Mann mit den längsten Fingernägeln der Welt erhält endlich eine Maniküre

Anfang dieser Woche ging ein wichtiges Kapitel der Fingernagelgeschichte zu Ende: Shridhar Chillal aus dem indischen Pune ließ sich zum ersten Mal seit 66 Jahren die Nägel schneiden. Die „Nagelschneide-Zeremonie“, die im Ripley’s Believe It Or Not am New Yorker Times Square stattfand, wo die beeindruckenden Krallen nun ausgestellt sind, war in Wirklichkeit eher eine Maniküre auf industriellem Niveau, bei der ein Techniker mit einem Rotationswerkzeug die massiven Keratinstücke abschnitt.

Bilder von Chillals Nägeln werfen Fragen auf: Was? Wie? Und vor allem: Warum?

Laut Ripley’s war Chillal 1952 ein 14-jähriger Schüler, der mit einem Freund herumtobte und dabei versehentlich den Nagel seines Lehrers abbrach. In Teilen Indiens gilt es traditionell als Statussymbol, sich einen langen Nagel wachsen zu lassen, um zu zeigen, dass man sich nicht an der körperlichen Arbeit beteiligen muss. Der Unfall brachte Chillal eine Schelte und die Ermahnung ein, dass er nicht verstand, wie wichtig der Nagel war, weil er sich nie zu etwas verpflichtet hatte.

Dieser Tadel sollte langfristige Auswirkungen haben; Chillal entschied sich, seine eigenen Nägel wachsen zu lassen, was dazu führte, dass er jahrzehntelang die Nägel seiner linken Hand pflegte und schützte, obwohl er die Nägel seiner rechten Hand beschnitt. Schließlich erlangte er den offiziellen Status als die Person mit den längsten Nägeln an einer Hand, die jemals aufgezeichnet wurden. „Ich weiß nicht, ob der Lehrer jetzt tot ist oder nicht, aber ich möchte auf jeden Fall sagen, dass ich die Sache, für die Sie mich gescholten haben, als Herausforderung angenommen habe und ich habe die Herausforderung abgeschlossen und jetzt bin ich hier“, sagte Chillal gegenüber Sky News.

Trotz der massiven Ausstülpungen, die von seinen Fingerspitzen abstehen, konnte er laut Guinness World Records so etwas wie ein normales Leben führen. Nicht nur, dass er eine ganz besondere Dame heiratete, sie zogen zwei Kinder auf und haben drei Enkelkinder, von denen wir annehmen, dass sie alle Maniküre machen. Er arbeitete auch als Pressefotograf für die Regierung, wobei er einen speziellen Griff an seiner Kamera benutzte, um seine Nägel unterzubringen.

Er tauchte erstmals 1979 im Guinness Buch der Rekorde auf, und 2015 wurde ihm bescheinigt, dass er die längsten Nägel an einer einzelnen Hand überhaupt hat. Diese grimmigen Krallen hatten einige Vor- und Nachteile. Er erzählte Guinness, dass die Nägel ihn zu einer Berühmtheit machten und dass er nie in der Schlange warten musste, wohin er auch ging. Aber es machte auch das Schlafen schwierig, da die Nägel sehr zerbrechlich sind. „Ich kann mich nicht viel bewegen, also wache ich alle halbe Stunde oder so auf und bewege meine Hand auf die andere Seite des Bettes“, sagte er.

Als er älter wurde und die Nägel länger wurden, waren sie schwierig zu handhaben. Sie sind nicht nur an windigen Tagen ein Problem, das jahrzehntelange Herumtragen der unhandlichen und immer schwerer werdenden Nägel hat zu einer dauerhaften Behinderung geführt – er kann seine Hand nicht mehr öffnen oder die Finger beugen. „Ich habe Schmerzen“, erzählt er David Stubbings im Guinness. „Bei jedem Herzschlag schmerzen alle fünf Finger, mein Handgelenk, der Ellbogen und die Schulter und an der Nagelspitze brennt es immer.“

Aber nach all der Zeit, die er in seine Nägel investiert hat, wollte Chillal sie nicht einfach abschneiden und in den Müll werfen. „Er kam auf uns zu, als er bereit war, seine Nägel zu schneiden“, erzählt Ripley’s-Sprecherin Suzanne Smagala-Potts gegenüber Jennings Brown von Gizmodo. „Er wollte seine Nägel nicht einfach an irgendjemanden verkaufen. Er wollte, dass sie in einem Museum verewigt werden.“

Er wollte auch einen Zahltag. Ripley’s will den Betrag, der für die Krallen gezahlt wurde, nicht preisgeben, aber wahrscheinlich genug, um den Schmerz zu lindern. „Wir werden sagen, dass es eine saftige Summe war und dass es für Mr. Chillal genug sein wird, um in den Ruhestand zu gehen“, sagt Smagala-Potts. „Nägel wachsen lassen als Ruhestandsplan – wer hätte das gedacht?“

Ripley’s merkt an, dass die geschnittenen Fingernägel des heute 82-Jährigen, wenn sie flach hingelegt werden, zusammen eine Länge von mehr als 31 Fuß haben.

Chillal ist nicht der einzige Liebhaber von langen Nägeln, der in den Rekordbüchern steht. Lee Redmond aus Salt Lake City, Utah, hält bei den Frauen den Rekord für die längsten Fingernägel an beiden Händen (leider hat sie diese vor einigen Jahren bei einem Autounfall verloren). Der verstorbene Melvin Boothe, ebenfalls aus den Vereinigten Staaten, hält den Rekord bei den Männern. Ayanna Williams aus Houston, Texas, hält den aktuellen Frauenrekord für die längsten Nägel an beiden Händen. Sie ist Teilzeit-Maniküre und sagt, dass sie zwei bis drei Flaschen Nagellack pro Maniküre braucht, um die Nägel lackiert zu halten.