Monkey wrench‘ dates to 1800s – not name given to boxer Jack Johnson’s invention

Ist der Begriff „Monkey wrench“ rassistisch, weil es der Name für ein Werkzeug ist, das von einem Schwarzen erfunden wurde – dem legendären US-Boxer Jack Johnson? Das ist die Behauptung in einem Meme, das auf Facebook in Kenia geteilt wurde.
Es lautet: „Am 3. Februar 1903 wurde Jack Johnson der erste ‚Neger‘-Schwergewichtstitelchampion. Aber wussten Sie, dass er auch ein Erfinder war? Während er im Gefängnis in Kansas saß, erfand er den Schraubenschlüssel! Im Jahr 1922 erhielt er ein Patent für seine Erfindung. Trotzdem fanden die Weißen einen Weg, diese großartige Errungenschaft zu verunglimpfen, indem sie sie als „Affenschlüssel“ bezeichneten. Ein Begriff, den viele heute noch frei verwenden. Do the math!“

‚Monkey‘ wird seit den 1800er Jahren für kleine, spezialisierte Werkzeuge verwendet

Die Website ToolPowers erklärt, dass ein Monkey-Schlüssel ein „Schraubenschlüssel mit zwei geraden Metallbacken“ ist, der durch Drehen eines Schraubmechanismus auf und ab bewegt werden kann. Das bedeutet, dass er für Schrauben fast jeder Größe verwendet werden kann.
Der Begriff „Affenschlüssel“, so heißt es, bedeutet einfach, dass es sich um einen Schraubenschlüssel handelt, der sofort einsatzbereit ist.
Das Online Etymology Dictionary of word origins sagt, dass „Affenschlüssel“ seit den 1800er Jahren als Name für einen „alten Stil von Schraubenschlüssel mit einer durch einen Schraubmechanismus am Griff verstellbaren Backe“ verwendet wurde.
„Monkey wurde im 19. Jahrhundert, besonders von Seeleuten, als Modifikator für verschiedene Arten von kleinen Geräten verwendet, die für bestimmte Arbeiten hergestellt wurden (monkey-block, monkey-boat, monkey-spar, etc.), und derselbe Gedanke steckt wahrscheinlich hinter dem Namen des Werkzeugs“, sagt das Wörterbuch.

‚Monkey wrench‘ patentiert 1880

Die Verwirrung mag von der Tatsache herrühren, dass Johnson – mit vollem Namen John Arthur Johnson – tatsächlich einen verstellbaren Schraubenschlüssel erfand, und zwar 1922. Sein fünfseitiges Patent (#1,413,121) ist auf der Website des US Patent and Trademark Office verfügbar.
Aber Johnson war nicht der erste, der einen verstellbaren Schraubenschlüssel erfand. Sie sind in den USA seit 1835 patentiert.
Johnson wurde 1878 geboren. Im Jahr 1880, als er zwei Jahre alt war, wurde ein Werkzeug mit dem Namen „Monkey wrench“ patentiert. „Monkey wrench“ wurde auf Patenten von 1881, 1883, 1891, 1904 und 1912 verwendet – Jahre vor Johnsons Patent von 1922.
Der Schraubenschlüssel war nicht Johnsons einzige Erfindung. Laut „Truth or Fiction“ erhielt er auch zwei Patente für eine „Diebstahlsicherungsvorrichtung für Fahrzeuge.“ Diese blockierte die Kraftstoffzufuhr, wenn eine unbefugte Person versuchte, das Auto zu benutzen.
Johnson wurde zu Unrecht inhaftiert, wie das Facebook-Meme nahelegt. Er wurde 1913 wegen erfundener Anschuldigungen im Zusammenhang mit seinen Beziehungen zu weißen Frauen verurteilt.
Johnson starb 1946. Im Jahr 2018 wurde er posthum für seine unbegründete Verurteilung begnadigt.