Koffein und Kinder

Viele der Lebensmittel und Getränke, nach denen sich Kinder und Jugendliche sehnen, enthalten Koffein. Sie können Koffein in Limonaden, Energydrinks und Schokoladenbonbons finden – sogar in heißem Kakao. Wenn dies einige der Lieblingsgetränke Ihres Kindes sind, könnte es mehr Koffein konsumieren, als Sie denken.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) konsumieren etwa 73 Prozent der Kinder an einem beliebigen Tag Koffein. Das sind etwa 3 von 4 Kindern, die regelmäßig Koffein zu sich nehmen. Die meisten dieser Kinder beziehen ihr Koffein aus Limonaden. Der Konsum von Limonaden ist jedoch rückläufig, so die CDC. Er wird durch Energydrinks und Kaffee ersetzt.

Ist Koffein schlecht für mein Kind?

Koffein ist ein Stimulans. Mehr als das, es ist eine Droge. Es wird als Droge definiert, weil es eine physiologische Wirkung auf den Körper hat. Das heißt, es beeinflusst, wie der Körper funktioniert. In diesem Fall stimuliert es das zentrale Nervensystem. Bei Erwachsenen bedeutet dies, dass es Sie wacher machen und Ihnen sogar mehr Energie geben kann. Bei Kindern kann Koffein den Blutdruck erhöhen und den Schlaf beeinträchtigen. Es kann dazu führen, dass Kinder weniger bewusst müde sind. Es kann ihre Stimmung beeinflussen und Angstzustände verschlimmern. Sie können sogar Kopfschmerzen durch Koffeinentzug erleiden.

Es ist nicht viel darüber bekannt, wie Koffein das sich entwickelnde Gehirn eines Kindes beeinflusst. Aber Kinder (vor allem kleine Kinder) können empfindlich auf die Auswirkungen von Koffein reagieren.

Die U.S. Food and Drug Administration (FDA) hat keine Empfehlung bezüglich Koffein und Kindern oder Teenagern ausgesprochen. Die American Academy of Pediatrics (AAP) rät jedoch davon ab, Koffein in die Ernährung von Kindern einzubauen.

Was ist mit meinem Teenager?

Da immer mehr Teenager Limonade gegen Energydrinks eintauschen, sind diese zu einem Brennpunkt des Koffeinkonsums geworden.

Die AAP gibt an, dass Kinder keine Energydrinks konsumieren sollten und nur selten Sportgetränke brauchen. „Energydrinks stellen aufgrund der enthaltenen Stimulanzien potenzielle Gesundheitsrisiken dar und sollten niemals von Kindern oder Jugendlichen konsumiert werden“, so die AAP.

Die American Academy of Family Physicians (AAFP) meint, dass die FDA Richtlinien für Energydrinks festlegen sollte. Etiketten sollten Standard und wahrheitsgemäß sein. Die Produkte sollten getestet und kontrolliert werden. Die AAFP ist auch gegen die Vermarktung und den Verkauf von Energieprodukten an Kinder unter 18 Jahren.

Verstecktes Koffein

Sie wissen bereits, dass Limonade, Kaffee, Energy Drinks und Schokolade Koffein enthalten. Was Sie vielleicht nicht wissen, ist, dass Koffein manchmal auch in anderen Lebensmitteln und Getränken „versteckt“ ist. Und Sie werden es nicht einmal auf dem Etikett finden. Da Koffein kein Nährstoff ist, sind die Lebensmittelhersteller nicht verpflichtet, es auf dem Etikett aufzuführen.

Hier sind einige Beispiele für Lebensmittel und Getränke, in denen sich Koffein verstecken kann:

• Joghurt
• Eiscreme
• Kaffee ohne Koffein
• Eiweißriegel
• Einige Root Beers
• Aromatisierte Limonaden (die keine Cola sind)

Weg zur besseren Gesundheit

Es ist schwierig, Koffein komplett zu vermeiden. Aber Sie können daran arbeiten, die Menge an Koffein, die Ihr Kind täglich zu sich nimmt, zu minimieren.

Ein guter Anfang ist es, zu versuchen, Limonaden aus dem Speiseplan Ihres Kindes zu streichen. Wenn Ihr Kind viel Limonade trinkt, müssen Sie vielleicht langsam beginnen. Beginnen Sie damit, die Anzahl der Limonaden, die Ihr Kind trinkt, einzuschränken, bis Sie bei Null ankommen. Bieten Sie Ihrem Kind stattdessen Wasser oder Milch zum Trinken an. Dies sind zwei der besten Getränke für Kinder. Wenn Ihr Kind aktiv ist, widerstehen Sie dem Drang, ihm Sportgetränke anzubieten.

Es kann schwieriger sein, Teenager davon zu überzeugen, ihre Getränke auf Milch und Wasser zu beschränken. Ihr Teenager könnte sich beschweren, dass er den Energieschub braucht, den Koffein liefert. Wenn dies der Fall ist, ermutigen Sie sie zum Sport. Sport kann dazu führen, dass Ihr Teenager besser schläft und mehr Energie hat.

Das sollten Sie beachten

Viele koffeinhaltige Getränke enthalten auch viel Zucker. Das Trinken von Limonaden, aromatisierten Kaffees und Energydrinks kann Ihrem Kind Hunderte von Kalorien hinzufügen. Mit der Zeit kann dies zu Fettleibigkeit führen. Zucker erhöht auch das Risiko für Insulinresistenz und Typ-2-Diabetes.

Die zuckerhaltigen Getränke sind auch schädlich für die Zähne Ihres Kindes. Sie können Karies und Hohlräume verursachen.

Wann zum Arzt gehen

Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Kind eine Überdosis Koffein zu sich genommen hat, sollten Sie sofort Ihren Arzt kontaktieren. Überdosierungen sind selten, kommen aber vor. Laut Poison Control können die Anzeichen einer möglichen Koffeinüberdosierung leicht oder schwerwiegend sein. Zu den leichten Symptomen gehören zittrige Hände (Nervosität) und eine Magenverstimmung. Zu den schweren Symptomen gehören Bluthochdruck, Krampfanfälle und sogar Koma (Bewusstseinsverlust).

Fragen an Ihren Arzt

• Gibt es irgendwelche gesundheitlichen Vorteile im Zusammenhang mit Koffein?
• Ab welchem Alter kann man Koffein sicher konsumieren?
• Welche anderen Gesundheitsrisiken sind mit dem Koffeinkonsum von Kindern verbunden?
• Wie kann ich erkennen, welche Lebensmittel Koffein enthalten?
• Wenn mein Kind jetzt mit dem Koffein aufhört, muss ich mir dann Sorgen über Entzugserscheinungen machen?