Mazedonien
Mazedonien, makedonisch Makedonija, neugriechisch Makedhonía, bulgarisch Makedoniya, Region auf dem südlich-zentralen Balkan, die das nord-zentrale Griechenland, das südwestliche Bulgarien und die unabhängige Republik Nordmazedonien umfasst.
Die traditionellen Grenzen der geographischen Region Makedonien sind der untere Néstos (Mesta in Bulgarien) und das Rhodopengebirge im Osten, das Skopska Crna Gora und Šar-Gebirge, das an Südserbien grenzt, im Norden, das Korab-Gebirge und die Seen Ohrid und Prespa im Westen und das Pindus-Gebirge und der Fluss Aliákmon im Süden. Einschließlich der Halbinsel Chalcidice umfasst dieser Landstrich etwa 25.900 Quadratmeilen (67.100 Quadratkilometer). Etwa 50 Prozent der Region liegen in Griechenland, mit dem Zentrum im Hafen von Thessaloníki, und 10 Prozent liegen in Bulgarien, mit dem Zentrum in Blagoevgrad. Den Rest nimmt die Republik Nordmazedonien mit ihrer Hauptstadt Skopje ein.
Die Region Mazedonien reicht von den Hochebenen und Berggipfeln Bulgariens und der nordmazedonischen Republik bis zu den breiten, flachen Auen der unteren Flüsse Axiós (Vardar) und Strimón (Struma) in Griechenland. Seit der Antike diente Mazedonien als strategischer Knotenpunkt, der die Adria und den Bosporus sowie die Ägäis mit der Donau verband. Die Herrscher des byzantinischen und des osmanischen Reiches, beide mit Sitz in Konstantinopel (heute Istanbul, Türkei), betrachteten Mazedonien als einen wesentlichen Teil ihres Reiches. Als sich das Nationalbewusstsein der Balkanvölker zu entwickeln begann, ging es den europäischen Großmächten, die ihre eigene außenpolitische Agenda voranzutreiben hatten, nicht in erster Linie darum, internationale Grenzen so zu ziehen, dass sie zu Staaten mit ethnisch homogener Bevölkerung führen würden (selbst wenn dies möglich gewesen wäre). Infolgedessen entwickelte sich die Makedonische Frage – der Konflikt um das Territorium und die nationalen Loyalitäten der heterogenen Bevölkerung der Region – zu einem Problem von internationalem Ausmaß, das das Ziel von Frieden und Stabilität auf dem Balkan weiterhin untergräbt.
Die Region Makedonien verdankt ihren Namen dem antiken Königreich Makedonien, das im südlichen Teil des Gebietes zentriert war. Bis zum 4. Jahrhundert v. Chr. dehnte es seine Herrschaft nach Norden auf die Balkanhalbinsel und in den Mittelmeerraum aus. Im 2. Jahrhundert v. Chr. wurde Makedonien zu einer römischen Provinz. Als das Römische Reich im 4. Jahrhundert n. Chr. in eine östliche und eine westliche Hälfte geteilt wurde, wurde Mazedonien Teil der östlichen Hälfte, die als Byzantinisches Reich bekannt wurde. Zu diesem Zeitpunkt war die Bevölkerung Makedoniens bereits weitgehend christianisiert.
Die ethnische Zusammensetzung der Region wurde durch die Invasion slawischer Völker in den Balkan im 6. und 7. Jahrhundert n. Chr. dramatisch verändert. Im 9. Jahrhundert fiel der größte Teil der Region unter die Herrschaft des ersten bulgarischen Reiches. Die Bulgaren wurden in dieser Zeit von den Jüngern der Heiligen Kyrill und Method christianisiert, deren Anpassung der griechischen Schriftzeichen an einen slawischen Dialekt, der im südlichen Mazedonien gesprochen wurde, schließlich zum kyrillischen Alphabet wurde. Für den Rest des Mittelalters wurden Teile der Region abwechselnd vom byzantinischen Reich, dem zweiten bulgarischen Reich und dem serbischen Reich regiert. Damit war der Grundstein für die widersprüchlichen nationalen Ansprüche auf Makedonien gelegt, die in der Neuzeit aufkamen. Mazedonien fiel im späten 14. Jahrhundert unter die Herrschaft des Osmanischen Reiches, und das Gebiet wurde in der Folge von einer beträchtlichen Anzahl muslimischer Türken und Albaner kolonisiert, was das ethnische Gefüge der Region weiter verkomplizierte. Im späten 15. Jahrhundert siedelten sich zahlreiche sephardische Juden, die aus Spanien vertrieben worden waren, in den Städten Makedoniens an (vor allem in Thessaloniki), wo sie mit den Griechen um den lokalen Handel konkurrierten.
