Kurzanleitung für Schlangenkopffische

Bei jeder Diskussion über räuberische Kauzfische für das Aquarium werden immer ein oder zwei Schlangenkopffische erwähnt. Sie sind ins Rampenlicht gerückt, weil sie als invasive Art im Wasser angesehen werden, aber unabhängig von Ihrer Meinung sind Schlangenköpfe großartige Aquarienfische, wenn man sie richtig pflegt.

Sie verdienen ihren Namen, weil ihre abgeflachte Form und die Schuppen auf ihrem Kopf an die großen epidermalen Schuppen von Schlangen erinnern.

Schlangenköpfe gehören zur Familie der Channidae, einer Gruppe perciformer (barschartiger) Fische, deren Verwandtschaft unbekannt ist, obwohl neuere Studien zur molekularen Phylogenie der Knochenfische Schlangenköpfe als am nächsten verwandt mit den Labyrinthfischen (Anabantoiden) und den synbranchiformen Aalen betrachten, zu denen auch die Stachelaale gehören.

Diese Fische sind in der Natur vom südöstlichen Iran und dem östlichen Afghanistan ostwärts bis China, nordwärts bis Sibirien und südwärts bis Java und vom Weißen Nil westwärts bis zu den Flussläufen des Senegal und des Tschad und südwärts bis zum Kongo in Afrika verbreitet.

Es gibt zwei Gattungen (Channa, Parachanna) mit 34 Arten (31 Channa und drei Parachanna), wobei die Vielfalt weitaus größer ist und mehrere unbeschriebene Arten, vor allem aus Indien – zum Beispiel Channa sp. ‚lal cheng‘ und Channa sp. ‚Kerala five stripe‘ – bereits in den Aquarienhandel gelangt sind.

Sauerstofftoleranz

Eine Besonderheit ist die Toleranz der Schlangenkopffische gegenüber niedrigen Sauerstoffwerten. Dazu sind sie vor allem aufgrund ihrer paarigen Suprabranchialkammern in der Lage, die mit respiratorischen Epithelien (Haut, die zur Aufnahme von Luftsauerstoff modifiziert ist) ausgekleidet sind, so dass sie als subadulte und adulte Tiere Luftsauerstoff nutzen können.

Schlangenköpfe sind in der Tat obligatorische Luftatmer und müssen Luft haben, damit sie nicht ertrinken. Wenn Sie das Konzept eines ertrinkenden Fisches seltsam finden, denken Sie daran, dass Schlangenköpfe nicht die einzigen obligatorischen Luftatmer sind. Viele Fische mit einer ähnlichen Biologie, wie z.B. Wanderwelse und sogar der Pirarucu (Arapaima), ertrinken, wenn sie nicht an die Oberfläche kommen.

Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass luftatmende Fische in der freien Natur in stagnierendem, relativ fauligem Wasser leben und dass saubere Wasserbedingungen im Aquarium daher nicht notwendig sind. Während einige Schlangenkopffische eine große Bandbreite an Wasserbedingungen tolerieren können – und Studien haben gezeigt, dass die Zwerg-, Flecken- und Chevronfische mindestens 72 Stunden lang in pH-Werten von 4,3 bis 9,4 überleben können – geht es vielen schlecht, wenn die Wasserbedingungen sich verschlechtern oder sich schnell ändern, wie bei einem massiven Wasserwechsel.

Viele Schlangenkopffische stammen aus Lebensräumen, in denen das Wasser weich (bis 8 GH) und leicht sauer bis neutral (pH 5,0 bis 7,0) ist, und diese Werte stellen einen geeigneten Leitfaden für eine erfolgreiche Pflege dar.

Schlangenkopffische sind ziemlich anspruchslos, was die Einrichtung des Beckens angeht. Sie sind keine aktiven Schwimmer und wenn sie nicht fressen, neigen sie dazu, sich nur zu bewegen, wenn sie zum Luftholen auftauchen. Sie verbringen viel Zeit schwebend im Mittelwasser oder ruhend auf dem Boden in der Deckung als lauernde Räuber. Es sollten daher ausreichend Versteckmöglichkeiten in Form von Treibholz und Unterwasserpflanzen vorhanden sein. Auch eine Oberflächenabdeckung durch Schwimmpflanzen ist empfehlenswert.

Schlangenköpfe sind außerdem zu starken Beschleunigungsschüben fähig und neigen dazu, Dinge im Becken umzuwerfen oder den Bodengrund aufzuwirbeln. Aus diesem Grund sollte Kies, nicht feiner Sand, das Substrat der Wahl in jedem Schlangenkopffischbecken sein. Ansonsten verstopft das ständige Aufwirbeln feinerer Partikel die Filter.

