女性の双極性障害は男性とは違うのですか？

女性が双極性障害を経験するのと男性が経験するのとを区別する重要な特徴がいくつかあり、双極性障害の症状を十分に認識し、有意義な治療体験をするためには、これらの違いを考慮する必要があります。

Depressive Episodes

女性は男性よりも病気の経過中に抑うつ的なエピソードを経験する可能性が高く、抑うつ状態が病気の主な特徴となる傾向があります。 実際、双極性障害の女性患者の75％は、男性患者の67％と比較して、発症時にうつ状態を呈しており、このうつ状態はより強く、より長く続く傾向があります。 このことは、女性が単極性うつ病と誤診され、その後、抗うつ剤で治療を受けるケースが男性よりも圧倒的に多いことを説明するのに役立ちます。 誤診率の高さは、正しい治療を遅らせるだけでなく、双極性障害の方には抗うつ剤の効果が低く、気分転換のきっかけとなる危険性があるため、一般的に不適切であると考えられているため、憂慮すべきことです。

双極性障害Ⅱ型

双極性障害Ⅱ型は、うつ状態と軽躁状態の間を行き来すると定義されており、女性に多く見られ、男性に比べて50％以上多いと推定されています。 双極性II型障害の特徴として、気分の切り替えがあります。一般的に、双極性I型障害の人よりも、より頻繁でより重度のうつ病エピソードを持つ傾向がありますが、必ずしもうつ病エピソードにはなりません。 このことは、女性の自殺率の高さを説明するのにも役立ちます。双極II型障害の人は、双極I型障害の人に比べて自殺を試みる頻度が高いことが知られていますが、これは、うつ病が存在することと、気分の不安定さ（うつ病と躁病や軽躁病の間を行き来する）が自殺率の高さに関連しているためです。

混合躁病

いくつかの研究によると、女性は男性よりも混合躁病（うつ病と躁病の両方の症状が同時に現れる状態）になりやすいことが示唆されています。

急速な循環

女性は男性の約2倍、急速な循環（年に4回以上の気分エピソードを持つ）になりやすいと言われています。 このような不安定さの強さと気分の切り替えの頻度の増加は、深い苦痛をもたらし、治療を複雑にし、自殺率の上昇と関連しています。 また、女性の方が抗うつ薬を処方されやすいのは、女性の方が抑うつ症状が強く、症状が重いことが一因であると考えられています。

季節性 効果

女性は男性よりも双極性障害に季節性がある傾向があります。

睡眠

睡眠障害は、男性よりも女性の方が気分障害を引き起こしやすく、また、睡眠パターンや睡眠の質も性差に影響されるようです。

ホルモンの影響

ホルモンは精神的な健康に大きな影響を与えることが知られていますが、双極性障害では特にその傾向が強いようです。 女性が月経周期や生殖周期を通じて経験する周期的な変動は、双極性障害の症状の重さに影響を与えることがわかっています。 Sonia Parialが書いているように、”双極性気分障害は、女性の生殖周期の特定の時期、特に産後に悪化することがありますが、月経周期の月経前期、閉経前後、閉経時にも悪化することがあります。” 特に、多くの女性が月経前うつ病を経験し、双極性障害の女性の70％までが “月経前に症状が悪化した “と報告しています。 これらの気分障害は、月経前不快気分障害を構成する可能性があり、従来、双極性障害を併発していない場合は、抗うつ剤で治療されてきました。 しかし、抗うつ剤治療は気分転換のきっかけとなる可能性があり、双極性障害のある人ではその効果に疑問があるため、このようなケースでは抗うつ剤治療は望ましくありません。

妊娠もまた、双極性障害を持つ女性にとって独特のリスクをもたらします。 妊娠中は双極性障害の症状を安全に管理しなければならず、治療法の大幅な変更が必要になる可能性があるだけでなく、妊娠中や妊娠後のホルモンの変化が双極性障害の発症や再発の引き金になることがあります。 産後は特に影響を受けやすい時期で、双極性障害の女性の36％が産後6週間に発症し、40％が再発していると言われています。 また、産後精神病も大きなリスクであり、双極性障害の女性の最大30％に見られます。

更年期障害や加齢に伴うエストロゲンの減少も、女性の双極性障害に深刻な影響を与えます。 更年期や閉経後の女性は、気分的な症状、特にうつ病の症状が強くなることがよくあります。 特に、ホルモン補充療法を行っていない女性では、その傾向が強いと言われています。 さらに、甲状腺機能障害は双極性障害に大きな影響を与える可能性があり、女性は男性に比べて甲状腺疾患を経験する可能性が非常に高いと言われています。

Co-Morbidity

双極性障害の人は、双極性障害自体に影響を与えたり、影響を受けたりするような併発疾患を経験することがよくあります。 女性では、不安障害、摂食障害、心的外傷後ストレス障害（PTSD）、境界性人格障害などが男性よりも多く見られます。 一方、男性は、物質使用障害を併発しやすいと考えられています。 しかし、Stanley Foundation Bipolar Networkが行ったある研究によると、女性は男性よりもアルコール使用障害を併発する可能性が高いことがわかりました。

性的暴力

双極性障害の女性は、男性に比べて性的虐待を経験する可能性が高いです。 このことは、一般的に性的な被害を受ける割合が高いことを反映している可能性もありますが、病気の発症や経過にも重要な意味を持っています。性的虐待は、発症年齢の早期化や自殺未遂の増加と関連しています。

影響

双極性障害は、男女ともに機能性や生活の質に深刻な影響を与えます。 しかし、研究者たちは、女性が「社会的/余暇の生活における混乱を有意に多く報告している」ことを発見しており、男性と女性の間に意味のある経験上の違いがあることを示唆しています。 双極性障害の女性が完全に回復し、機能性と全体的な生活の質の両方を取り戻すためには、これらの混乱に治療で対処することが重要です。 さらに、女性は男性に比べて入院する可能性が高いが、これは治療を受けようとする意欲が高いことが一因であると考えられる

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