Im Jahr 1878, nach dem Sieg im Russisch-Türkischen Krieg von 1877-78, zwang Russland durch den Vertrag von San Stefano die Osmanen, Bulgarien die Unabhängigkeit zu gewähren. Für die nächsten drei Jahrzehnte war Mazedonien das Ziel griechischer, bulgarischer und serbischer Expansion, wobei jeder für sich eine engere ethnische oder historische Bindung an die Region beanspruchte als die anderen. 1893 wurde die Interne Mazedonische Revolutionäre Organisation (IMRO) gegründet, um die Sache der mazedonischen Unabhängigkeit zu unterstützen. Im Jahr 1903 führte die IMRO den Ilinden- oder St. Elias-Aufstand an, der jedoch schnell und brutal von den osmanischen Behörden niedergeschlagen wurde. Zwischen 1903 und 1908 setzten die drei Balkanstaaten in einem Konflikt, der als „Mazedonischer Kampf“ bekannt wurde, Lehrer, Priester und Guerillakämpfer ein, um Anspruch auf Land und Leute in Mazedonien zu erheben.
Im Jahr 1912 legten Bulgarien, Serbien und Griechenland ihre Differenzen beiseite und gründeten die Balkanliga, um die Kontrolle über die Region von den Türken zu übernehmen. Dieses Ziel erreichten sie auch prompt im Ersten Balkankrieg (1912-13), doch dann stritten sie sich untereinander über die Aufteilung Mazedoniens. Die Serben und Griechen verbündeten sich und besiegten Bulgarien im Zweiten Balkankrieg (1913). Der darauffolgende Vertrag von 1913 wies die südliche Hälfte der Region Griechenland zu, den größten Teil der nördlichen Hälfte Serbien (später Teil des Königreichs der Serben, Kroaten und Slowenen) und einen viel kleineren Teil Bulgarien.
Zwischen 1912 und 1923 fanden mehrere Bevölkerungsaustausche in Mazedonien statt. Der größte davon fand im Rahmen des Vertrags von Lausanne (1923) statt, als 375.000 Muslime das griechische Mazedonien in Richtung Türkei verließen und durch 640.000 christliche Flüchtlinge aus der Türkei ersetzt wurden. Als die Balkanhalbinsel während des Zweiten Weltkriegs von den Achsenmächten überrannt und aufgeteilt wurde, besetzte Bulgarien ganz Mazedonien mit Ausnahme von Thessaloníki, das von den Deutschen besetzt wurde, die vier Fünftel der Juden der Stadt in den Tod schickten. Nach der Niederlage der Achsenmächte im Jahr 1945 wurden die inneren Grenzen Mazedoniens in etwa wieder auf ihre vorherigen Linien zurückgesetzt. Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa gründeten jugoslawische Beamte am 2. August 1944 die Volksrepublik Mazedonien als eine der sechs Teilrepubliken des Staates, der bald darauf zur Föderalen Volksrepublik Jugoslawien wurde. Mit der Vereinheitlichung der mazedonischen Sprache und der Gründung einer mazedonisch-orthodoxen Kirche wurde der Prozess des Aufbaus einer mazedonischen Nation fortgesetzt.
In Griechenland brach 1946 ein Bürgerkrieg zwischen kommunistischen und royalistischen Kräften aus, der bis 1949 andauerte. Für den Rest des 20. Jahrhunderts verfolgte der griechische Staat eine assimilatorische Politik gegenüber der mazedonischsprachigen Bevölkerung in Griechisch-Mazedonien und versuchte, sie vollständig in die griechische Nation zu integrieren. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts hatte die große Mehrheit der Einwohner von Griechisch-Mazedonien eine griechische nationale Identität entwickelt. Die Schaffung dieser relativ homogenen Bevölkerung war das Ergebnis einer langen Kampagne des Assimilationsdrucks durch den griechischen Staat. Es gibt jedoch nach wie vor eine kleine mazedonische Minderheit, d.h. Menschen, die eine mazedonische, nicht eine griechische, nationale Identität haben. Vertreter dieser Minderheit, deren Existenz von der griechischen Regierung nicht anerkannt wird, haben vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte um Anerkennung ersucht.
