Kalama Frau verurteilt in Moulton Falls Bridge schieben Vorfall

Taylor Smith wird zwei Tage im Gefängnis verbringen, 38 auf einem Häftling Arbeitsteam, und dienen zwei Jahre Bewährung

VANCOUVER – „Happy es vorbei ist.“

Diese Worte fassen zusammen, was acht harte Monate für die 17-jährige Jordan Holgerson waren.

Am 7. August letzten Jahres war Holgerson mit einigen Freunden bei den Moulton Falls im Norden von Clark County. Sie entschied sich, von der Brücke in den 52 Fuß tiefer liegenden Lewis River zu springen, zögerte dann aber. In einem Video, das im Internet viral ging, wird Holgerson gewaltsam von der Brücke geschubst und stürzt mit dem Bauch voran in den Fluss. Der Sturz brach ihr sechs Rippen, durchbohrte beide Lungenflügel, führte zu einem Hämatom hinter der Luftröhre und zu schweren Blutergüssen am ganzen Körper.

Eine längere Version des Videos, die später veröffentlicht wurde, zeigt die Minuten vor dem Schubs, als der 18-jährige Taylor Smith Holgerson wiederholt zum Sprung drängt.

„Ich werde dich schubsen“, sagt Smith.

„Nein“, antwortet Holgerson.

Moment später, ohne weitere Vorwarnung, schubst eine sichtlich frustrierte Smith ihre Freundin von der Brücke.

Smith plädierte im September auf nicht schuldig im Sinne einer Anklage wegen rücksichtsloser Gefährdung, änderte aber letzte Woche ihr Plädoyer auf schuldig, nachdem sie einen Deal mit der Staatsanwaltschaft erreicht hatte.

Bei der Urteilsverkündung am Mittwoch versuchte eine tränenreiche Holgerson eine Erklärung zu verlesen. Letztendlich musste ein vom Gericht bestellter Verbindungsmann Jordans Erklärung für sie vorlesen.

„Ich habe um nichts davon gebeten, aber letzten Sommer hat mein angeblich guter Freund mein Leben zum Schlechten verändert“, sagte sie. „Dieser Albtraum begann für mich, als ich durch die Luft fiel, und es war wirklich erschreckend. Als ich aus dem Wasser gezogen wurde, dachte ich: ‚Ich werde sterben‘, weil ich nicht atmen konnte und zusah, wie mein Körper sekündlich seine Farbe veränderte.“

Holgerson verbrachte drei Tage im Krankenhaus und die nächsten Wochen zur Erholung zu Hause. Ihre Mutter, Genelle Holgerson, sagte dem Gericht, dass ihre Tochter nun unter Panikattacken und Angstzuständen leidet, die durch den Angriff ausgelöst wurden.

„Ich glaube, dass diese zum Teil durch Taylors fortgesetzte Einschüchterung meiner Tochter verursacht wurden“, sagte Holgerson. „Trotz einer einstweiligen Verfügung tauchte Taylor immer wieder an Orten auf, an denen sich Jordan aufhielt, was dazu führte, dass Jordan weinend wegging. Das hörte erst auf, als ihr Bewährungshelfer eingriff.“

Smith bestritt in ihren Kommentaren diese Anschuldigungen und sagte, dass sie in allen Fällen, in denen Holgerson irgendwo auftauchte, von sich aus gegangen sei.

Jordans Familie sagt, dass es ihre Überzeugung ist, dass Taylor sich nie wirklich für den Vorfall entschuldigt hat. Sie ging nach dem Vorfall ins nationale Fernsehen und sagte, sie habe nur versucht, Jordan dabei zu helfen, ihre Höhenangst zu überwinden.

„Ich habe mich wirklich auf eine aufrichtige Entschuldigung gefreut, und alles, was ich von der Familie erhalten habe, sind Drohungen und Lügen“, sagte Holgerson in ihrer Aussage vor Gericht. „Taylor hat mir das Gefühl gegeben, schuldig zu sein und wie ein Bösewicht in dieser Situation auszusehen, während ich mich daran erinnern muss, dass ich nichts falsch gemacht habe.“

Vor Gericht gab eine tränenreiche Smith am Mittwoch eine, wie sie sagte, aufrichtige und herzliche Entschuldigung ab.

„Während dieses schrecklichen Prozesses bin ich nicht nur als Person gewachsen, sondern habe auch gelernt, zu denken und Ergebnisse zu verarbeiten, bevor ich nach einem kurzen Moment in der Zeit handle“, sagte Smith. „Ich möchte mich aufrichtig bei Jordan Holgerson, ihrer Familie und ihren Freunden für den Schmerz und die Demütigung entschuldigen, die ich durch meine unbedachte Aktion im letzten Sommer verursacht habe. Auch wenn es den Anschein haben mag, dass es meine Absicht war, zu schaden, oder dass ich weitergemacht habe, ohne mich zu bestrafen, ist dies falsch. Jordan ist mir seit dem Vorfall immer wieder durch den Kopf gegangen.“

Die stellvertretende Staatsanwältin Laurel Smith bat Clark County Richter Darvin Zimmerman, Smith zu 120 Tagen Haft zu verurteilen, darunter 60 Tage überwachten Hausarrest, 30 Tage in einer Arbeitsgruppe für Insassen und 30 Tage gemeinnützige Arbeit. Smiths Verteidiger, Nate Pliska, argumentierte, dass dieser Antrag für die Anklage in diesem Fall außergewöhnlich sei.

