Los Angeles

Charakter der Stadt

Los Angeles, das Herz von Südkalifornien, ist erst seit kurzem eine Stadt von Weltrang. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts galt sie lediglich als „ein großes Dorf“. Dieser Aufstieg ist umso bemerkenswerter, wenn man bedenkt, dass der Stadt ursprünglich einige der wesentlichen Bausteine für eine Stadt fehlten, wie etwa ein natürlicher Hafen. Doch sie überwand die natürlichen Defizite und etablierte sich als wichtiges Zentrum für Handel, Landwirtschaft, Tourismus und Industrie. Seit mehr als einem Jahrhundert wird sie unauslöschlich mit einem günstigen Klima, ausgedehnten Freizeitaktivitäten und Erholung im Freien sowie der besonderen Aura der Berühmtheit, die mit Hollywood verbunden ist, in Verbindung gebracht. Der Lebensstil der Bewohner von Los Angeles (die Angelenos genannt werden) stützt sich auf das Auto, idealisiert das Einfamilienhaus und bevorzugt die Informalität. Mit bemerkenswerten Ausnahmen ist die Skyline eher horizontal als vertikal. Los Angeles ist ein Ort von außerordentlicher ethnischer und rassischer Vielfalt, was größtenteils auf die Einwanderung zurückzuführen ist, und spiegelt, wie andere Weltstädte, eine wachsende Kluft zwischen Arm und Reich wider.

Los Angeles hat die Widerhaken vieler Kritiker ertragen müssen. Kritiker bezeichnen es entweder als entspanntes „La-La-Land“ oder umgekehrt als einen Ort, der von Erdbeben, Feuer, Smog, Bandenkriegen und Unruhen heimgesucht wird. Die Befürworter der Stadt bewundern das milde Klima und die geografische Vielfalt. Sie behaupten, dass die großen sozialen Probleme der Stadt denen aller Großstädte ähneln und dort vielleicht sogar weniger gravierend sind als anderswo. Einige Beobachter halten sie sogar für die modernste und typischste amerikanische Stadt.