Mazedonien
Mazedonien, antikes Königreich, zentriert in der Ebene in der nordöstlichen Ecke der griechischen Halbinsel, am Kopf des Golfs von Thérmai. Im 4. Jahrhundert v. Chr. erlangte es die Vorherrschaft über Griechenland und eroberte Länder bis zum Indus und gründete ein kurzlebiges Reich, das das hellenistische Zeitalter der antiken griechischen Zivilisation einleitete.
Die kulturellen Verbindungen des prähistorischen Makedoniens bestanden hauptsächlich mit Griechenland und Anatolien. Ein Volk, das sich Makedonier nannte, ist seit etwa 700 v. Chr. bekannt, als es unter der Führung von König Perdikkas I. und seinen Nachfolgern aus seiner Heimat am Fluss Haliacmon (Aliákmon) nach Osten vordrang. Der Ursprung und die Identität dieses Volkes sind sehr umstritten und stehen im Mittelpunkt eines hitzigen modernen Streits zwischen denjenigen, die argumentieren, dass dieses Volk als ethnisch griechisch angesehen werden sollte, und denjenigen, die argumentieren, dass sie keine Griechen waren oder dass ihr Ursprung und ihre Identität nicht bestimmt werden können (siehe Researcher’s Note: Macedonia: a contested name). Dieser Streit hängt zum Teil von der Frage ab, ob dieses Volk vor dem 5. Jahrhundert v. Chr. eine Form des Griechischen sprach; es ist jedoch bekannt, dass die makedonische Elite im 5. Jahrhundert v. Chr. eine Form des Altgriechischen angenommen und auch ein einheitliches Königreich geschmiedet hatte. Die athenische Kontrolle über die Küstenregionen zwang die makedonischen Herrscher, sich darauf zu konzentrieren, das Hochland und die Ebenen Makedoniens unter ihre Herrschaft zu bringen – eine Aufgabe, die schließlich von ihrem König Amyntas III. (reg. ca. 393-370/369 v. Chr.) erfüllt wurde.
Zwei von Amyntas‘ Söhnen, Alexander II. und Perdikkas III. Amyntas‘ dritter Sohn, Philipp II., übernahm die Herrschaft im Namen von Perdikkas‘ kleinem Erben, aber nachdem er die Ordnung wiederhergestellt hatte, machte er sich selbst zum König (reg. 359-336) und erhob Makedonien zu einer vorherrschenden Stellung in Griechenland.
Philips Sohn Alexander III. (Alexander der Große; reg. 336-323) stürzte das Achämenische (persische) Reich und dehnte Makedoniens Herrschaftsgebiet bis zum Nil und Indus aus. Nach Alexanders Tod in Babylon teilten seine Generäle die Satrapien (Provinzen) seines Reiches auf und nutzten sie als Stützpunkte in einem Kampf um die Übernahme des Ganzen. Von 321 bis 301 war die Kriegsführung fast ununterbrochen. Makedonien selbst blieb das Herzstück des Reiches, und sein Besitz (zusammen mit der Kontrolle über Griechenland) war heftig umkämpft. Antipater (Alexanders Regent in Europa) und seinem Sohn Kassander gelang es, die Kontrolle über Makedonien und Griechenland bis zu Kassanders Tod (297) zu behalten, was Makedonien in einen Bürgerkrieg stürzte. Nach einer sechsjährigen Herrschaft (294-288) von Demetrius I. Poliorcetes fiel Makedonien erneut in einen Zustand der inneren Verwirrung, der durch galatische Marodeure aus dem Norden noch verstärkt wurde. Im Jahr 277 schlug Antigonos II. Gonatas, der fähige Sohn des Demetrius, die Galater zurück und wurde vom makedonischen Heer als König bejubelt. Unter ihm erlangte das Land eine stabile Monarchie – die Dynastie der Antigoniden, die Makedonien von 277 bis 168 regierte.
Unter Philipp V. (reg. 221-179) und seinem Sohn Perseus (reg. 179-168) geriet Makedonien in Konflikt mit Rom und verlor. (Siehe Makedonische Kriege.) Unter römischer Kontrolle bildete Makedonien zunächst (168-146) vier unabhängige Republiken ohne gemeinsame Bindungen. Im Jahr 146 wurde es jedoch zu einer römischen Provinz mit den vier Teilen als Verwaltungseinheiten. Makedonien blieb das Bollwerk Griechenlands, und an den nördlichen Grenzen kam es häufig zu Feldzügen gegen benachbarte Stämme. Gegen 400 n. Chr. wurde es in die Provinzen Macedonia und Macedonia secunda innerhalb der Diözese Moesia aufgeteilt.