„Ich glaube nicht, dass dies die Empfehlung des Staates wäre, wenn dieses Video nicht im Internet wäre und es nicht überall in den Medien wäre“, sagte Pliska. „Ich glaube wirklich, dass dies eine Empfehlung ist, die auf Angst und Druck basiert. Und diese Angst und dieser Druck kommen von einem Teil der Gemeinschaft, der Taylor verleumden und ihr das Buch an den Kopf werfen will.“

Später widersprach Smith Pliskas Behauptung.

„Ob die Medien involviert sind oder nicht, wir behandeln jeden Fall so, als ob er bösartig unter die Lupe genommen wird“, sagte Smith. „Und so versuchen wir, in jedem Fall die gleiche Herangehensweise zu haben.“

Kleine Stadt, große Geschichte

Beide Mädchen stammen aus der Kleinstadt Kalama, Washington in Cowlitz County, und haben mehr als nur ein paar Freunde gemeinsam. Das, zusammen mit der berüchtigten Natur des Vorfalls, führte zu mehr als nur ein wenig Spekulationen in den Tagen danach.

„Es ist eine kleine Gemeinde, also bekommen wir eine Menge Zeug zugeschickt, was Taylor getan hat, direkt nachdem Jordan im Krankenhaus war“, sagte Genelle Holgerson nach der Urteilsverkündung. „Taylor besuchte die Clark County Fair und mehrere Dinge danach.“

Holgerson beschuldigte Smith auch, Moulton Falls nach dem Schubser einfach verlassen zu haben, anstatt zur Hilfe zu eilen, und nicht versucht zu haben, Jordan im Krankenhaus zu besuchen. Pliska und Smith sagten beide, das sei unwahr, und sie zeigten Textnachrichten, von denen sie sagten, Smith habe kurz nach dem Vorfall Bedauern und Reue ausgedrückt.

„Ich kann nicht sagen, dass ich den Hass der Medien oder den Verlust alter Freunde nicht verdient habe“, sagte Smith dem Gericht, „aber was ich sagen kann, ist, dass ich mein Bestes versucht habe und weiterhin versuchen werde, meine Fehler zu korrigieren und für eine vollständige Genesung zu beten, nicht nur körperlich, sondern auch emotional, für die Holgersons und die anderen Menschen, die ich durch meine Entscheidung verletzt habe.“

Zur leichten Überraschung des Gerichts bat Genelle Holgerson den Richter um eine härtere Strafe, als der Staat beantragt hatte.

„Ich bitte darum, dass sie so lange im Gefängnis sitzt, wie meine Tochter in diesem Krankenhaus liegen musste“, sagte Holgerson.

„Ich bitte darum, dass sie so lange zu Hause bleibt, wie meine Tochter das durchmachen musste und Hilfe bekommen hat.“

In seiner Antwort sagte Pliska, dass die beiden zum Zeitpunkt des Vorfalls „im Grunde Kinder“ waren und dass Smith aus dem Vorfall gelernt hat und seitdem gewachsen ist.

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand ein vernünftiges Argument vorbringen kann, dass sie dachte: ‚Ich will meinen Freund ins Krankenhaus bringen'“, sagte Pliska.

„Sie ist jetzt wahrscheinlich die unwahrscheinlichste Person der Welt, die jemanden von einer Brücke stößt“, stimmte Richter Zimmerman zu. „Aber andererseits ist das so ziemlich die rücksichtsloseste Gefährdung, die man sich vorstellen kann.“

Zimmerman verurteilte Smith schließlich zu 40 Tagen. Die ersten beiden sollte sie hinter Gittern verbringen, beginnend mit sofortiger Wirkung, mit 38 Tagen in einer Arbeitsgruppe von Clark County. Außerdem muss sie einen Trainingskurs namens „Think for a Change“ absolvieren. Nach Beendigung ihrer Strafe wird sie eine zweijährige Bewährungsfrist haben und darf keinen Kontakt zu Holgerson oder ihrer Familie haben.

Während sie froh ist, die ganze Sache hinter sich zu haben, sagt Holgerson, dass die Auswirkungen des Vorfalls an diesem hellen Sommertag den Rest ihres Lebens andauern könnten.

„Ich wollte schon immer College-Softball spielen, aber jetzt bekomme ich diese Chance vielleicht nicht mehr“, sagt sie und bezieht sich dabei auf eine im Herbst erlittene Verletzung der Rotatorenmanschette. Sie sagt, dass die jüngsten Symptome, die einer posttraumatischen Belastungsstörung ähneln, es schwierig gemacht haben, zu schlafen oder Dinge zu genießen. „Das hat mein Leben übernommen und die Dinge eingeschränkt, die ich tun kann, ohne einen Anfall zu bekommen.“

In seinen Ausführungen erkannte Pliska an, dass Jordan und ihre Familie sehr gelitten haben. Aber, so sagt er, Smith war Gegenstand von Todesdrohungen im Internet und die virale Natur ihrer schlechten Entscheidung wird sie für weit länger vernarben als selbst das am Mittwoch verkündete Urteil.

„Das Internet ist für immer. Sie werden für immer miteinander verbunden sein“, sagte Pliska. „Es ist eine kleine Gemeinschaft und Taylor wird immer das Mädchen sein, das sie geschubst hat und Jordan wird immer das Mädchen sein, das geschubst wurde.“