John Wick

Entwicklung

Die Prämisse für John Wick wurde vom Drehbuchautor Derek Kolstad erdacht, der mit der Arbeit an einem Treatment über einen Auftragskiller im Ruhestand begann, der auf Rache aus ist, mit dem Titel Scorn. Nach einem Monat Arbeit hatte er den ersten Entwurf des Drehbuchs fertiggestellt. Nachdem er einige Probleme angesprochen hatte, stellte er das Drehbuch verschiedenen Kunden vor und erhielt mindestens drei Angebote. Als er anfing, über das Schreiben des Drehbuchs nachzudenken, wurde Kolstad von Film-Noir-Klassikern und den Themen Rache und Antihelden beeinflusst. Kolstad erklärte, dass er versuchte, „zu erforschen, was passieren würde, wenn der schlimmste Mensch der Welt Erlösung findet, wenn ihm die Quelle seiner Erlösung entrissen wird, was passiert dann? Öffnen sich die Pforten des Hades?“

Im Dezember 2012 hatte Thunder Road Pictures das Drehbuch mit Ermessensspielraum gekauft, wobei Kolstad zustimmte, weil Thunder Road den Film sofort produzieren wollte. Als Basil Iwanyk, der Chef von Thunder Road Pictures, Kolstads Original-Drehbuch zum ersten Mal gelesen hatte, war er sofort von der Hauptfigur Wick angetan und stellte fest: „Der Ton des Drehbuchs war subversiv und wirklich lustig“. Er bewunderte auch das emotionale Gewicht und die Action-Elemente des Stücks. Nachdem Thunder Road das Drehbuch optioniert hatte, verbrachte Kolstad weitere Monate damit, das Skript mit ihnen umzuschreiben. Im ursprünglichen Skript war für die Rolle des John Wick „ein Mann Mitte sechzig“ vorgesehen, angesichts des sagenhaften Rufs der Titelfigur als verehrter und respektierter Attentäter. Iwanyk hielt dies jedoch für irrelevant und verbog die ursprüngliche Vision ein wenig, indem er erklärte: „Stattdessen entschieden wir uns, nach jemandem zu suchen, der nicht buchstäblich älter ist, sondern der eine reife Geschichte in der Filmwelt hat.“

Im Jahr 2013 sicherte sich Keanu Reeves die männliche Hauptrolle des Films. Nachdem Iwanyk und Peter Lawson von Thunder Road ihm das Drehbuch gezeigt hatten, hielt er es für sehr vielversprechend und erklärte: „Ich liebe die Rolle, aber man will die ganze Geschichte, das ganze Ensemble zum Leben erwecken“. Reeves und Kolstad arbeiteten eng zusammen, um das Drehbuch und die Geschichte weiterzuentwickeln, wobei der Drehbuchautor beschrieb: „Wir haben genauso viel Zeit damit verbracht, die anderen Charaktere zu entwickeln wie seinen. Er hat erkannt, dass die Stärke der Story in den kleinsten Details liegt“. Der Titel des Films wurde später von „Scorn“ in „John Wick“ geändert, da laut Kolstad „Keanu den Namen so sehr mochte, dass Reeves immer wieder allen erzählte, dass er einen Film mit dem Namen ‚John Wick‘ machen würde“, und die Produzenten stimmten zu und änderten den Titel.

Während der Story-Diskussionen für „John Wick“ kontaktierte Reeves Chad Stahelski und David Leitch, die er ursprünglich am Set von „The Matrix“ kennengelernt hatte, um zu erfahren, ob sie Interesse hätten, die Handlung zu choreografieren oder Regie zu führen. Reeves bewunderte Stahelskis und Leitchs Arbeit als Darsteller, Choreographen und Koordinatoren und erklärte: „Als ich das Drehbuch bekam… dachte ich sofort an Chad und Dave für das Action-Design, aber insgeheim hoffte ich, dass sie auch Regie führen wollten“. Später fügte er dann hinzu: „Ich wusste, dass sie das Genre lieben würden und ich wusste, dass sie John Wick lieben würden. Und ich dachte, dass die Welten, die erschaffen werden – die reale Welt und dann diese Unterwelt – für sie attraktiv sein würden, und das war es auch“. Nachdem sie Kolstads Drehbuch gelesen hatten, sagten Stahelski und Leitch zu Reeves, dass sie die Geschichte von John Wick erzählen wollten, da sie beide den Wunsch hatten, sich als Regisseure an einem Projekt zu beteiligen. Beeindruckt von Reeves‘ Enthusiasmus und der Qualität des Drehbuchs teilten Stahelski und Leitch ihm mit, dass sie bei dem Film Regie führen wollten und präsentierten ihm später ihre Version der Geschichte, die auf „der Idee einer urbanen Legende, eines Thriller-Assassinen-Films mit einem realistischen Vibe und einem jenseitigen Setting“ basierte. Beeindruckt von ihrem Konzept unterstützte Reeves die beiden, und Stahelski und Leitch stellten die Idee dem Studio vor, das sie entgegen ihrem ursprünglichen Wunsch, die Regie für die zweite Einheit des Films zu übernehmen, anheuerte. Im Mai 2013 kamen Stahelski und Leitch, um den Film gemeinsam als Team zu inszenieren, obwohl es später von der Directors Guild of America entschieden wurde, dass nur Stahelski den Regie-Kredit erhalten würde. Leitch wurde als Produzent anerkannt.

