Nikola Tesla

Nikola Tesla, (geb. 9/10 Juli 1856, Smiljan, Oesterreich – gest. 7 Januar 1943, New York, New York, U.S.), serbisch-amerikanischer Erfinder und Ingenieur, der das rotierende Magnetfeld entdeckte und patentierte, die Basis der meisten Wechselstrommaschinen. Er entwickelte auch das Dreiphasensystem der elektrischen Energieübertragung. Er immigrierte 1884 in die Vereinigten Staaten und verkaufte die Patentrechte an seinem System von Wechselstromdynamos, Transformatoren und Motoren an George Westinghouse. Im Jahr 1891 erfand er die Teslaspule, eine Induktionsspule, die in der Radiotechnik weit verbreitet ist.

Tesla stammte aus einer Familie serbischer Herkunft. Sein Vater war ein orthodoxer Priester, seine Mutter war ungebildet, aber hochintelligent. Als er heranwuchs, zeigte er eine bemerkenswerte Vorstellungskraft und Kreativität sowie eine poetische Ader.

Ausgebildet für eine Ingenieurskarriere, besuchte er die Technische Universität in Graz, Österreich, und die Universität in Prag. In Graz sah er zum ersten Mal den Gramme-Dynamo, der als Generator arbeitete und bei Umkehrung zu einem Elektromotor wurde, und er ersann eine Möglichkeit, Wechselstrom vorteilhaft zu nutzen. Später, in Budapest, visualisierte er das Prinzip des rotierenden Magnetfeldes und entwickelte Pläne für einen Induktionsmotor, der sein erster Schritt zur erfolgreichen Nutzung des Wechselstroms werden sollte. Im Jahr 1882 ging Tesla nach Paris, um fuer die Continental Edison Company zu arbeiten, und waehrend er 1883 nach Strassburg geschickt wurde, konstruierte er nach Feierabend seinen ersten Induktionsmotor. Tesla segelte 1884 nach Amerika und kam in New York mit vier Cents in der Tasche, ein paar seiner eigenen Gedichte und Berechnungen für eine Flugmaschine an. Er fand zuerst eine Anstellung bei Thomas Edison, aber die beiden Erfinder waren weit voneinander entfernt, was ihren Hintergrund und ihre Methoden betraf, und ihre Trennung war unvermeidlich.

Im Mai 1888 kaufte George Westinghouse, Chef der Westinghouse Electric Company in Pittsburgh, die Patentrechte an Teslas mehrphasigem System von Wechselstromdynamos, Transformatoren und Motoren. Die Transaktion fuehrte zu einem gigantischen Machtkampf zwischen Edisons Gleichstromsystem und dem Tesla-Westinghouse-Wechselstromsystem, das schliesslich den Sieg davontrug.

Tesla richtete sich bald sein eigenes Labor ein, in dem er seinem Erfindergeist freien Lauf lassen konnte. Er experimentierte mit Schattenbildern, ähnlich denen, die später von Wilhelm Röntgen verwendet werden sollten, als er 1895 die Röntgenstrahlen entdeckte. Zu Teslas zahllosen Experimenten gehörten Arbeiten an einer Kohleknopflampe, an der Kraft der elektrischen Resonanz und an verschiedenen Beleuchtungsarten.

Um Ängste vor Wechselströmen zu zerstreuen, gab Tesla in seinem Labor Ausstellungen, in denen er Lampen anzündete, indem er Elektrizität durch seinen Körper fliessen liess. Er wurde oft zu Vorträgen im In- und Ausland eingeladen. Die Teslaspule, die er 1891 erfand, ist heute weit verbreitet in Radio- und Fernsehgeraeten und anderen elektronischen Geraeten. In diesem Jahr erhielt Tesla auch die amerikanische Staatsbuergerschaft.

Westinghouse benutzte Tesla’s Wechselstromsystem, um die World’s Columbian Exposition in Chicago 1893 zu beleuchten. Dieser Erfolg trug dazu bei, dass sie den Auftrag erhielten, die ersten Strommaschinen an den Niagarafällen zu installieren, die Teslas Namen und Patentnummern trugen. Das Projekt brachte 1896 Strom nach Buffalo.

