10 Dingen die je moet weten over demonen en Satan

Dit artikel maakt deel uit van de serie 10 dingen die je moet weten.

Demonen zijn gevallen engelen.

Soms staat in onze theologische leerboeken dat de zonde voor het eerst in de wereld kwam met de zonde in de tuin, maar er was al een zondeval vóór de val van de mens. De slang kwam van buitenaf en met kwade bedoelingen in de tuin (Gen. 3:1-2). De slang trok Gods goedheid in twijfel door te insinueren dat God iets goeds onthield aan zijn menselijke beelden. Later in de Schrift wordt de duivel beschreven als “die oude slang” (Openb. 20:2). Hoeveel meer zouden wij over dit alles willen weten. Maar de Schrift is tot ons gericht en niet tot engelen. Wat we wel weten is dat Satan een leger van opstandige engelen leidt (Openb. 12:7-8), die nu uit de hemel zijn verstoten. Demonen zijn deze gevallen engelen. Demonen zijn geen dienende geesten, maar bedervers.

Demonen hebben een leider.

Satan is hun leider. Was hij een misgelopen cherubijn of was hij een misgelopen aartsengel? We weten het niet zeker. Michael en zijn engelen verslaan hem en zijn engelen in de strijd. Hij werd dus verslagen door een aartsengel (Openb.12:7). De Schrift kent een aantal titels naast “Satan” en “duivel” die hem samenvatten. Millard J. Erickson1 geeft er een handige samenvatting van: “Verscheidene andere termen worden minder vaak over hem gebruikt: verleider (Matt. 4:3; 1 Thess. 3:5), Beëlzebul (Matt. 12:24, 27; Markus 3:22; Luk. 11:15, 19), vijand (Matt. 13:39), boze (Matt. 13:19, 38; 1 Joh. 2:13; 3:12; 5:18), Belial (2 Kor. 6:15); tegenstander (1 Petr. 5:8), bedrieger (Openb. 12:9), grote draak (Openb. 12:3), vader der leugen (Joh. 8:44), moordenaar (Joh. 8:44), zondaar (1 Joh. 3:8).

Satan en zijn demonische entourage hebben beperkingen.

Satan en demonen zijn machtige geesten, maar ze zijn niet alomtegenwoordig, alwetend, of almachtig. Wat betreft alomtegenwoordigheid: demonen kunnen een mens verlaten en varkens binnengaan (Marcus 5:13). Wat betreft alwetendheid: engelen, en we kunnen gerust veronderstellen dat gevallen engelen dat ook doen, weten niet de dag en het uur van de wederkomst van de Mensenzoon (Matteüs 24:36). Wat de almacht betreft: geen engel, heerser of macht kan de gelovige scheiden van de liefde van Christus (Rom. 8:38). In sommige christelijke kringen worden duivelse macht, kennis en aanwezigheid opgeblazen.

Het duivelse doel is aanbidding.

Er is gezegd dat de wereld tegen ons zegt: Voldoe aan mij!, het vlees zegt tegen ons: Bevredig mij!, en de duivel zegt tegen ons: Aanbid mij! Er is bijbels bewijs om elk van deze te ondersteunen. Wat de laatste gedachte van de drie betreft, de verleiding van Jezus door de duivel in de woestijn bereikt zijn hoogtepunt met deze uitnodiging (Mattheüs 4:8-9): “Weer nam de duivel hem mee naar een zeer hoge berg en toonde hem alle koninkrijken van de wereld en hun heerlijkheid. En hij zei tegen hem: “Al deze zal ik je geven, als je je zult neerwerpen en mij zult aanbidden.” Dit lijkt de ultieme motivatie van de duivel te zijn: de wens om aanbeden te worden. Maar om dat te doen is afgoderij. Het is aanbidding van het schepsel in plaats van de schepper (Rom. 1:24-25).

Er zijn twee belangrijke duivelse gedaanten.

De duivel is een misleider (Openb. 12:9). De apostel Paulus waarschuwt de Korinthiërs dat de duivel zich kan vermommen als “een engel des lichts” (2 Kor. 11:14). Paulus schrijft over het gevaar van valse leraren die zich vermommen als “apostelen van Christus” (2Kor.11,13). Deze “bedrieglijke werkers” zijn agenten van de grote bedrieger. Valse leer, vals evangelie en valse leraren komen nog steeds voor en storen de kerken. Dit kan in het bijzonder zo zijn in het Westen. Ik hoorde eens een voorganger die in de Sovjet-tijd door het communistische regime gevangen was genomen, zeggen dat de DD graad kan staan voor Doctor of Divinity of Doctor of Darkness.

Echter, er is een andere gedaante die helemaal niet subtiel is. Het toont zich in vervolging. Petrus gebruikt een opzienbarende metafoor in toepassing op de duivel (1 Petr. 5): “Wees nuchter; wees waakzaam. Uw tegenpartij, de duivel, sluipt rond als een brullende leeuw, op zoek naar iemand om te verslinden”. Petrus heeft vervolging voor het geloof in gedachten, zoals blijkt uit het volgende vers (1 Petr. 5:9): “Weersta hem, standvastig in uw geloof, wetende dat uw broederschap over de hele wereld hetzelfde soort lijden ondervindt.” Er zijn christelijke broeders en zusters in niet-westerse delen van de wereld die de brullende leeuw ervaren terwijl ik dit schrijf.