Die Dreharbeiten für den ersten Film begannen in New York City und sollten ursprünglich vom 25. September bis zum 5. Dezember 2013 stattfinden, wobei die Dreharbeiten in und um New York City und im Großraum New York fortgesetzt werden sollten.

Im Februar 2015 erklärten die Regisseure Stahelski und Leitch, dass die Entwicklung einer John Wick-Fortsetzung begonnen habe, die später den Titel John Wick: Chapter 2 erhielt. Im selben Monat erklärte Jon Feltheimer, CEO von Lionsgate, während einer Telefonkonferenz, dass sie John Wick als ein Action-Franchise mit mehreren Titeln sehen. Außerdem wurde berichtet, dass Kolstad zurückkehren würde, um das Drehbuch zu schreiben. Im Mai 2015 wurde bestätigt, dass eine Fortsetzung grünes Licht bekommen hat und Lionsgate den Film auf den Filmfestspielen in Cannes verkaufen wird. Die Dreharbeiten für den Film begannen am 26. Oktober 2015 in New York City. Später wurden sie nach Rom verlegt und schließlich am 27. Oktober 2016 in Montreal, Kanada, wieder aufgenommen.

Im Oktober 2016 erklärte Stahelski, dass ein dritter Film in Entwicklung sei. Im Juni 2017 wurde berichtet, dass Kolstad zurückkehren würde, um das Drehbuch für den dritten Film zu schreiben. Im September 2017 gab Lionsgate ein Veröffentlichungsdatum für den 17. Mai 2019 bekannt. Im Januar 2018 wurde berichtet, dass Chad Stahelski zurückkehren würde, um den Film zu inszenieren und Common, Laurence Fishburne und Ruby Rose würden ihre Rollen aus dem zweiten Film wieder aufnehmen. Außerdem wurde bekannt gegeben, dass Hiroyuki Sanada für die Rolle des Antagonisten des Films gecastet wurde. Die Produktion des Films begann Anfang 2018. Am 21. Mai 2018 wurde berichtet, dass Halle Berry, Asia Kate Dillon, Anjelica Huston, Mark Dacascos und Jason Mantzoukas zum Cast gestoßen sind.

Inspiration für die FilmreiheEdit

Über The Good, the Bad and the Ugly sagte Stahelski: „Schauen Sie sich Clint Eastwood in an – da gibt es so viel ungesagte Hintergrundgeschichte. Wir sind große Fans davon, es der Fantasie zu überlassen. Wir geben dir einfach ein paar Goldmünzen, und dann heißt es: ‚Woher kommen die Goldmünzen?‘ Dazu kommen wir noch. Lassen Sie Ihre Vorstellungskraft da ein wenig arbeiten.“ Er sagte auch, dass Point Blank John Wick beeinflusst hat: „Eine der größten Inspirationen für den Film war Point Blank. Wir haben ihn in unserem Büro in Dauerschleife gesehen, und es gibt ein paar Hommagen daran.“ Park Chan-wooks „The Vengeance Trilogy“ (2002-2005) und Lee Jeong-beoms „The Man from Nowhere“ (2010) beeinflussten den Film aufgrund ihrer „minimalistischen Komposition und grafischen Natur.“

Alistair MacLean und Stephen King waren große Einflüsse bei der Erschaffung der Geschichte von John Wick in Bezug auf die Charakterisierung und den Aufbau der Welt, wobei Drehbuchautor Derek Kolstad feststellte: „MacLean konnte eine Welt aufbauen, und King konnte einen damit überraschen, wozu die Hauptfigur wirklich fähig war.“ Außerhalb des Films ließen sich Stahelski und Leitch vom visuellen Stil der 60er und 70er Jahre sowie von filmischen Einflüssen inspirieren, darunter Sergio Leone, Akira Kurosawa, Steve McQueen, Lee Marvin, William Friedkin und Sam Peckinpah. Stahelski selbst sagte: „Den ganzen Weg zurück zu Kurosawa bis hin zu Sergio Leone. Wir mögen die Spaghetti-Western-Sensibilität dort, einige der Kompositionen.“ Zur Inspiration und Nachahmung durch das Film-Noir-Genre fügte Stahelski hinzu: „Der Noir war für uns vielleicht etwas weniger einflussreich als die anderen Arten von Western und Kurosawa und solche Sachen. Ich denke, wir wollten diesen hartgesottenen Charakter schaffen.“