Da Schlangenkopffische dazu neigen, zu ertrinken, wenn ihnen der Zugang zur Oberfläche verwehrt wird, sollten Sie beim Befüllen Ihres Beckens genügend Platz für Luft lassen.

Beachten Sie auch, dass Schlangenkopffische fantastische Springer sind und obwohl es Spaß machen kann, die Überlebensfähigkeiten Ihres Fisches zu testen, wenn er sich entschließt, das Becken zu verlassen, ist eine dicht schließende Abdeckung unerlässlich.

Schlangenkopffische haben auch einen verdienten Ruf als gefräßige Fleischfresser und man würde denken, dass sie im Aquarium nur mit Lebendfutter gefüttert werden können. Viele Aquarianer finden jedoch, dass sie an fleischhaltige Nahrung wie Fischstücke und sinkende Fleischpellets gewöhnt werden können.

Auswahl für die Gemeinschaft

Mit solch einer stark fleischfressenden Natur könnten Sie auch glauben, dass Schlangenkopffische nicht für das Gesellschaftsbecken geeignet sind, aber wenn man ein paar Warnungen beachtet, sind einige von ihnen gute Gemeinschaftsfische.

Betrachten Sie zuerst die Größe der Arten und viele Zwergarten verhalten sich gut genug, um Gemeinschaftsfische zu werden. Eine weitere Sorge ist die Größe der Beckenpartner. Es ist offensichtlich, dass die Haltung eines Schwarmes von Neonsalmlern mit Schlangenköpfen ein zu großes Risiko darstellt, daher sollten sie immer mit Fischen gehalten werden, die zu groß sind, um als Nahrung zu dienen.

Für viele mittelgroße Schlangenkopffische im Bereich von 30-40cm/12-16″ sollten die Beckenpartner idealerweise relativ schnell schwimmende und robuste Fische sein. Viele mittelgroße bis große Cypriniden sind daher ideal.

Trotz ihrer räuberischen Natur sind kleinere Schlangenkopffische von Natur aus zurückhaltend und können daher unter den Händen großer, aggressiver Buntbarsche leiden.

Schlangenkopffische zeigen auch erhebliche Veränderungen im Farbmuster, wenn sie wachsen. Viele Jungtiere sind auffälliger gezeichnet als Erwachsene, häufig mit einem leuchtend gelben bis orange-roten Streifen, der sich über die gesamte Körperlänge zieht. Dieses Muster verschwindet schnell mit dem Alter und viele Arten nehmen ein brauneres, düstereres Aussehen an. Das führt manchmal dazu, dass Aquarianer das Interesse an den Fischen verlieren, wenn sie größer werden. Wer also seinen ersten Kauf von sehr jungen Schlangenkopffischen in Erwägung zieht, sollte sich darüber im Klaren sein, worauf er sich einlässt.

Der Preis der Liebe ist nicht billig

Der Preis ist kein Objekt für wahre Schlangenkopfliebhaber, wobei die Aufpreise für seltene Exemplare mit denen von Drachenfischen rivalisieren. Der oben abgebildete Barca-Schlangenkopf (Channa barca) wurde zu einem der teuersten Aquarienfische, als die ersten nach Großbritannien importierten Exemplare für 5.000 Pfund pro Stück gehandelt wurden. Inzwischen ist der Preis auf etwa 1.500 Pfund gesunken, wie auf der Aquarama 2009 in Singapur zu sehen war, aber das ist immer noch ein stolzer Preis!

Welche Art ist die beste für mich?

Goldene Kobra Schlangenkopf (Channa aurantimaculata)

Die Goldene Kobra, auch bekannt als Orange-gefleckter Schlangenkopf, erreicht eine Größe von etwa 40 cm/16″. Es handelt sich um einen relativ aggressiven Fisch, der am besten alleine gehalten wird.

Diese Art stammt aus dem nördlichen Assam in Indien und wird am besten bei kühleren Temperaturen um 20-26°C/68-79°F gehalten. Das Wasser sollte idealerweise einen pH-Wert von 6,0-7,0 und eine GH von 10 haben.

Roter Schlangenkopf (Channa micropeltes)

Dieser ist nicht umsonst auch als Riesenschlangenkopf bekannt und kann selbst in Gefangenschaft eine Größe von 1m/39″ oder mehr erreichen. Ein extrem großes Becken ist daher notwendig, um einen ausgewachsenen Riesenschlangenkopf zu beherbergen.

