10 Feiten: Clara Barton
Clara Barton was een van de meest prominente medische vrijwilligers in de Burgeroorlog en heeft bijgedragen aan een revolutie in de slagveldgeneeskunde tot ver na het einde van de oorlog. Bekijk deze tien feiten om uw waardering voor deze belangrijke en invloedrijke vrouw te vergroten.
Fact #1: Barton had weinig tot geen praktische medische ervaring voor het uitbreken van de oorlog.
Zij werkte vooral als klerk voor haar oudere broer en bij het Octrooibureau, en als lerares.
Fact #2: Ze was zeer impopulair bij haar collega’s in het Octrooibureau.
Haar impopulariteit was niet alleen te wijten aan het feit dat ze als vrouw bij de overheid werkte, maar ook aan haar uitgesproken abolitionisme, waardoor ze uiteindelijk in 1857 werd ontslagen.
Feit #3: Ze bood haar diensten aan zowel Unie-soldaten als Geconfedereerde gevangenen aan.
In haar dagboeken schrijft ze over de erbarmelijke omstandigheden waarin gewonde soldaten moesten verkeren, terwijl ze ofwel stierven ofwel herstellende waren. In een verslag rond de tijd van de Slag om Fredericksburg schrijft ze dat ze “naar het oude National Hotel ging…enkele honderden (misschien 400) westerse mannen, zwaar gewond, allemaal op de vloer – hadden niets te eten.” Zulke taferelen inspireerden haar verder in haar inspanningen om voor de gewonden te zorgen.
Feit #4: Een groot deel van het geld dat ze inzamelde om haar inspanningen te ondersteunen kwam uit haar eigen zak.
Het was Barton die de meeste van haar benodigdheden kocht en betaalde voor hun vervoer naar en rond de slagvelden. Later kreeg ze echter een vergoeding van het Congres en werd ze aangevuld met geld uit donaties uit het hele land.
Fact #5: Ze kreeg veel liefkozende bijnamen voor haar dienst
Daartoe behoorden “De Amerikaanse nachtegaal”, een verwijzing naar Florence Nightingale uit de Krimoorlog, en “Engel van het slagveld”.
Fact #6: Barton bracht zichzelf door haar werk vele malen in gevaar voor infecties.
In South Carolina stierf ze bijna aan een ziekte en moest ze worden overgebracht naar een van haar eigen ziekenhuizen op Hilton Head Island tot ze hersteld was.
Fact #7: Tegen het einde van de oorlog richtte Barton het Bureau of Records of Missing Men of the Armies of the United States op.
Dit bureau trachtte soldaten op te sporen die vermist waren in actie, alsmede diegenen te identificeren die in anonieme graven waren begraven. Door haar werk, waren zij en haar medewerkers in staat om ongeveer 22.000 vermiste soldaten te identificeren, en het DC kantoor waar zij werkte is nu een museum.
Fact #8: Na de oorlog verlegde Clara Barton haar inspanningen van het bevorderen van de volksgezondheid naar vrouwenrechten.
Zij was goed bekend met voorvechters van vrouwenrechten als Susan B. Anthony, en deelde haar doelstellingen om het vrouwenkiesrecht te bevorderen.
Feit #9: Ze richtte het Amerikaanse Rode Kruis op in 1880.
Ze modelleerde de organisatie naar zijn internationale tegenhanger, en diende als de eerste president van 1881 tot 1904. Ze leidde de organisatie in het helpen van slachtoffers van natuurrampen in Amerika en daarbuiten.
Fact #10: Ze bleef tot op hoge leeftijd hulp verlenen aan het Amerikaanse leger.
Zij stelde haar medische en filantropische diensten voor de laatste keer beschikbaar op Cuba tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog, waar zij vluchtelingen en gevangenen hielp.