Christus is de overwinnaar over Satan.

Jezus kwam in de wereld als de vleesgeworden Zoon van God om meer dan één ding te volbrengen. Hier is een voorbeeld. Jezus kwam om de Vader te openbaren (Johannes 1:18), om een model te zijn voor het gedrag van discipelen (Johannes 13:12-15; 1 Johannes 2:6); om onze grote hogepriester te zijn (Hebr. 4:14-16); om in onze plaats voor onze zonden te sterven (Hebr. 10:1-10; 1 Johannes 4:8-10), en om de duivel te verslaan (1 Johannes 3:8). Hij verslaat de duivel door voor ons de dood te proeven (Hebr. 2:14-15). De macht van de duivel ligt in het brengen van de dood. Na de dood komt het oordeel (Hebr. 9:27-28) en de angst ervoor. Maar als Jezus de zaak van het oordeel aan het kruis heeft aangepakt, en dat heeft Hij gedaan, dan is de angst van de gelovige weggenomen (Kol. 2:13-15).

Na de dood komt het oordeel en de angst daarvoor. Maar als Jezus de zaak van het oordeel aan het kruis heeft behandeld, en dat heeft Hij gedaan, dan is de angst van de gelovige verlicht.

Demon bezetenheid is echt.

Demon bezetenheid is het materiaal van films. The Exorcist komt bij me op als een klassieke horrorfilm. Maar sommige geleerden betwisten het gebruik van bezetenheid om de greep van een demon op een menselijk subject te karakteriseren. Deze geleerden geven er de voorkeur aan om de man in Marcus 5 te beschrijven als gedemoniseerd. De traditionele omschrijving is “bezeten door een demon”. Ik geef de voorkeur aan de omschrijving “door demonen bezeten”. Marcus 5:1-20 geeft een verhelderend voorbeeld. Jezus staat toe dat de demonen uit de man komen en de varkens binnengaan (vgl. Marcus 5:10-13). Een ander voorbeeld is de gelijkenis die Jezus vertelde over een onreine geest die uit een persoon gaat. De onreine geest keert terug naar de persoon, die vergeleken wordt met een huis, waarin de terugkerende boze geesten nu binnentreden (Lucas 11:24-25). In beide gevallen wordt ruimtelijke beeldspraak gebruikt. Het idee van bezetenheid kan de indruk wekken van eigendom, terwijl de demonen krakers zijn.

Gelovigen kunnen niet door demonen bewoond worden.

Kunnen gelovigen wel door demonen bewoond worden? Dit is een vraag die velen stellen. Theologisch gezien is het moeilijk te geloven dat het mogelijk is dat een gelovige zowel een woonplaats voor een demon kan zijn als de tempel van de inwonende Heilige Geest (1Kor.6,19 en 2Kor.6,16). Er is echter alle reden om aan te nemen dat een gelovige gedemoniseerd kan zijn in de zin van onderdrukt door demonische kwaadwilligheid (1 Petr. 5,8-9). Evenzo kan de duivel actief trachten een godvruchtige dienaar lastig te vallen, zoals Paulus de Korinthiërs voorhoudt (2 Kor. 12:7). Kortom: bewoond, nee; onderdrukt, ja.

De duivel en demonen hebben geen toekomst bij God.

Het is verrassend te vernemen dat enkele zeer belangrijke vroeg-kerkelijke denkers een heel andere mening waren toegedaan. Origenes (ca. 354 na Chr.) was een van de grootste speculatieve theologen in de geschiedenis van de kerk. Hij betoogde dat allen gered zullen worden, ook de duivel. Gregorius van Nyssa (335-394 na Christus) was voorzichtiger met het maken van dezelfde bewering. Hij hoopte echter dat de duivel zalig zal worden. Voor zijn vrijmoedigheid werd Origenes veroordeeld door het Concilie van Constantinopel II in AD 553, maar Gregorius van Nyssa niet. Het getuigenis van de Schrift is duidelijk – de duivel en zijn dienaren, de valse profeet en het beest uit de zee, zullen eeuwig in de poel van vuur zijn (Openb. 20:9-10). Men kan vermoeden dat de andere dienaren van de duivel, de demonen, hetzelfde lot zullen ondergaan.

Wij hebben misschien een blinde vlek.

Paul G. Hiebert groeide op in India maar werd in het Westen opgeleid als antropoloog en missioloog. Hij kwam tot het besef dat zijn westerse opleiding hem onbewust had gemaakt van de wereld van zowel goede als kwade geesten, die de meerderheid van de wereld nooit uit het oog heeft verloren. Hij noemde deze blinde vlek “de fout van het uitgesloten midden”. Hij meende dat veel westerse christenen wel een verkondigde theologie hebben die engelen en demonen bevestigt, maar in de praktijk een operationele theologie hebben die leeft alsof God en wijzelf de enige intelligenties zijn. De blinde vlek zal zich in onze gebeden openbaren als we nooit bidden dat de opgestane Christus de sterke man als het ware mag blijven binden en zijn goederen mag bederven door de overwinning van het kruis.

Noten:
1. Christian Theology, 3rd ed., 417.

Graham Cole is de auteur van Against the Darkness: The Doctrine of Angels, Satan, and Demons.

Populaire artikelen in deze serie

View All