Am 8. September 1991, als Jugoslawien auseinanderbrach, wurde die Republik Mazedonien durch eine Abstimmung ihrer Bürger als unabhängiger Staat gegründet. Innenpolitisch kämpfte die Republik um ein friedliches Gleichgewicht zwischen der christlich-orthodoxen mazedonischen Mehrheit, zu der auch Nationalisten gehörten, die sich für den Erhalt der Republik als mazedonischen Staat einsetzten, und der muslimisch-albanischen Minderheit, die Rechte und Vorteile der vollen Staatsbürgerschaft anstrebte. International wurde die Republik durch das Bestreben der griechischen Regierung herausgefordert, das Monopol auf den Namen „Mazedonien“ aufrechtzuerhalten und zu verhindern, dass die Republik unter ihrem verfassungsmäßigen Namen, der Republik Mazedonien, anerkannt wird und internationalen Organisationen beitritt (siehe Mazedonien: ein umstrittener Name). Nur durch die Akzeptanz der vorläufigen Bezeichnung als „ehemalige jugoslawische Republik Mazedonien“ (FYROM) konnte Mazedonien 1993 den Vereinten Nationen (UN) beitreten. Ein 1994 begonnener griechischer Wirtschaftsboykott gegen Mazedonien wurde 1995 beendet, als die beiden Länder im September desselben Jahres ein von der UN vermitteltes Interimsabkommen unterzeichneten. Unter den Bedingungen des Abkommens stimmte Griechenland zu, den Beitritt Mazedoniens zur Europäischen Union (EU) und zur Nordatlantikvertrags-Organisation (NATO) nicht zu verhindern, solange es dies unter der vorläufigen Bezeichnung „die ehemalige jugoslawische Republik Mazedonien“ tat. Trotz dieses Abkommens blockierte Griechenland jedoch 2008 den Beitritt Mazedoniens zur NATO. Es vereitelte auch Mazedoniens Versuch, der EU beizutreten. 2011 entschied der Internationale Gerichtshof, dass Griechenland gegen das Abkommen von 1995 verstoßen hatte, indem es den Versuch der Republik, der NATO beizutreten, blockierte.
Bilaterale Verhandlungen über den Namen, die von den Vereinten Nationen gefördert wurden, dauerten jahrelang an, ohne nennenswerte Fortschritte. Dann, im Jahr 2018, nach der Niederlage der nationalistischen Inneren Mazedonischen Revolutionären Organisation-Demokratische Partei für Mazedonische Nationale Einheit (Vnatrešno-Makedonska Revolucionerna Organizacija-Demokratska Partija za Makedonsko Nacionalno Edinstvo; VMRO-DPMNE) und dem Aufstieg der gemäßigteren Sozialdemokratischen Union Mazedoniens (Socijaldemostratski Sojuz na Makedonija; SDSM) unter der Führung von Premierminister Zoran Zaev wurde das politische Umfeld in der Republik für eine Lösung des Namensstreits deutlich zugänglicher. Zaevs Regierung beendete die Politik der „Antiquisierung“, unter der Flughäfen und Hauptverkehrsstraßen nach antiken mazedonischen Helden benannt und neoklassizistische Gebäude und monumentale Statuen von Philipp von Mazedonien und Alexander dem Großen im Zentrum von Skopje errichtet worden waren. Diese mazedonische nationalistische Behauptung der Kontinuität mit dem alten Mazedonien hatte die griechischen historischen Gefühle verletzt und die Beziehungen zwischen Mazedonien und Griechenland beschädigt.
