教室での「ペット」の問題点とは

多くの先生が、責任感やペットの世話、動物科学などを生徒に教える方法として、教室に動物を持ち込もうと考えています。 教室で「ペット」を飼っている先生方の多くは、善意と動物への愛情を持っていることを私たちは知っています。

子供たちが動物を知り、世話をすることから恩恵を受けることは間違いありませんが、そのようなレッスンは、すべての変数がコントロールされた状況で教えられるべきであり、好奇心旺盛な子供たちでいっぱいの賑やかな教室では事実上不可能です。

教育者としての私たちの責任は、一人ひとりの命が大切であることを生徒に教えることです。

教室は動物にとって不幸な「家」

敏感な動物が教室の小さなケージや水槽に閉じ込められていると、彼らのニーズが満たされることはほとんどなく、自然な本能にも対応できません。 例えば、マウスなどの小型哺乳類は夜行性ですが、明るい教室で飼育され、一日中ケージから出されていると、自然の睡眠リズムが完全に崩れてしまいます。 獲物を狙う動物であるウサギやネズミは、本能的に病気や痛みを見せないようにしています。 抱き方を知らない子供たちが大勢で動物を扱うことは、動物にとってどれほど苦痛なことか想像してみてください。

教室で「ペット」を飼うことは魅力的で楽しいことのように思えるかもしれませんが、現実を直視してください。

Classroom ‘Pet’ Are often left alone and left behind

クラスの「ペット」は、夜間や週末に監視されずに放置されることが多いため、病気やネグレクトに非常に弱いです。 また、一晩でも動物が放置されると、事態は急速に悪化します。 暖かい週末に教室で熱射病にかかって死んだ動物や、皆が帰宅して暖房を切ったために寒さで死んだ動物は枚挙にいとまがありませんでした。

学校が休みになると、動物を連れて帰れる学生を探すのに必死になりますが、これはまったく別の問題です。 また、ボランティアで動物を連れて行ったとしても、その家が審査されていないことが多く、彼らやその家族は、小動物が必要とする総合的なケアの準備ができていません。 例えば、オレゴン州ビーバートンのある教師は、「教室で飼っていた」スナネズミが生徒の家に送られ、無茶な遊び方をされた結果、背中を骨折して死んでしまったと報告しています。 また、生徒の家に送られてきたウサギが犬に殺されたケースもありました。

学校が休みの間、生徒や教師が動物を連れて帰れない場合、動物たちは通常、非常に混雑したシェルターに入れられ、ホームレス動物の危機に直結しています。

また、緊急時に「教室」の動物はどうなるのでしょうか？ このような状況は（ありがたいことに）めったにありませんが、実際に発生します。 しかし、ほとんどの学校では、火事や洪水などの災害時に、教室にいる動物たちのための緊急対策が行われていません。つまり、おそらく動物たちは残されて苦しむことになるでしょう。

子供たちの健康を害する

教室で「ペット」を飼うことは、動物にとってだけでなく、生徒たちにとっても大きなリスクとなります。

サルモネラ菌などの細菌は、爬虫類や両生類とその囲いを扱うことで広がる可能性があります。また、ハムスター、ウサギ、チンチラ、モルモット、スナネズミ、ラット、マウスなどの小さな哺乳類も、伝染性の病気を媒介する可能性があります。

モルモット、フクロモモンガ、クモ、ヘビなどの動物も、脅威を感じたり、不満を感じたり、あるいは空腹を感じたりすると、生徒を簡単になぐったり噛んだりすることがあります。

Animals in the Classroom Are at the Risk of Abuse

悲しいことに、教室の「ペット」が直面する脅威は、意図せずに放置されることだけではありません。 どんなに良い状況であっても、教室で飼われている動物は危険にさらされているのです。 ほぼ毎週、PETAは、若者によって傷つけられたり殺されたりした動物についての情報を得ています（他にも数え切れないほどの事件が報告されていないと思われます）。 また、PETAは、学校で飼育されている動物のネグレクトやひどい残虐行為の報告も数多く受けています。 以下の事件はその一部です：

