緑内障は頭痛の原因になるのか

一般的に、原発性開放隅角緑内障などの慢性緑内障では、頭痛は起こりません。 しかし、急性緑内障の場合は、排水路が突然閉じて眼圧が急激に上昇するため、頭痛の原因となります。

以下に、緑内障が頭痛の原因となる場合についてご紹介します。

血管新生緑内障

眼圧が非常に高く、頭痛の原因となる緑内障のひとつに血管新生緑内障があります。 これは緑内障の二次型で、異常な血管が排水システムを覆って成長するものです。 虹彩や排水溝の血管が異常に成長するのは、増殖糖尿病網膜症という重症の糖尿病性眼疾患の場合に起こります。

血管新生緑内障の原因としては、あまり一般的ではないものもありますが、これらの異常血管が成長するという点では共通しています。

血管新生緑内障の原因には、あまり一般的ではないものもありますが、共通しているのは、異常な血管が成長していくことです。 その結果、頭痛、目のかすみ、痛み、吐き気などの症状が出てきます。

閉塞隅角緑内障

眼圧が非常に高くなり、頭痛を引き起こすもう一つの緑内障が閉塞隅角緑内障です。 閉塞隅角緑内障の発作では、眼圧が徐々に上昇し、排水角が完全に閉じてしまうことで、眼圧がさらに急激に上昇します。 頭痛、目のかすみ、痛み、吐き気などの症状が出ます。 このタイプの緑内障発作の治療法は、薬で眼圧を下げ、レーザー虹彩切開術と呼ばれる方法で虹彩に小さな穴を開けて発作を「断ち切る」ことです。 これは、閉塞隅角緑内障の発作を防ぐために行われるレーザー手術と同じものです。

閉塞隅角緑内障の発作が起こる前に、狭隅角の人は、映画館のような暗い場所で断続的に（たまに）閉塞することがあります。 このような場合、頭痛や目のかすみを感じることがありますが、閉塞隅角が解消されると（本格的な発作に発展することなく）、頭痛や目のかすみも解消されます。 閉鎖角発作のリスクがある人（「原発性閉鎖角疑惑者」）が、断続的に閉鎖角が発生したり、完全な閉鎖角発作が発生したりする場合もあります。

まとめ

慢性的な頭痛がある場合は、これらの症状について主治医に相談してみてください。 目とは関係なく、他に原因があるかもしれません。 頭痛が起きる時間帯、頭痛の原因となるもの、頭痛を改善するための方法などをメモしておくのも有効な方法です。 緑内障は頭痛の原因としてはあまり一般的ではありませんが、このような症状があり、目に関係しているのではないかと心配している方は、眼科を受診することをお勧めします。

Resources:

• 緑内障ツールキット（緑内障の理解と管理に役立つ情報）
• 緑内障に関する専門情報（記事）
• National Glaucoma Research Report（ニュースレター）
• Glaucoma: Essential Facts (Publication)
• 原発性開放隅角緑内障 (Article)
• 血管新生緑内障 (Article)
• 原発性閉塞隅角緑内障 (Article)
• 末梢性虹彩切開術 (Peripheral Iridotomy: 記事）
• 緑内障に影響を与える可能性のある薬（記事）

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