微生物とは

技術的には、微生物または微生物は微細な生物のことです。 微生物を研究することを微生物学といいます。 微生物には、細菌、真菌、古細菌、原生生物などがあります。

現在、生命の組織化と分類について、特に微生物の研究において多くの議論がなされています。

顕微鏡が登場する以前は、生物は植物と動物の2つの王国に分類されていました。

顕微鏡が登場する前は、生物は植物と動物の2つの王国に便利に分けられていましたが、これでは満足できません。 現在の王国分類学では、5〜6の王国（古細菌、単細胞、原生生物、菌類、植物界、動物界）をベースにしたシステムが定義されていますが、その中にウイルス（またはプリオン）は含まれていません。

ウイルスが生物であるかどうかは、様々な議論がなされてきました。 ほとんどのウイルス学者は、一般に認められている生命の定義のすべての基準を満たしていないため、非生物であると考えています。 例えば、ほとんどのウイルスは、生物の決定的な特徴である環境の変化に反応しない。 また、ウイルスは宿主の細胞に感染して初めて自分を複製することができる。

プリオンは、最近発見された感染体です。

プリオンは最近発見された感染体で、異常に折り畳まれたタンパク質（折り畳みとは、タンパク質がその機能に重要な形をとることができる性質のこと）で、正常に折り畳まれたタンパク質を異常に折り畳まれたものに変えることができる。 DNA配列の解析により、70年代にカール・ウォース博士は、バクテリア、古細菌、真核生物という3つのドメインに分けることを提案しました。 この区分の根拠は、彼が配列データから作成した生命の木に見ることができます。 この生命の樹を見ると、地球上の生命の大部分が微生物であることがよくわかる。

深海の熱水噴出孔の微生物を研究することで、これらの分類問題の一部が明らかになるかもしれません。