大豆を食べるとホルモンに影響があるの？

知っておきたいこと：

• 大豆には心血管などの健康上のメリットがあることが示唆されています。

• 大豆が人間のホルモンにどのような影響を与えるかについては、あまり多くのデータがありません。

皆さんは大豆に関する噂を聞いたことがあるでしょう。 中には乳がんの原因になるという噂もあります。 大豆には植物性エストロゲンが含まれているため、食生活から大豆を取り除くほど懐疑的な人もいます。 それでも、United Soybean Boardの2019年のConsumer Attitudes about Nutrition調査によると、アメリカ人の35％が週に1回以上、大豆食品や飲料を摂取していると報告しています（1）。

最近では、典型的なアメリカ人の食生活で大豆を避けることは難しく、加工肉、マーガリン、チョコレート、シリアル、豆乳などあらゆるものに含まれています（2）。 米国の大豆消費量の約98％は家畜によるもので(3)、その一部は食肉製品に使用されている可能性があります。 大豆を食べることを恐れるべきでしょうか？ ここでは、最新の研究結果をご紹介します。

大豆を食べると体に悪い？

それは人によって違います。 大豆に関する科学はまだ進化しています。 大豆を多く含む食事は、コレステロールを減らし、腎臓の機能を向上させるという研究結果があります(4)。 これらのデータに基づいて、米国保健社会福祉省は、大豆を含む製品に「大豆タンパク質が心臓病のリスクを低減する可能性がある」との表示を許可しています（5）。 しかし、他の研究はこのデータと矛盾しており、2017年に食品安全・応用栄養センターは、大豆を食べることに関連したポジティブなヘルスクレームを取り消すべきだと提案しました（6）。 2019年1月現在、この主張は取り消されておらず（7）、新たにまとめられた研究では、大豆を摂取することで成人の場合、コレステロールが約3～4％減少するという考えが支持されています（8）。

以下でお読みいただくように、大豆は心臓の健康に関与しているだけではありません。 大豆は、がんのリスクやホルモン、人間の成長に影響を与える可能性があるとして、肯定的にも否定的にも報道されています。

では、なぜ大豆が有害であると言われるのでしょうか。 過去数十年間の動物実験で、大豆がさまざまな動物に何らかの悪影響を及ぼすことが明らかになっています(9)。 また、研究者たちは、大豆アレルギーが一部の動物に存在すると考えており、一部の大豆タンパク質は人間にアレルギー反応を引き起こすことが知られています（10）。

しかし、動物実験が必ずしも人間に当てはまるとは限りません。 動物に与える大豆化合物の量や種類が、人間の場合と異なる研究もあります（11、12）。

大豆を食べるとがんになるの？

大豆に含まれるリグナンやイソフラボンと呼ばれる化合物は、人間の体内で作られる性ホルモンのエストロゲンに似ています（13）。 理論的には、大豆に含まれるこれらのエストロゲン様化合物は、乳がんのようなホルモン依存性のがんを刺激する可能性があります(13)。

しかしながら、研究者たちは、リグナンやイソフラボンは実際には性ホルモンを模倣しており、がんと闘うことができるかもしれないと考えています(14)。

これらの化合物は、がん細胞の成長を防ぐのにも役立つかもしれません（15）。

米国がん協会は、大豆食品を食べることで得られるメリットは潜在的なリスクを上回ると消費者に伝えています(16)。これらの食品を食べることで、乳がんのリスクを多少なりとも下げることができるかもしれません(17)。 また、カナダの栄養士は、エストロゲン感受性の高い乳がんにかかったことのある人は、大豆の摂取を避ける必要はないとしています（18）。 これらの推奨は、大豆食品（豆腐など）に関するもので、大豆サプリメントではありません。 大豆サプリメントの利点とリスク、また一般的な大豆食品ががんリスクにどのように影響するかを正確に判断するには、さらなる研究が必要です。

大豆を食べるとホルモンに影響があるのですか？

研究によると、大豆製品を食べると、閉経前の人ではFSHとLHが減少し、不妊に影響する可能性があります。 また、更年期の人にはエストロゲンを増加させ(19)、更年期の症状を軽減させる可能性があると言われています。 大豆の効果は、食べる量だけでなく、摂取する大豆の種類や摂取する時期によっても異なる可能性があります（11）。 これらの変化が、月経のある人にどのような影響を与えるかは、まだわかっていません（19）。

大豆が精子の質やテストステロンに影響を与えるという証拠はほとんどありません（11）。

動物実験では、オスのマウスが生涯を通じて一貫して大豆にさらされた場合、わずかにホルモンや生殖機能に変化がある可能性が示唆されています（11）。 大豆の人間への影響についての研究が進めば、性別を問わずホルモンへの影響を理解するのに役立つでしょう。

大豆は赤ちゃんに悪いですか？

米国小児科学会は、大豆タンパクの育児用ミルクは、満期のある乳児には安全であるとしています（20）。 しかし、赤ちゃんの時に大豆粉ミルクを与えられた大人を対象とした長期的な研究はほとんどないので、まだ十分に理解されていないリスクとベネフィットがあるかもしれません（11）。

乳児期に大豆粉ミルクを与えられた女性を対象としたある研究では、このグループは牛乳粉ミルクを与えられた人に比べて、生理がやや長く、痛みを伴うことがわかりました（21）。

豆乳を与えられた乳児を対象とした別の研究では、36週目の子宮の大きさが牛乳を与えられた人と比べてわずかに異なっており、エストロゲンへの曝露が示唆されました（22）。 これらの研究は、大豆特有の影響を示しているかもしれませんが、大豆粉ミルクを与えられた正期産の乳児の発育を懸念する研究結果はありません（参考までに、大豆粉ミルクは早産の乳児には推奨されていませんし、設計されていません）(23)。

大豆を食べるべきか

アメリカの食生活、特に加工食品を食べている人にとって、大豆を避けることはますます難しくなっています（24）。 乳児用ミルク、小麦粉、ベジタリアンチーズ、豆腐、そして多くの肉の代替品に使用されています(2)。 大豆は肉製品のフィラーとして頻繁に使用されています(2)。 そして、大豆の使用量は増加の一途をたどっています。世界的に見ても、過去15年間で消費量は年に5〜6％増加しています（25）。

大豆についての科学は絶対的なものではありません。 それどころか、矛盾していることも多いのです。 大豆を食べることによる良い影響、悪い影響をすべて明らかにするには、さらなる研究が必要であることは明らかです。 結局のところ、栄養的に体に良いものであっても、何かを食べ過ぎると悪影響を及ぼす可能性があるということです。