Letztes bekanntes US-Sklavenschiff in Alabama gefunden
Das letzte Schiff, von dem bekannt ist, dass es Sklaven von Afrika in die USA schmuggelte, wurde in Alabamas Mobile River entdeckt, fast 160 Jahre nachdem es absichtlich versenkt wurde, sagte eine historische Kommission.
Die Alabama Historical Commission bezeichnete in einem Beitrag auf ihrer Facebook-Seite die Bemühungen, das Schiff, die Clotilda, zu lokalisieren, als eine „einjährige wissenschaftliche Untersuchung“.
Die Clotilda wurde von einer Firma namens SEARCH Inc. in Zusammenarbeit mit der Kommission und dem Smithsonian National Museum of African American History and Culture entdeckt.
Historiker haben die Clotilda als das letzte bekannte Schiff dokumentiert, das afrikanische Gefangene in die USA brachte. Es operierte im Geheimen, Jahrzehnte nachdem der Kongress 1807 die Einfuhr von Sklaven ins Land verboten hatte.
Die Clotilda brachte 1860 110 Männer, Frauen und Kinder aus Afrika nach Alabama, so das 2007 erschienene Buch „Dreams of Africa in Alabama“ von Sylviane Anna Diouf, die sich auf Zeugenaussagen der Sklavenhändler und ihrer Gefangenen stützte.
Das Schiff soll 1860 absichtlich versenkt worden sein, um Beweise für seine Verwendung im Sklavenhandel zu verstecken.
Drei Jahre später, mitten im Bürgerkrieg, unterzeichnete Präsident Abraham Lincoln die Emanzipationsproklamation, die das Ende der Sklaverei in den USA erklärte.
„Die Entdeckung der Clotilda wirft ein neues Licht auf ein verlorenes Kapitel der amerikanischen Geschichte“, sagte Fredrik Hiebert, Archäologe bei der National Geographic Society, die die Suche unterstützt hat.
Hiebert sprach mit dem Magazin National Geographic, das zuerst über die Entdeckung berichtete.
Die Forscher nutzten Versicherungsunterlagen, um die Abmessungen der Clotilda und andere einzigartige Merkmale zu bestimmen, wie z.B. Planken aus südlicher Gelbkiefer über Rahmen aus Weißeiche, so National Geographic.
Das Team, das hinter der Suche nach der Clotilda steht, entdeckte ein Schiff mit den identifizierenden Merkmalen unter Wasser in einem Abschnitt des Mobile River, so National Geographic.
Ein Vertreter der Alabama Historical Commission konnte am späten Mittwoch nicht für einen Kommentar erreicht werden.
Zu den Gefangenen auf der Clotilda gehörte auch Cudjo Lewis, der bis 1935 lebte und lange als der letzte Überlebende des atlantischen Sklavenhandels zwischen Afrika und den USA beschrieben wurde.
Anfang des Jahres veröffentlichte Hannah Durkin, Forscherin an der Universität Newcastle, eine Arbeit, in der sie die letzte bekannte Überlebende als Redoshi bezeichnete, die auch den Namen Sally Smith trug.
Sie starb 1937, zwei Jahre nach Lewis, und war nach Durkins Erkenntnissen ebenfalls eine Gefangene der Clotilda.
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