Riesenschlangenköpfe gehören außerdem zu den aggressivsten Schlangenköpfen und greifen viele Aquariengenossen an, auch wenn diese größer sind oder der Schlangenkopf nicht hungrig ist. Sie haben auch die größten Zähne aller Schlangenkopffische und setzen diese auch bei Menschen ein.

Obwohl Jungtiere ein attraktives Farbmuster aus einem leuchtend orangefarbenen Streifen haben, der sich über die gesamte Körperlänge erstreckt, verblasst dieser mit zunehmendem Alter schnell und die erwachsenen Tiere haben eine stumpfere blaue Farbe.

Rotbarsche sind nicht allzu anspruchsvoll, was die Wasserbedingungen angeht, und können in Wasser mit einer Temperatur von 26-28°C bei den meisten Säuregraden und Härtegraden gehalten werden, solange Extreme vermieden werden. Dies ist eine Art nur für den erfahrenen Fischhalter.

Zwergschlangenkopf (Channa gachua)

Einer der am weitesten verbreiteten Schlangenköpfe, es ist allgemein anerkannt, dass die als Zwerg identifizierten Mitglieder zu einem Komplex von mehreren Arten gehören. Einige Ichthyologen haben diese Vielfalt anerkannt, indem sie die südostasiatischen Populationen als eine eigene Art (C. limbata) bezeichnen.

Der Zwergschlangenkopf, vor allem jene aus Nordindien, sollte in kühlerem Wasser von 18-25°C/64-77°F gehalten werden, wobei eher mittlere Wasserparameter (pH 6,0-7,5, GH 6 bis 8) ideal sind. Mit einer Größe von nur 20 cm ist der Zwergbuntbarsch relativ gelehrig und kann in einem Gemeinschaftsbecken mit anderen Fischen ähnlicher Größe gepflegt werden.

Der Imperator-Schlangenkopf (Channa marulioides)

Der Imperator kann bis zu 65 cm groß werden und eignet sich daher nur für das Artenbecken oder bestenfalls mit anderen großen Aquariengenossen – obwohl man ohnehin ein sehr großes Becken benötigt!

Dieser Fisch wird am besten in Wasser mit einer Temperatur von 24-28°C/75-82°F, einem pH-Wert von 6,0-7,0 und GH bis 10 gehalten.

Rainbow Snakehead (Channa bleheri)

Dieser Fisch ist ein kleines, relativ friedliches Mitglied des Zwergschlangenkopf-Komplexes. Der Rainbow gehört zu den farbenprächtigsten Schlangenkopffischen und eignet sich mit einer Länge von etwa 20 cm genauso gut für das Gesellschaftsbecken wie der Zwerg – und wie der Zwerg wird auch der Rainbow am besten bei kühleren Temperaturen gehalten.

Banka-Schlangenkopf (Channa bankanensis)

Dieser ist wahrscheinlich der anspruchsvollste Schlangenkopf, was die Wasserbedingungen angeht.

Der Banka stammt aus Schwarzwasserhabitaten, die extrem sauer sind (pH bis 2,8), und obwohl es nicht notwendig ist, die Fische bei so hohen Säuregraden zu halten, sollte der pH-Wert niedrig gehalten werden (6,0 und darunter), da ein zu hoher Wert sie anfällig für Infektionen macht.

Diese Art kommt auch besser mit Gerbstoffen/Huminsäuren zurecht, daher wäre Torf in der Filterung gut.

Trotz seiner geringen Größe von nur 23 cm ist der Banka aggressiv und sollte am besten in einem Artenbecken gehalten werden.

Splendid Snakehead (Channa lucius)

Mit einer Größe von bis zu 40 cm gehört der Splendid zu den größeren Arten und sollte entsprechend gepflegt werden. Diese recht aggressive Art sollte, wenn überhaupt, nur mit großen, robusten Beckenpartnern gehalten werden. Das Wasser sollte idealerweise 24-28°C/75-82°F, pH 5.0-6.5 und GH bis 8 betragen.

Ocellated snakehead (Channa pleurophthalma)

Eine der attraktiveren südostasiatischen Arten, der Ocellated unterscheidet sich in der Form von anderen Schlangenköpfen durch einen mehr seitlich zusammengedrückten Körper. Andere haben fast zylindrische Körper.

In der Natur findet man den Ocellated typischerweise in braunen Wasserhabitaten mit etwas höherem Säuregehalt als üblich (pH 5,0-5,6), aber diese Art akklimatisiert sich im Aquarium leicht an pH-Bereiche, die näher an neutral (6,0-7,0) liegen. Diese Art sollte in 24-28°C/75-82°F Wasser gehalten werden, das nicht zu hart ist (bis 8 GH).

