メチレンブルーの潜在的な健康効果

By Sara Ryding, B.Sc.。Sc.Reviewed by Dr. Jennifer Logan, MD, MPH

メチレンブルーは、ある種の微生物を染色して不活性化するために最初に開発された染料です。 また、1891年にはマラリアの治療に使用され、ヒトでテストされた最初の化学療法薬の1つでもあります。

ガラス管に入った水の中に落ちるメチレンブルー。 Image Credit: FreeProd33 /

化学とメカニズム

メチレンブルーは酸化型フェノチアジン環系を持ち、他の多くのフェノチアジン系薬剤が還元型環系であるのとは対照的である。 この違いは作用や活性に大きな影響を与え、化学構造の角度を大きくし、環系に正の電荷を与えるからである。 これにより、メチレンブルーは膜や細胞内構造物との相互作用が異なる。

メチレンブルーの用途としてよく知られているのは、血液サンプルの染色です。

メチレンブルーの用途としては、血液サンプルの染色がよく知られています。メチレンブルーは、未熟な血球を標的とするため、赤血球生成や加齢による衰えを示すことができます。 これは、メチレンブルー化合物が血液細胞内を移動するための細胞内分布を助けることができます。

Eosin Methylene Blue (EMB) Agar. Image Credit: OneMashi /

抗マラリア剤

メチレンブルーの最初の治療用途は、マラリアに対する治療薬でした。

マラリア原虫は、一般的な抗マラリア薬に対して耐性を示しています。 そのため、メチレンブルーが見直されています。 細胞培養実験では、メチレンブルーの抗マラリア作用が顕著であることがわかりました（IC50はわずか4nM）。

Plasmodium falciparum gametocyte in blood smear（血液塗抹標本）。 Image Credit: Pingpoy /

世界の貧しい地域を対象とした問題の解決策として、実現可能なものと思われます。 1gのメチレンブルーを製造するのに必要な費用は5USセント以下です。 しかし、メチレンブルーを処理した後に発生した中毒症状については、まず調査が必要である。 これらのエピソードは、赤血球の重要な酵素であるG6PD欠損症の人に関連しているようである。

マラリア原虫の駆除に加えて、メチレンブルーはメトヘモグロビン血症と呼ばれるマラリアの一般的な合併症の予防にも効果があると考えられています。 メトヘモグロビン血症は、ヘモグロビンに含まれる鉄が第一鉄から第二鉄に酸化されることで起こります。 メトヘモグロビン血症は、ヘモグロビンに含まれる鉄が第一鉄から第二鉄に酸化され、血液中の酸素と二酸化炭素の運搬能力が低下することで起こる。 このような貧血は致命的である。

神経保護作用

近年の研究で、メチレンブルーは脳卒中やパーキンソン病などの細胞障害性疾患に対する神経保護作用があることがわかってきました。 メチレンブルーは電子キャリアであるため、マラリアやメトヘモグロビン血症に対して機能し、細胞の酸素消費を促し、嫌気性解糖を減少させるため、脳の細胞毒性の状況において非常に有益です。

メチレンブルーは、反応性酸素種（ROS）の産生を減少させ、グルタミン酸の遮断から細胞を保護し、ミトコンドリア膜電位の低下を減衰させ、IAAの神経毒性から保護するなどの有益な効果があります。

これらの効果は、アルツハイマー病、パーキンソン病、脳卒中などの症状に大きく関連しています。 フェノチアジンなどの抗精神病薬と直接比較すると、メチレンブルーには同様の神経保護作用があるが、そのメカニズムは異なることがわかった。

上記のような病気に加えて、メチレンブルーは、腫瘍に関連した脳の損傷を防ぎ、管理することができます。 イホスファミドのようなアルキル化剤は、ある種の固形腫瘍の治療に使用されますが、脳障害を引き起こす可能性がありますが、メチレンブルーによって軽減される可能性があります。

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Written by

Sara Ryding

Saraは、動物学と鳥類学を専門とする情熱的なライフサイエンスライターです。 現在、オーストラリアのディーキン大学で博士号を取得中で、地球温暖化によって鳥のくちばしがどのように変化するかを研究しています。

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