレビ番組」リストに多数掲載されるなど、多くの賞賛を受けています。 視聴率は初期の人気絶頂期に比べて低下していますが、「South Park」はコメディ・セントラルで最も視聴率の高いシリーズのひとつです。 2012年、「South Park」は、年間14話（春7話、秋7話）の制作から、秋に10話の1回の放送に縮小し、残りの期間は他のプロジェクトを検討することにしました。 現在、番組は26シーズン目を迎える2022年まで更新されています。
「サウスパーク」は音楽やビデオゲームにも進出しています。 コメディ・セントラルは、『Chef Aid』をはじめとする様々なアルバムをリリースしました。 The South Park Album』や『Mr.Hankey’s Christmas Classics』などのアルバムを1990年代後半にリリースしています。 Chef Aid: The South Park Album」をサポートするために、1998年にイギリスで「Chocolate Salty Balls」（キャラクターのシェフが歌っている）という曲がシングルとして発売されました。 サウスパーク・アルバム』のために英国で発売され、ナンバーワン・ヒットとなった。 パーカーとストーンは、この時期に発売されたシリーズをベースにしたビデオゲームの開発にはほとんど関与せず、『サウスパーク』のクリエイティブを全面的にコントロールしました。 シリーズをベースにした2014年のビデオゲーム『The Stick of Truth』は好評を博し、この作品で彼らは2014年のWriting in a Comedy賞を受賞し、ストーン（Various役）はNational Academy of Video Game Trade Reviewers（NAVGTR）のPerformance in a Comedy, Supportingにノミネートされました。 サウスパーク」の放送シンジケーション権は2003年に売却され、サウスパーク・スタジオの公式サイトでは、全エピソードが無料でフルレングスのオンデマンド・リーガル・ストリーミングで視聴可能となっています。 2007年、二人は弁護士のケビン・モリスの助けを借りて、コメディ・セントラル社とテレビに関連しないすべての収益について50対50のジョイントベンチャーを結び、7500万ドルの契約を結びました。 (2000-2001)
2000年、パーカーとストーンは、2000年の大統領選挙の勝者を主役にしたテレビ・シットコムの企画を始めました。 二人は、民主党のアル・ゴア候補が勝つことを「95％確信」しており、仮タイトルを「Everybody Loves Al」（「Everybody Loves Raymond」をもじったもの）としました。 主な目的は、愛すべき主人公、生意気なメイド、おかしな隣人などのシットコムの典型を、ホワイトハウスの家庭という文脈でパロディ化することでした。 パーカー氏によると、製作者は政治を揶揄するのではなく、シットコムを揶揄したかったのだそうです。 選挙の夜、脚本家を集めてパーティーを開き、翌週の月曜日から執筆を始め、2001年1月の大統領就任式に合わせて撮影するつもりだった。 しかし、大統領が誰になるのか分からないため、番組の制作は延期された。
2001年4月から5月にかけて放送された「ザッツ・マイ・ブッシュ！」は、それなりの宣伝効果と批評家の評価を得ましたが、ストーンとパーカーによると、1話あたりのコストが「1話あたり約100万ドル」と高すぎたとのことです。 コメディ・セントラル社は、2001年8月、コスト削減のためにこのシリーズを正式にキャンセルした。ストーンは、「小さなケーブルネットワークで超高額な番組を放送することは、経済的にうまくいかなかった」と語っている。 コメディ・セントラルは、この番組を再放送で継続し、創造的にも批評的にも成功したと考えています。 パーカーは、9月11日の同時多発テロの後では、いずれにしてもこの番組は生き残れなかっただろうと考え、ストーンも、この番組は「うまくいかない」と言って同意しました。
Team America (2002-2004)
2002年、二人は「Team America」の制作を開始しました。 これは、大規模なアクション映画とそれに付随する陳腐な表現やステレオタイプを風刺したもので、特にアメリカの政治が世界に与える影響をユーモラスに表現しています。 チーム・アメリカ」は約200人のスタッフで制作され、時には4人がかりでマリオネットを操ることもあった。 熟練した3ダースのマリオネットを雇ったものの、マリオネットの簡単な演技は非常に難しく、キャラクターの飲み会のような簡単な撮影でも半日はかかったという。 ストーンはこの映画を「人生の最悪の時」と表現し、20時間働くためにコーヒーを飲んだり、休むために睡眠薬を飲んだりしていたという。
ブロードウェイと映画スタジオ
The Book of Mormon (2011-現在)
パーカーとストーンは、脚本家のロバート・ロペスと一緒に、「チーム・アメリカ」の制作中に、モルモン教を中心としたミュージカルの制作を始めました。 サウスパーク』のファンであり、人形劇ミュージカル『アベニューQ』の制作者でもあるロペス氏は、ミュージカルの上演後に二人と会い、そこでアイデアを練りました。 ミュージカルのタイトルは「The Book of Mormon」。 The Musical of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints（末日聖徒イエス・キリスト教会のミュージカル）」と題されたこのミュージカルは、サウスパークのスケジュールに合わせて、ニューヨークとロサンゼルスを頻繁に行き来しながら、2006年に初めて曲作りを行いました。 2008年には開発ワークショップが開始され、その後4年間で行われる6回のワークショップのうち、最初のワークショップに参加しました。 当初、プロデューサーのスコット・ルーディンは、2010年夏にニューヨーク・シアター・ワークショップで『The Book of Mormon』をオフブロードウェイで上演する予定でしたが、「賭けが最高潮に達したときに、彼らは最高の仕事をするから」という理由で、直接ブロードウェイで初演することを選択しました。”
必死のリライト、リハーサル、プレビューを繰り返した後、「モルモン」はブロードウェイに進出しました。 2011年3月24日、ブロードウェイのユージン・オニール劇場で『The Book of Mormon』が初演されました。 The Book of Mormon」は、そのプロット、スコア、俳優の演技、演出、振り付けなどが高く評価されました。 オリジナルのブロードウェイ作品を収録したキャストアルバムは、40年以上にわたってブロードウェイのキャストアルバムの中で最も高いヒットを記録しました。 このミュージカルは、トニー賞で9部門（うち1部門は最優秀ミュージカル賞）、グラミー賞で最優秀ミュージカル・シアター・アルバムを受賞しました。
Important Studios and future projects (2013-present)
2013年1月14日、ストーンとパーカーは、「Important Studios」という映画制作会社を設立することを発表しました。 ストーンとパーカーは、ルーカスフィルムやドリームワークスの作品に触発され、約2年前からスタジオの設立を検討していましたが、決断に至りました。 このスタジオの初期の金融資産は3億ドルと評価されており、その大部分は『サウスパーク』、『ブック・オブ・モルモン』に由来しています。一方、6,000万ドルはレイン・グループのジョセフ・ラヴィッチからの投資によるもので、彼には20％の少数株が与えられています。