Karl V.

Karl V., Beiname Karl der Weise, französisch Charles Le Sage, (geb. 21. Jan. 1338, Vincennes, Fr.-gest. 16. Sept. 16. September 1380 in Nogent-sur-Marne), König von Frankreich ab 1364, der das Land auf wundersame Weise von den Verwüstungen der ersten Phase des Hundertjährigen Krieges (1337-1453) erholte und den katastrophalen anglo-französischen Vergleich von 1360 rückgängig machte.

Nachdem Karl 1349 die Dauphiné (an der südöstlichen Grenze Frankreichs) erworben hatte, trug er bis zu seiner Krönung den Titel eines Dauphins. Nachdem sein Vater, König Johann II. der Gute, 1356 bei Poitiers von den Engländern gefangen genommen worden war, musste Karl, um das Lösegeld für seinen Vater aufzubringen, eine feindliche Generalstaatenversammlung einberufen, die, angeführt von Étienne Marcel, dem Probst der Pariser Kaufleute, ihn am 3. März 1357 zum Erlass einer Reformverordnung zwang. Um Karl weiter zu ängstigen, ließ Marcel im Februar 1358 zwei Ratsherren des Königs in Karls Anwesenheit im Palast ermorden. Karl verließ Paris, um ein Heer aufzustellen, und berief eine Versammlung seiner Anhänger ein. Am 31. Juli 1358 wurde Marcel ermordet.

Als Karl am 2. August 1358 wieder in Paris eintraf, blieb seine militärische Lage prekär, denn er musste immer noch sowohl gegen die Engländer als auch gegen seinen Erzfeind, den König von Navarra, kämpfen. Die Verträge von Brétigny und von Calais (Mai und Oktober 1360) gewährten Eduard III. von England den größten Teil Südwestfrankreichs und 3.000.000 Goldkronen für Johanns Lösegeld.

Charles bestieg den französischen Thron am 8. April 1364, nach Johanns Tod. Er forderte daraufhin den König von Navarra um die Nachfolge in Burgund heraus. Bertrand du Guesclin, Karls brillanter militärischer Anführer, besiegte die Navarresen im Mai 1364 bei Cocherel, wurde aber im darauffolgenden September bei Auray von der von den Engländern unterstützten Seite in einer Erneuerung eines alten Streits um die bretonische Erbfolge besiegt.

Als 1369 erneut ein Krieg mit England ausbrach, weil Frankreich seinen vertraglichen Verpflichtungen nicht nachkam, folgte Karl dem militärischen Rat von du Guesclin und errang für die Franzosen so viele Siege, dass 1375 der Vergleich von 1360 praktisch hinfällig war. Im Jahr 1378, nachdem er von Verschwörungen des Königs von Navarra erfahren hatte, enteignete Karl ihn von allen seinen französischen Ländereien außer Cherbourg. In jenem Dezember unternahm Karl erfolglos seinen letzten Versuch, Herzog Johann IV. die Bretagne zu entziehen. Karls letzte politische Handlungen betrafen vor allem die Rivalität zwischen den beiden neu gewählten Päpsten; seine Entscheidung, Clemens VII. zu unterstützen, machte ihn hauptverantwortlich für das große Schisma des Papsttums.

An seinem Hof umgab sich Karl, ein intellektueller und religiöser Mann, mit Luxus und Männern von gebildetem Geschmack. Neben der Reorganisation der Armee, der Schaffung einer neuen Marine, der Einführung von Steueränderungen und der Einbeziehung von Flandern, Spanien und Portugal in französische Bündnisse, war er auch mit der Umgestaltung des Louvre zu einer prächtigen Bibliothek und der Fertigstellung des Schlosses von Vincennes beschäftigt.