Nachdem drei meiner Familienmitglieder an Brustkrebs gestorben sind, habe ich mich mit 25 Jahren einer doppelten Mastektomie unterzogen
Ich fühle mich glücklich, dass ich diese Entscheidung treffen konnte, die sie nicht treffen konnten.
Zu sagen, dass ich eine Familiengeschichte von Brustkrebs habe, wäre eine Untertreibung. Meine Großmutter, zwei Tanten und eine Cousine väterlicherseits hatten alle die Krankheit. Eine weitere Tante hatte Eierstockkrebs. Nach der fünften Krebsdiagnose wussten wir, dass es kein Zufall war; der Krebs musste in unseren Genen liegen.
Also unterzogen sich 2006 Mitglieder der Familie meines Vaters einem Gentest auf BRCA-1, die Mutation, die die Wahrscheinlichkeit, im Laufe des Lebens an Brustkrebs zu erkranken, um 72 % und die Wahrscheinlichkeit, Eierstockkrebs zu bekommen, um 44 % erhöht. Alle fünf meiner bereits diagnostizierten Familienmitglieder wurden positiv auf BRCA-1 getestet. Mein Vater, der nicht an Krebs erkrankt war, wurde ebenfalls positiv getestet.
Zu dieser Zeit war ich erst ein Neuling in der High School. Ich war noch nicht bereit, es herauszufinden.
Ein Jahr später verstarb meine Tante Helen im Juni an Eierstockkrebs, gefolgt von meiner Tante Tina, die im November an Brustkrebs starb. 2011 verlor auch meine Cousine Jen ihren Kampf gegen den Brustkrebs. Sie war 37 Jahre alt.
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Finding out
Es war das Jahr, in dem ich beschloss, mich mit einem genetischen Berater zu treffen. Ich war erst im zweiten Semester am College, aber ich begann, mein Schicksal zu fürchten. Würde ich die Nächste sein?
Die Beraterin sagte mir tatsächlich, dass ich noch jung sei, um den BRCA-1-Test zu machen. Sie wollte, dass ich älter bin, außerhalb des Colleges. Auf diese Weise wäre ich in einer stabileren Lage, wenn ich mich entschließen würde, etwas dagegen zu tun.
Ich habe dann bis zum Alter von 24 Jahren damit gewartet. Meine Großmutter, bei der in ihren 30ern Brustkrebs diagnostiziert wurde, war gerade an Darmkrebs gestorben. Genug ist genug, dachte ich. Ich war ängstlich und brauchte Antworten.
Ich wurde positiv getestet.
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Nächste Schritte
Das erste, was ich tat, war, einen Brustspezialisten aufzusuchen, um sicher zu gehen, dass ich nicht schon Knoten in meinen Brüsten hatte (die gab es nicht). Dann musste ich eine Entscheidung treffen. Ich konnte mich entweder für eine vorbeugende doppelte Mastektomie entscheiden, um mein erhöhtes Brustkrebsrisiko zu beseitigen, oder ich konnte mich für eine engmaschige Überwachung entscheiden und alle sechs Monate zum Arzt gehen, um sicherzustellen, dass ich krebsfrei bleibe.
Ich habe nicht sofort eine Entscheidung getroffen. Wie sollte ich auch? Beide Brüste zu entfernen, war eine beängstigende Aussicht. Aber ich entschied schließlich, dass meine Wahrscheinlichkeit, an Brustkrebs zu erkranken, und meine Familiengeschichte noch beängstigender waren. Ein Jahr und eine Handvoll Konsultationen später entschied ich mich für die präventive Operation.
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Lacey Prestay
Going under
Ich habe mich am 18. Oktober 2016 einer doppelten Mastektomie unterzogen. Der Eingriff dauerte sechs Stunden, und ich blieb nach der Operation drei Nächte im Krankenhaus.
Mein Körper hatte es schwer, direkt nach dem Eingriff aus der Narkose zu kommen. Innerhalb weniger Stunden war die extreme Übelkeit jedoch verschwunden, und am nächsten Morgen konnte ich sogar den Krankenhausflur entlanggehen.