• テキサス州アーリントン。
• テキサス州アーリントン： 高校生のグループが、授業中に教室の「ペット」であるフェレットを絞め殺しましたが、これは教師の反応を引き出すためだったと言われています。 生徒と一緒に家に帰されたスナネズミは、無茶な遊び方をされた後、背中の骨折に耐えて死亡しました。 また、別の生徒と一緒に帰宅させられたウサギが、犬に殺されました。
• フロリダ州ケープコーラル。 学校で他の3人と一緒に金網の檻で飼われていたとされるウサギが、週末に追いかけられて死亡。
• アーカンソー州ヘレナ。 ヘビが教室の囲いから盗まれ、学校の電子レンジで調理されて死亡。
• ニュージャージー州ホーボーケン。 アフリカドワーフのカエルが、幼稚園児に餌を与えられすぎたようで死亡しました。
• カンザス州ローレンス：ヒルトップ児童開発センターのウサギが、尻尾を引き抜かれたとみられる状態で死亡。 スミス・ストリート・アーリー・ラーニング・センターで、ウサギが首を切られてキャンパス内に散乱しているのが発見され、モルモットがショック死しました。
• フロリダ州オーランド：中学校の教室で「ペット」として飼われていた金魚の水に漂白剤を注いだところ、金魚が死んでしまいました。 数匹のカタツムリが飼育されていた瓶を生徒が故意に揺らしたことで死亡。
• カリフォルニア州サンタローザ。 ノースウェスト・プレップ・チャーター・スクールで、11歳から14歳の少年5人が侵入した際に、ハムスターが拷問されて殺されました。
• フロリダ州タンパ：Eden II Schoolで空き巣に入られてハムスターが盗まれ、回収されませんでした。 9匹のスナネズミが2週間以上食べ物と水を奪われて死亡、フィンチは露出で死亡、ボールパイソンはフリーダム高校の科学部の教室の頭の中で凍死しました。
• バージニア州ヨークタウン。 グラフトン高校の教室で飼われていたスナネズミが、動揺した生徒によって殺されたとされています。

教室で動物を飼うことは、残酷なブリーダーやペット売買の隠された恐怖をサポートすることになります

クラスの「ペット」として使われる小動物の多くは、ひどい環境で飼育され、適切な獣医学的ケアを受けられず、虐待を受けやすい状態に置かれているひどい繁殖施設から来ています。

もっと良い教え方があります

子供たちは、一匹の動物も危険にさらすことなく、数え切れないほどの方法で責任感を学び、動物に対する敬意を育むことができます。 地域の奉仕活動や、学校の庭で植物の世話をすることで、責任感を教える。 地元の野生動物を観察したり、質の高いドキュメンタリー番組を見たり、コンピュータープログラムを使って、動物のライフサイクルや行動について教える。 子どもたちは、動物を教室で使う道具だと誤解してはいけません。動物の幸福を危険にさらす言い訳はありません。 生きている動物を使って教えられることは、誰の命も危険にさらさない、親切で思いやりのある方法で教えることができます。

Respecting Animals Is Leaving them out of the Classroom-so What Can You Do?

• 教室での「ペット」にはノーと言い、人道的な教育方法にはイエスと言う。 教室で動物を飼わないことを誓い、その理由について生徒やスタッフと情報を共有する。 動物を不自然な状況に置いたり、危険にさらしたりすることなく、動物を尊重し、世話をし、共感することを生徒に示すような、充実した授業を行う。 動物は生き物であり、教材ではありません。子どもたちに大切なことを教えるには、もっと良い方法があるはずです。 もしあなたの学校が動物を「ペット」として、あるいは教育の「道具」として飼っていたら、反対の声をあげてください。 その際、ペットの売買や教室での動物飼育がいかに残酷であるか、それに伴う多くのリスクや生徒へのメッセージを説明してください。
• 学校の方針を変えましょう。 校長や教育委員会のメンバーに手紙を書いて、学校での動物飼育に関する方針を実施するように求めることもできます。 関連情報をすべて記載するようにし、支援が必要な場合は私たちに連絡してください！
• 覚えておいてほしいのは、正しいことをするのに遅すぎるということはないということです。 すでに教室で動物を飼っている場合は、その動物を家に連れて帰るか、その動物が適切なケアを受けて穏やかに暮らせる保護施設を探すか、思いやりのある決断をしてください。

例示や授業の一部として使用するために、生き物を危険にさらしてはなりません。 できるからといって、そうすべきであるとは限りません。教室で動物を飼うことに関して言えば、動物の幸福に対するリスクは、生徒にとっての潜在的な利益（より親切な方法で簡単に達成できる）を常に上回ります。

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