好奇心旺盛な質問。

スマートフォンの普及により、歩行者が周りの交通に気づかずに路上に出てしまうことが多くなりました。 しかし、「jaywalking」という奇妙な名前の由来は何でしょうか？

私は田舎者なので、最近はロンドンにあまり行かなくなりましたが、ロンドンに行くと、スマートフォンの画面に目を釘付けにして、周囲の状況を気にせずに行進している人の多さにいつも驚かされます。

古典的な信号無視は、指定された横断歩道以外の場所で道路を渡ります。

典型的な信号無視は、指定された横断歩道以外の場所で道路を横断するもので、信号無視をしている間は、ある程度の機敏さと鋭い観察眼が必要とされます。

名前の由来は、私たちの庭に時折やってくる訪問者です。

名前の由来は、我が家の庭に時折やってくる訪問者、Garrulus Glandarius、鳥類学者でない私たちはカケスと呼んでいます。

しかし、この鳥の名前は、その不規則な歩行能力では知られていませんが、なぜjaywalkingと結びついたのでしょうか？

最初は、そのカラフルな羽と騒がしい歌に関係していました。 中世の時代には、「カケスのように陽気である」とは、とても幸せで喜びに満ちていることを意味していました。

アメリカでは、jayを比喩的な意味で積極的に使うようになりました。 19世紀後半には、単純な人、田舎者、カモ、価値のないもの、四流のものなどを表す言葉として使われていました。

そのため、jaywalkingの最初の音節は、道路に出たり入ったりすることで、自分や他人の幸福に何の関心も示さない、単純な人や目立ちたがり屋に対する話者の軽蔑の念を表しています。

しかし、興味深いことに、道路利用の文脈では、jayは当初、歩行者ではなく運転者を表す言葉として使われていました。 車の運転は多くの人にとって比較的新しい経験であり、交通ルールもほとんどなかったので、これは理解できるかもしれません。

歩行者の時代には、車や自転車、馬などが猛スピードで走ってくると、思わず身を隠してしまうほど迷惑なことはありませんでした。 幸いなことに、1911年7月13日付のカンザス州エンポリア・ガゼット紙は、読者の便宜を図るために、カケス運転手を「路上で馬や自動車を運転したり、自転車に乗ったりしているときに、交通規則を守らない人類の種」と定義している。 道路の反対側を走るのがジェイ・ドライバーの習慣である」。

しかし、これが歩行者にとって最後の砦となりました。 1909年のシカゴ・トリビューン紙には、「運転手たちは、信号無視が少なければ、自分たちが楽しく運転していても誰にも迷惑をかけないのに、と苦々しく思っている」と書かれていました。 1913年には、インディアナ州のフォートワースの新聞が、「信号無視」を「正規の横断歩道以外の場所で道路を横断する疑惑の人間」と定義し、逆転の発想を完成させました。 歩行者が車の下敷きになって死亡すると、怒りの声が上がり、新聞の見出しにもなりました。特に死亡したのは子供や高齢者が多かったため、シンシナティをはじめとする多くの都市では車を規制する動きがありました。 しかし、1920年代初頭、自動車メーカーのロビー活動やPR活動により、自動車の運転者から歩行者へと焦点が移されていった。 歩行者が悪いとされたのは、かなり早い段階であったと、学者で作家のピーター・ノートンは2008年に出版した『Fighting Traffic』で説明している。

信号無視はアメリカだけの現象ではありませんでした。1937年1月の『ニューヨーク・タイムズ』紙は、「例えば、オックスフォード・ストリートのような多くの通りでは、信号無視の人が車道の真ん中を、まるで田舎道のように満足げに歩き回っている」と指摘しています。

「jay driving」という言葉は、車が普及したことで使われなくなりましたが、「jaywalking」は今でも私たちの生活に根付いています。 新刊の「50 Scams and Hoxes」は現在発売中です。