Neue Weltkarte stellt Kontinente in ihrer tatsächlichen Größe dar

Eine Zusammenarbeit von drei Kartographen hat eine neue Darstellung der Weltkarte entwickelt, die ästhetisch ansprechend ist und die wahren Größen aller Kontinente abbildet, ohne ihre Formen zu stark zu verzerren.

Die neue Karte, die sogenannte Equal Earth Map Projection, wurde von Bojan Savric vom Environmental Systems Research Institute in Kalifornien, Tom Patterson, Geschäftsführer der North American Cartographic Information Society mit Sitz in Milwaukee, Wisconsin, und Bernhard Jenny von der Monash University in Melbourne entwickelt.

Die Standard-Kartenprojektion, die sogenannte Mercator-Projektion, wurde 1569 entwickelt und ist immer noch weit verbreitet. Allerdings verzerrt sie die Größe der Kontinente stark, sodass Afrika winzig und Grönland und Russland gestreckt wirken.

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Die Längengrade der neuen Karte sind gleichmäßig verteilt und nicht übermäßig nach außen gebogen. Stattdessen ahmen sie das Aussehen der elliptischen Bögen der Erdkugel nach, was die neue Karte visuell ansprechend macht.

Das Seitenverhältnis von Höhe zu Breite von 1:2,05458 kommt dem natürlichen Verhältnis einer Kugel sehr nahe und die Pollinien sind 0,59247 mal so lang wie der Äquator.

Die drei Kartographen erstellten die Equal Earth-Karte als Reaktion darauf, dass öffentliche Schulen in Boston 2017 eine andere Karte, die Gall-Peter-Kartenprojektion, zur Darstellung der wahren Größen der Kontinente annahmen.

„Die Reaktion unter Kartographen auf diese Ankündigung und andere ähnliche in den vergangenen Jahren war vorhersehbar: Frustration. Unsere Botschaft – dass Gall-Peters nicht die einzige flächengleiche Projektion ist – kam nicht an“, schrieben die Autoren in einem kürzlich veröffentlichten Artikel im International Journal of Geographical Information Science.

„Wir suchten nach alternativen flächengleichen Kartenprojektionen für Weltkarten, konnten aber keine finden, die alle unsere ästhetischen Kriterien erfüllten. So entstand die Idee, eine neue Projektion zu schaffen, die im Vergleich zu den bestehenden flächengleichen Projektionen mehr ‚eye appeal‘ hat, und ihr den einprägsamen Namen Equal Earth zu geben“, erklären die Autoren.

Eine Kartenprojektion ist die zweidimensionale Übersetzung der Form der Erde. Alle Kartenprojektionen verzerren notwendigerweise die Oberfläche in irgendeiner Weise, da es nahezu unmöglich ist, die dreidimensionale Erde in zwei Dimensionen abzubilden. Eine flächengleiche Kartenprojektion behält die Größe der Kontinente wie auf der Erde bei, verzerrt aber die Form oder den Winkel der Landmasse.

Die 1963 entwickelte Robinson-Projektion, die in Büchern zu sehen ist, gilt als ästhetisch ansprechend, verzerrt aber die Größe und Form der Kontinente.

Die Gall-Peters-Projektion ist eine flächengleiche Karte, quetscht aber die Kontinente in den mittleren Breiten und die tropischen Kontinente so, dass sie länglich erscheinen und die Kontinente zum Pol hin gestreckt sind.