Knickers, die Kuh: Warum Australiens riesiger Ochse so faszinierend ist

Zunächst die Nachricht, wie sie ist: Es gibt eine riesige Kuh namens Knickers in Westaustralien und die Leute sind verrückt geworden.

Technisch gesehen ist er keine Kuh, sondern ein Ochse (ein kastrierter Mann). Aber er ist ein Riese: 1,94 Meter misst er bis zum Widerrist (der Schulter). Damit liegt er nur knapp hinter dem Weltrekord-Ochsen Bellino, der in Italien lebt und 2,02 Meter groß ist. Knickers, ein Holstein Friesian, wiegt 1.400 kg (220 Steine) und ist vermutlich der größte Ochse in Australien.

Und aus irgendeinem Grund sind Knickers und seine beachtliche Größe das Gesprächsthema im Internet und machen weltweit Schlagzeilen.

„Es ist außer Kontrolle“, sagt Geoff Pearson, Knickers‘ Besitzer, am Telefon von seinem Anwesen in Myalup, südlich von Perth. „Ich habe nicht erwartet, dass es so weit gehen würde, wie es jetzt ist. Ich wurde seit heute Morgen um vier Uhr alle zehn Minuten angerufen.“

Es ist vielleicht keine Überraschung, dass ein Land, das davon besessen ist, riesige Dinge zu bauen, um seine Autobahnen zu säumen – die Große Wassermelone hat sich gerade der Großen Banane, der Großen Garnele und der Großen Kartoffel angeschlossen – von einem übergroßen Tier fasziniert sein würde.

Aber nicht nur die Australier sind von Knickers begeistert. Pearson sagt, er habe den ganzen Tag damit verbracht, Anrufe aus Großbritannien, den USA, Kanada und Neuseeland entgegenzunehmen, und die Geschichte wurde von der BBC, CNN, USA Today und der britischen Zeitung Daily Mirror aufgegriffen.

Das US-Model und Social-Media-Genie Chrissy Teigen twitterte, dass sie auf Flügen für Wifi bezahlt, um solche Nachrichten nicht zu verpassen.

Aber warum genau sind wir von einem großen Ochsen fasziniert?

Pearson glaubt, dass es nur eine Frage der Neuheit ist. „Ich nehme an, es ist einfach ein anderes Thema“, sagt er. „Es passiert nicht jeden Tag, man bekommt keinen Ochsen dieser Größe in normalen Produktionssystemen, und die Leute mögen Tiergeschichten.“

Das – die verblüffende Realität von Knickers‘ unwirklicher Größe – ist sicherlich ein Teil davon und wirft Fragen auf: wurde er gezüchtet, um diese Größe zu erreichen? Vollgepumpt mit Hormonen? Markiert dies eine anbrechende Ära der bovinen Megafauna? Wie ist Knickers so groß geworden?

„Das wissen wir selbst nicht“, sagt Pearson. „Es ist einfach eine verrückte Sache.“

Teilweise liegt es daran, dass Knickers die Chance bekam, seine volle Größe zu erreichen. Ochsen werden normalerweise im Alter von zwei oder drei Jahren an Verarbeitungsbetriebe verkauft.

„Sie haben wahrscheinlich nicht die Möglichkeit, ihr volles Potenzial zu erreichen“, sagt Pearson. „Es könnte andere Tiere geben, die so groß werden könnten, aber nicht die Chance dazu bekommen haben.“

Aber Pearson ist sich sicher, dass Knickers, der sieben Jahre alt ist, ein „Herausragender“ ist. „Man könnte Tausende und Abertausende von Tieren durchgehen und versuchen, eines von dieser Größe zu finden, und es würde einem nicht gelingen.“

Zudem ist Knickers‘ Geschichte eine der Hoffnung und des Aufatmens. Pearson versuchte letzten Monat, ihn abzuladen, nur um von den Fleischverarbeitern gesagt zu bekommen, dass der Ochse einfach zu groß für den Schlachthof sei.

„Er ist zu groß für die Kette, er ist außerhalb der Spezifikation, er wäre zu schwer für die Maschinen und er würde wahrscheinlich tatsächlich auf dem Boden hängen, also gäbe es Kontaminationsprobleme und seine Fleischstücke wären zu groß“, sagt Pearson.

Das bedeutet, dass Knickers seine Tage auf dem 3.000-Morgen-Grundstück verbringen kann, wo 4.000 Rinder leben, für die er als „Trainer“ fungiert – er zeigt ihnen, wo sie herumlaufen sollen.

„Er hängt einfach herum, er ist Teil der Einrichtung“, sagt Pearson. „Offensichtlich hat er ein wenig Ruhm erlangt – das hat seine Identität ein wenig verändert.“

„Wir werden sehen, was damit passiert.“

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