Museum will mit Kadaverschau lebendig werden

Taking Run at Anatomy: Ein Figurenpaar in der Ausstellung „Body Worlds: Pulse“.

Los Angeles hat schon lange den Ruf, sehr körperbewusst zu sein.

Die Leitung des California Science Center setzt darauf, dass sich das – wieder einmal – bewahrheitet. Die Institution bringt die Fortsetzung des unheimlichen Anatomie-Spektakels „Body Worlds“ und versucht, den Besucherrekord, den die Ausstellung vor mehr als einem Jahrzehnt aufstellte, zu erreichen oder zu übertreffen.

Die neueste Inkarnation der Ausstellung, „Body Worlds: Pulse“, wird am 20. Mai eröffnet.

Mehr als eine Million Menschen besuchten das Museum im Exposition Park im Jahr 2004 zur US-Premiere von „Body Worlds“, was es zur bestbesuchten Sonderausstellung in der Geschichte des Zentrums machte. Sie zeigte auf 20.000 Quadratmetern mehr als 200 menschliche Kadaver, die der deutsche Wissenschaftler Gunther von Hagens mit seinem umstrittenen Verfahren der „Plastination“, bei dem Körperflüssigkeit durch Kunststoffe ersetzt wird, für die Ausstellung aufbereitet hatte.

Zentrumspräsident Jeffrey N. Rudolph sagte, dass „Körperwelten“ doppelt so viele Besucher pro Tag anlockte wie die anderen Top-Wanderausstellungen des Zentrums, einschließlich der Ausstellung der Schriftrollen vom Toten Meer im Jahr 2015 und einer Pompeji-Ausstellung im Jahr 2014. Die Besucherzahlen kamen der bis dato populärsten kulturellen Ausstellung in Los Angeles nahe, „Treasures of Tutankhamun“ von 1978 im Los Angeles County Museum of Art, der lokalen Station eines globalen Tournee-Phänomens, das über vier Monate 1,2 Millionen Besucher im LACMA verzeichnete.

Die erste „Body Worlds“-Schau, „The Anatomical Exhibition of Real Human Bodies“, die von Juli 2004 bis Januar 2005 lief, erwies sich als so populär, dass das Center in den letzten beiden Wochen bis Mitternacht geöffnet blieb. Die Laufzeit konnte nicht verlängert werden, da „Body Worlds“ an das Chicago Museum of Science and Industry ging. Um die Nachfrage zu befriedigen, buchte das Museum im Exposition Park schnell von Hagens‘ „Körperwelten 2“, eine ebenso große Schau mit anderen Exemplaren, die eine Woche nach Schließung der ersten Ausstellung ihre US-Premiere hatte. „Körperwelten 2“ lief im Center von Januar bis März 2005.

Die Eintrittspreise für beide Ausstellungen lagen zwischen 5,75 und 12 Dollar, was im Durchschnitt bedeutet, dass das Zentrum etwa 9 Millionen Dollar einnahm.

Der Film „The Human Body“ wurde während der beiden Ausstellungen auch im Kino des Zentrums gezeigt, wobei die Eintrittspreise zwischen 8,25 und 17,50 Dollar lagen. Die Eintrittspreise für „Body Worlds: Pulse“ liegen zwischen 13 und 20 Dollar, wobei Museumsmitglieder einen leichten Rabatt erhalten.

Von Hagens‘ Show kehrte 2008 mit „Body Worlds 3 & The Story of the Heart“ für fünf Monate in das Science Center zurück. Rudolph sagte, dass diese Präsentation knapp 500.000 Besucher anlockte, was sie zur zweiterfolgreichsten Sonderausstellung für das Center machte.

Plastik

Rudolph lehnte es ab, die Kosten der verschiedenen Ausstellungen zu verraten oder wie das Science Center und die Produzenten von „Body Worlds“ die Gewinne aufteilen.

Rudolph sagte, dass die Öffentlichkeit und die Medien eine Faszination mit toten Körpern teilen, aber fügte hinzu, dass das Museum seine Partnerschaft mit „Body Worlds“ wegen des pädagogischen Wertes der Ausstellungen fortsetzt, die Anatomie und Körperfunktionen sowie die negativen Auswirkungen von Rauchen und Fettleibigkeit beleuchtet haben.

Vor der Ausstellung im Jahr 2004 unternahm das Zentrum eine umfangreiche Prüfung, um sicherzustellen, dass alle Präparate in der Ausstellung, die aus von Hagens‘ Institut für Plastination in Heidelberg stammten, den ethischen Standards für freiwillige Spenden entsprachen.

Nach Angaben des Science Centers gibt es mehr als 16.000 registrierte Körperspender für das Institut, darunter mehr als 1.300 Amerikaner, von denen 297 aus Kalifornien stammen. In dieser Zahl ist auch Rudolph enthalten, der sich während der Ausstellung 2005 als Spender registrieren ließ.

In Bezug auf den Gesamteffekt auf die Besucherzahlen des Science Centers wurde „Body Worlds“ von der Raumfähre Endeavour übertroffen, die im Oktober 2012 mit viel Tamtam im Museum eintraf. Rudolph sagte, dass die jährlichen Besucherzahlen von 1,6 Millionen auf 2,4 Millionen gestiegen sind und sich nun bei 2 Millionen pro Jahr stabilisiert haben.

Rudolph sagte, dass er erwartet, dass die Endeavour noch attraktiver für Besucher sein wird, wenn sie vom Samuel Oschin Endeavour Display Pavilion des Zentrums in ihr neues Zuhause, das Samuel Oschin Air & Space Center, umzieht. Das Museum hat eine 250 Millionen Dollar teure Spendenkampagne gestartet, um das Zentrum zu bauen. Wenn das Space Shuttle seinen neuen Bestimmungsort erreicht, so Rudolph, wird die Endeavour, die sich jetzt in horizontaler Position befindet, aufrecht in Startposition gebracht werden.

Die Vorstellung von menschlichen Körpern im Weltraum übertrumpft die Betrachtung verstorbener Exemplare in einer Galerie, sagte er. „Fast jeder in unserer Gemeinde hat einen Bezug zum Traum von der Raumfahrt.“

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