Am 12. Juni 2018 trafen sich Zaev und der griechische Premierminister Alexis Tsipras in einem kleinen Dorf am Ufer des Prespa-Sees (der zwischen Albanien, Mazedonien und Griechenland geteilt ist), und die Außenminister der beiden Länder unterzeichneten das, was als Prespa-Abkommen bekannt geworden ist. Die wichtigste Bestimmung des Abkommens war, dass der offizielle, verfassungsmäßige Name der „Zweiten Partei“, der sowohl im Inland als auch international verwendet werden sollte, die „Republik Nordmazedonien“ (mazedonisch: Republika Severna Makedonija) oder kurz „Nordmazedonien“ sein sollte. Im Gegenzug würde die „erste Partei“, Griechenland, zustimmen, keinen Einspruch gegen Nordmazedoniens Antrag auf Beitritt zu internationalen Organisationen zu erheben und die Einladung zum Beitritt sowohl zur NATO als auch zur EU tatsächlich zu unterstützen. Nach anderen Bestimmungen des Abkommens würde die offizielle Sprache Nordmazedoniens „die mazedonische Sprache“ sein, während die Nationalität der Mehrheit seiner Bürger „Mazedonier/Bürger der Republik Nordmazedonien“ sein würde.
Die extreme Sensibilität jedes Aspekts der Namensfrage und die Notwendigkeit, genau zu spezifizieren, wie die Begriffe „Mazedonien“ und „mazedonisch“ verwendet werden würden, spiegelte sich in anderen Bestimmungen des Abkommens wider. Es wurde festgelegt, dass alle adjektivischen Verweise auf „den Staat, seine offiziellen Organe und andere öffentliche Einrichtungen“ mit dem neuen verfassungsmäßigen Namen, der Republik Nordmazedonien, übereinstimmen sollten. Darüber hinaus legte das Abkommen fest, dass alle anderen Verwendungen der Begriffe „Mazedonien“ und „mazedonisch“ die Anerkennung beinhalten, dass die beiden Parteien sie so verstehen, dass sie sich auf unterschiedliche Geschichten, Kulturen und Erbschaften beziehen. In der Tat würde jedes Land die Begriffe mit unterschiedlichen Bedeutungen verwenden. Die beiden Parteien stellten auch fest, dass „die offizielle Sprache und andere Attribute der zweiten Partei nicht mit der antiken hellenischen Zivilisationsgeschichte, Kultur und dem Erbe der nördlichen Region der ersten Partei verbunden sind.“ Griechenland wies auf diese Weise die nationalistischen Ansprüche Mazedoniens auf den Ruhm der alten Mazedonier und Alexanders des Großen, den Griechenland immer als sein exklusives nationales Erbe behauptet hat, entschieden zurück. Das Abkommen beinhaltete auch Zusagen zur Zusammenarbeit bei der Verwendung von nationalen Symbolen und geografischen Namen sowie in den Bereichen Verteidigung, Diplomatie, Wirtschaft und Bildung.
Am 11. Januar 2019 stimmte das mazedonische Parlament für die Änderung der Verfassung gemäß dem Prespa-Abkommen, einschließlich der Annahme der Republik Nordmazedonien als offiziellen Namen des Landes. Das griechische Parlament ratifizierte daraufhin am 25. Januar das Prespa-Abkommen. In beiden Ländern war die innenpolitische Reaktion auf das Abkommen weitgehend feindselig. Mazedonische Nationalisten erklärten das Abkommen zu einer Katastrophe. Griechische Nationalisten prangerten die dafür verantwortlichen Politiker an und forderten deren Hinrichtung wegen Hochverrats. Gewaltsame Proteste gegen das Abkommen brachen in beiden Ländern aus. International wurde das Prespa-Abkommen wesentlich positiver aufgenommen. Die Staats- und Regierungschefs der EU- und NATO-Länder begrüßten das Abkommen und lobten sowohl Zaev als auch Tsipras dafür, dass sie erhebliche Risiken auf sich genommen haben, um den langjährigen Streit zu beenden und Frieden und Stabilität auf dem südlichen Balkan zu fördern.
. Am 6. Februar unterzeichneten die NATO-Mitgliedsstaaten das Beitrittsprotokoll mit Nordmazedonien. Am 12. Februar wurde die Namensänderung Nordmazedoniens offiziell verkündet und trat in Kraft, als die beiden Länder der UNO mitteilten, dass das Prespa-Abkommen abgeschlossen sei. Es schien also, dass der Mazedonien-Konflikt, der globale Kulturkrieg, der von den beiden Ländern seit dem Zerfall Jugoslawiens und der Unabhängigkeitserklärung der Republik Mazedonien im Jahr 1991 geführt worden war, zu einem Ende kommen könnte.