Am zweiten Tag erhielt ich die Ergebnisse meiner Biopsie, die mir zeigten, dass in dem entfernten Brustgewebe kein Krebs vorhanden war. Das war die ultimative Erleichterung. Es fühlte sich wie eine Bestätigung an, dass ich die richtige Entscheidung getroffen hatte – und das zur rechten Zeit.
Der unangenehmste Teil des ganzen Prozesses waren die Expander, die mir in die Brust eingesetzt wurden, um das Brustgewebe zu dehnen und Platz für die Silikonimplantate zu schaffen, die ich später bekommen sollte. Die Expander – die bis zu meiner Implantatwechsel-Operation im März drin blieben – waren nicht schmerzhaft, sie waren nur unangenehm. Sie fühlten sich steinhart an, nicht wie echte Brüste.
Abgesehen von den Expandern dauerte die Genesung jedoch nicht lange. Schon eine Woche nach meiner doppelten Mastektomie konnte ich die Schmerzmittel absetzen. Und obwohl ich fünf Wochen von der Arbeit freigestellt war, konnten meine Freunde kaum glauben, dass ich mich einer großen Operation unterzogen hatte, als sie mich zu Hause besuchten.
Die Wahrheit ist, dass ich meine Gesundheit selbst in die Hand nahm und mir das Gefühl gab, dass ich alles ertragen konnte. Ich fühlte mich tatsächlich glücklich, dass ich die Möglichkeit hatte, eine Entscheidung zu treffen, die meine Familienmitglieder nicht treffen konnten.
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Leben heute
Im Großen und Ganzen hat sich mein Leben wieder normalisiert, seit ich im letzten Frühjahr meine Implantate bekommen habe. Ich treibe wieder Sport und arbeite wieder als Sportphysiologe in der kardiologischen Rehabilitation in einem Krankenhaus.
Die körperlichen Folgen meiner Entscheidung stören mich überraschenderweise nicht sehr. Ich bin nicht besonders traurig, dass ich keine eigenen Brüste mehr habe. Ein Teil von mir denkt, dass ich nie so sehr an ihnen hing, wegen dem, was Brustkrebs dem Rest meiner Familie angetan hat.
Als ich in die Dating-Welt zurückkehrte – mein langjähriger Freund und ich trennten uns etwa neun Monate nach meiner Operation -, war ich mir selbst nicht bewusst, dass meine Narben andere mehr stören könnten als mich. Einige Männer haben die Gründe für meine Entscheidung nicht verstanden, oder warum ich es so jung gemacht habe. Aber ich weiß, wenn ich jemandem wirklich wichtig bin, wird er über meine Narben hinwegsehen und mich so lieben, wie ich bin.
Glücklicherweise waren die Menschen im Großen und Ganzen respektvoll und verständnisvoll. Ich habe in den letzten zwei Jahren über meine Reise gebloggt, und die Unterstützung, die ich erhalten habe, hat mich verblüfft. Ich möchte andere Frauen aufklären und inspirieren, ihre Gesundheit selbst in die Hand zu nehmen und das Bewusstsein über die BRCA-1-Mutation zu verbreiten. Mit meinem Blog kann ich das tun.
Am wichtigsten ist, dass ich stolz darauf bin, dass ich mich entschieden habe, beide Brüste zu entfernen. Zu wissen, dass ich alles getan habe, um mich gesund zu halten, ist nicht nur beruhigend, sondern auch bestärkend.
Es ist wahrscheinlich, dass ich mir in der Zukunft auch meine Eierstöcke entfernen lassen werde, aber ich möchte zuerst Kinder haben. Einige meiner Tanten haben Ehemänner und kleine Kinder zurückgelassen, als die Krankheit ihnen das Leben nahm. Wenn ich etwas tun kann, um das zu vermeiden, dann werde ich es tun.
Im Moment habe ich einfach nur Glück, dass ich hier bin.
Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie von einem Treffen mit einem genetischen Berater profitieren könnten, bietet die National Society of Genetic Counselors ein Online-Verzeichnis an, das Ihnen hilft, einen in Ihrer Nähe zu finden.
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