Im Jahr 1898 verkündete Tesla seine Erfindung eines ferngesteuerten, teleautomatischen Bootes. Als Skepsis geäussert wurde, bewies Tesla seine Behauptungen vor einer Menschenmenge im Madison Square Garden.

In Colorado Springs, Colorado, wo er sich von Mai 1899 bis Anfang 1900 aufhielt, machte Tesla das, was er als seine wichtigste Entdeckung ansah – irdische stehende Wellen. Mit dieser Entdeckung bewies er, dass man die Erde als Leiter benutzen und sie dazu bringen kann, mit einer bestimmten elektrischen Frequenz zu schwingen. Er zündete auch 200 Lampen ohne Drähte aus einer Entfernung von 40 km an und erzeugte künstliche Blitze mit einer Länge von 41 Metern. Einmal war er sich sicher, dass er in seinem Labor in Colorado Signale von einem anderen Planeten empfangen hatte, eine Behauptung, die in einigen wissenschaftlichen Zeitschriften mit Spott bedacht wurde.

Rückkehrend nach New York im Jahr 1900, begann Tesla auf Long Island mit dem Bau eines drahtlosen Weltsendeturms, mit 150.000 $ Kapital von dem amerikanischen Finanzier J. Pierpont Morgan. Tesla behauptete, er habe sich das Darlehen gesichert, indem er 51 Prozent seiner Patentrechte auf Telefonie und Telegrafie an Morgan abtrat. Er erwartete, eine weltweite Kommunikation zu ermöglichen und Einrichtungen zum Senden von Bildern, Nachrichten, Wetterwarnungen und Börsenberichten bereitzustellen. Das Projekt wurde wegen einer Finanzpanik, Arbeitsschwierigkeiten und Morgans Entzug der Unterstuetzung aufgegeben. Es war Tesla’s grösste Niederlage.

Tesla’s Arbeit verlagerte sich dann auf Turbinen und andere Projekte. Wegen fehlender finanzieller Mittel blieben seine Ideen in seinen Notizbüchern, die immer noch von Enthusiasten auf unentdeckte Hinweise untersucht werden. Im Jahr 1915 war er schwer enttäuscht, als sich ein Bericht, dass er und Edison sich den Nobelpreis teilen sollten, als falsch herausstellte. Tesla erhielt 1917 die Edison Medal, die höchste Auszeichnung, die das American Institute of Electrical Engineers zu vergeben hatte.

Tesla erlaubte sich nur wenige enge Freunde. Zu ihnen gehörten die Schriftsteller Robert Underwood Johnson, Mark Twain und Francis Marion Crawford. Er war ziemlich unpraktisch in finanziellen Angelegenheiten und ein Exzentriker, getrieben von Zwängen und einer fortschreitenden Keimphobie. Aber er hatte eine Art, intuitiv verborgene wissenschaftliche Geheimnisse zu erspüren und seinen Erfindergeist einzusetzen, um seine Hypothesen zu beweisen. Tesla war ein Geschenk des Himmels für Reporter, die nach sensationellen Texten suchten, aber ein Problem für Redakteure, die unsicher waren, wie ernst seine futuristischen Prophezeiungen zu nehmen waren. Kaerperliche Kritik begegnete seinen Spekulationen ueber die Kommunikation mit anderen Planeten, seinen Behauptungen, dass er die Erde wie einen Apfel spalten koennte, und seiner Behauptung, einen Todesstrahl erfunden zu haben, der 10.000 Flugzeuge in einer Entfernung von 400 km zerstoeren koennte.

Nach Teslas Tod beschlagnahmte der Verwalter fremden Eigentums seine Truhen, die seine Papiere, seine Diplome und andere Ehrungen, seine Briefe und seine Laboraufzeichnungen enthielten. Diese wurden schließlich von Teslas Neffen, Sava Kosanovich, geerbt und später im Nikola Tesla Museum in Belgrad untergebracht. Hunderte strömten in die Kathedrale von St. John the Divine in New York City zu seiner Beerdigung, und eine Flut von Botschaften würdigte den Verlust eines großen Genies. Drei Nobelpreisträger richteten ihren Tribut an „einen der herausragenden Intellektuellen der Welt, der den Weg für viele der technologischen Entwicklungen der modernen Zeit geebnet hat“

.