愛の囚人たち

ジジとカルロス・コロンの結婚式は、シンプルなものでした。 ケーキもなければ、新婚旅行もありません。 新婦は無地のドレスを着て、新郎は囚人服を着ていました。

シカゴのハンボルト・パーク地区で高校時代の恋人同士だったジジとカルロスは、2000年にカルロスがギャングの報復殺人の罪で刑務所に入った後、再会しました。

「結婚したら、戻って座って面会するのよ」と、現在34歳のジジ・コロンは振り返る。 “テーブルに座って、手を触れて、それで終わりです。

その後の9年間も、決しておとぎ話ではありませんでした。 前に交際していた人との間にできた2人の子供を一人で育て、生活費を稼ぐのに苦労し、壊れた車を修理してくれたり、引っ越しを手伝ってくれたりする夫がいないことは、大変なことだったとコロンは言います。 結婚していても独身なんですから」とコロンは言います。 “

投獄された男性と結婚した女性にとって、強制的な別居や周囲の反感に耐えることは、最初の課題に過ぎません。

メリッサ・サンダース・リベラさんと夫のフアン・リベラさんを待ち受けているのは、そんな試練かもしれません。 この夫婦は、1992年に11歳のWaukeganのベビーシッターをレイプして殺害した事件でフアンが投獄された後、12年前に結婚しました。

この記事のための取材を拒否したサンダース・リベラさんは、夫の苦難の道のりを支えてきましたし、彼の家族からも好かれており、控訴審判決のニュースを一緒に祝ってくれました。 しかし、リベラ夫妻は一日たりとも一緒に過ごしたことがない。

「私はこのような（獄中結婚）を3つ経験しましたが、残りの2つは最悪の結果に終わりました」と、リベラさんの代理人を務めるノースウェスタン大学のCenter on Wrongful Convictionsのエグゼクティブ・ディレクター、ロブ・ウォーデン氏は言います。 “

刑務所内での結婚がうまくいかなかった例として、ニコル・バラードとロランド・クルーズの結婚があります。 リベラと同様、クルーズも1983年にネイパービルのジェニーン・ニカリコを強姦して殺害した罪で何度も有罪判決を受けたが、DNA鑑定の結果、強姦犯として除外され、最終的には釈放された。

バラードは法学部の学生である母親を通じてクルーズと知り合い、すぐに相性が良かったという。 二人は1993年6月29日に結婚した。 彼女は23歳で、手話通訳者として働いていた。

「私は彼に夢中でした」と現在41歳のバラードさんは言う。 “

「私は彼に夢中でした」と現在41歳のバラードさんは言う。「私は彼と人生を共にしようと思っていました」

それから2年間、2人は長い手紙を交換し、一緒に過ごす将来を描いていたとバラードさんは言う。 彼女はミネソタから何百マイルもかけて彼に会いに行き、何時間も電話をした。

しかし、1995年にクルーズが無実を証明して釈放されたとき、全国的なニュースになったように、バラードは彼が結婚生活にもページをめくったと言った。 彼は家に帰らず、電話にも出ない。

「何が起こったのかわからないわ」とバラードさん。 “

「何があったのかはわかりません。 自由が彼にとってあまりにも異常だったのかどうかはわかりません。 私にはわからないでしょうが、それでいいと思います。

この記事のためのコメントを得られなかったクルーズは、刑務所内で知り合った別の女性とすぐに婚約したと報じられています。

振り返ってみると、バラードは自分が「若くて単純だった」と考えています。

しかし、再婚していないバラードは、クルーズが自分を利用したとは「微塵も」思っていないという。

「私が彼に恋していたのと同じように、彼も私に恋していたのだと思います」

ジジ・コロンも同じような話を聞いたことがありますが、彼女は夫をソウルメイトと呼び、「彼と一緒なら、いつまでも幸せに暮らせる」と確信しています。 オルタナティブ・ハイスクールの事務員であるコロンは、2014年に夫の仮釈放が予定されているため、よりよい生活を求めて一家で郊外に引っ越すための資金を準備したいと考えています。

しかし、コロンは他の女性に、刑務所に入っている男性と結婚するのはやめたほうがいい、少なくとも3年間は面会や電話をしてから踏み切るべきだと言っています。 “

連邦刑務所局のスポークスマンであるエドモンド・ロス氏は、受刑者が服役中に結婚することは珍しいことではないと言います。 養子縁組などの法的な理由で結婚することもあります。 また、単に「そろそろ結婚してもいいかな」と思っただけの場合もあるとロス氏は言う。 “

イリノイ州では、刑務所のチャプレンがカップルに結婚前のカウンセリングを行い、「Storm-Proofing Your Marriage」などの小冊子やDVDを配っていると、イリノイ州矯正局の広報担当者シャリン・エルマン氏は言います。

クック郡矯正局では、年に2回、結婚の儀式を行っていると郡の事務局が発表しています。

インディアナ州テレホートにあるセレブレーション・スピリチュアル・センターの牧師、カレン・ブッフホルツ氏は、イリノイ州での結婚式を行っています。

しかし、彼女が他の聖職者に刑務所内での結婚を呼びかけたところ、「大多数の人は……囚人の結婚を認めるべきではないと考えています」とブッフホルツ氏は言います。 “彼らは、誰かが投獄され、社会に貢献していない限り、それは罰の一部であると考えています。

その特権は、新しい妻と二人きりで過ごすことにまで及びますが、ほとんどの獄中結婚では実現しません。 ロス氏によると、連邦刑務所では夫婦間の面会は一切認められていないが、長い刑期を終えて出所間近の受刑者で素行の良い者には、家族の絆を取り戻すため、あるいは医療や仕事のために数日間の一時帰宅が認められることもあるという。