砂糖
砂糖とは、種子植物の樹液や哺乳類の乳汁中に存在し、炭水化物の最も単純なグループを構成する、甘くて無色の水溶性化合物のこと。 最も一般的な砂糖はショ糖で、食品や飲料に使用される結晶性の卓上甘味料や工業用甘味料です。
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化学用語としての「砂糖」は、通常、一般式Cn(H2O)nのすべての炭水化物を指します。 蔗糖は2糖類で、1分子のグルコースと1分子のフルクトースが結合しています。
スクロースはほとんどの植物に含まれているが、経済的に回収できるほどの高濃度で存在するのは、サトウキビ（Saccharum officinarum）とテンサイ（Beta vulgaris）だけである。 前者は熱帯・亜熱帯に生育する巨大な草で、後者は温帯に生育する根菜類である（図1参照）。 サトウキビの糖度は7〜18％、テンサイの糖度は8〜22％である。 いずれの原料（または比較的マイナーな原料であるサトウカエデとナツメヤシ）から得られるショ糖も同じ分子であり、すべての炭水化物と同様に1gあたり3.94キロカロリーとなる。
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最初に栽培された砂糖作物はサトウキビで、東インド諸島（おそらくニューギニア）の野生種から開発されました。 サトウキビは19世紀のヨーロッパで開発された作物で、ナポレオン戦争中にフランスがカリブ海のサトウキビ生産地への封鎖から船を守るために、国産の砂糖の代替品を探していました。 一度収穫したサトウキビは、ショ糖が分解されてしまうため保存ができない。 そのため、サトウキビ糖は、サトウキビの生産地で原料糖を製造し、砂糖を消費する国で食品として精製するという2段階の生産が一般的である。