Der Gepunktete ist eine relativ friedliche Art, die mit großen, robusten Artgenossen in einem ziemlich großen Becken gehalten werden kann, da diese Art bis zu 45cm/18″ erreicht.

Gepunkteter Schlangenkopf (Channa punctata)

Einheimisch in Indien ist der Gepunktete eine weit verbreitete Art, die eine große Bandbreite an Lebensräumen bewohnt, von mild gemäßigt bis tropisch. Aufgrund dieses Verbreitungsgebietes wird berichtet, dass diese Art einen sehr breiten Temperaturbereich von 9-40°C toleriert.

Experimente haben auch gezeigt, dass sie einen großen pH-Bereich tolerieren kann, so dass die Wasserbedingungen nicht allzu wichtig sind, solange Extreme vermieden werden. Als relativ kleine Art, die bis zu 30 cm erreicht, ist der Gefleckte Schlangenkopf dennoch aggressiv genug, um nur große, robuste Beckenpartner in Betracht zu ziehen.

Chevron-Schlangenkopf (Channa striata)

Der Chevron ist einer der robustesten Süßwasserfische und folglich sind die Wasserparameter nicht wichtig, obwohl die übliche Warnung, Extreme zu vermeiden, immer noch gilt. Dies ist eine große Art, die bis zu 90 cm lang werden kann und, wie der Rote, für Anfänger in der Aquaristik ungeeignet ist.

Afrikanischer Schlangenkopf (Parachanna obscura)

Obwohl er dem Prächtigen in Form und Farbe oberflächlich ähnelt, kann man den Afrikanischen durch seine langen und markanten röhrenförmigen Nasenlöcher unterscheiden. Die Wasserparameter für diese Art, die bis zu 45 cm lang werden kann, sollten ähnlich wie bei der Splendid sein, obwohl sie angeblich eine gelehrigere Art ist.

Was kann ich mit ihnen zusammen halten?

Einige Schlangenkopffische – zum Beispiel Goldene Kobra und Emperor – werden am besten alleine gehalten und sollten nie im selben Becken sein, auch nicht mit großen Beckenpartnern.

Kleine bis mittelgroße Arten (Zwerg- und Ocellated) können mit mittelgroßen bis großen Cypriniden, ähnlich großen, robusten Welsen (wie einigen Doradiden und/oder Loricariiden), Buntbarschen, die nicht übermäßig aggressiv sind, wie z.B. Severums (Heros severus) und Tigerbarschen (Datnioides spp.) gehalten werden.

Welches Futter, außer lebenden Fischen und Garnelen, fressen Schlangenkopffische gerne?

Schlangenkopffische können von lebendem Futter entwöhnt werden und es ist bekannt, dass sie gerne Fischstücke, Muscheln, Garnelen für den menschlichen Verzehr und kommerzielles pelletiertes Futter der fleischigen Art – wie sinkende Pellets oder sogar kommerzielle Fischpellets wie Forellenfutter – annehmen.

Anderes nicht-aquatisches Lebendfutter, das mit gutem Gewissen gefüttert werden kann, sind Regenwürmer, Mehlwürmer und Grillen. Jüngere Schlangenkopffische nehmen bereitwillig Blutwürmer und Krill an.

Wie kann ich sie ablaichen?

Schlangenkopffische lassen sich relativ einfach ablaichen, vorausgesetzt, dass die richtigen Bedingungen für sie geschaffen werden. Die Geschlechtsbestimmung der meisten Arten ist für den Anfänger nicht einfach, obwohl die Binsenweisheit, dass Weibchen plumper sind, hier leicht anwendbar ist.

Angesichts der Schwierigkeit der Geschlechtsbestimmung ist es manchmal notwendig, mehrere Fische in dasselbe Becken zu setzen, damit sie sich auf natürliche Weise paaren können (stellen Sie sicher, dass das Becken groß genug ist, um mehrere bequem unterzubringen, und bieten Sie ausreichend Versteckmöglichkeiten, um Aggressionen zu reduzieren).

Einige benötigen keinen starken Auslöser, um sich fortzupflanzen, während andere eine Periode der Abkühlung benötigen, gefolgt von einem Temperaturanstieg, um den Wechsel der Jahreszeiten zu simulieren. Einige brüten ihre Eier mündlich aus, während andere Blasennester verwenden.

Beide Elternteile bewachen typischerweise die Jungfische (die in einem kompakten Schwarm schwimmen), sobald die Eier schlüpfen.