10 Medische aandoeningen die nep klinken, maar eigenlijk echt zijn

Weerwolfsyndroom (ook wel Hypertrichosis of Ambrasyndroom genoemd)

Lon Chaney Jr. als The Wolf Man (1941). (Afbeelding credit: Internet Movie Database)

Mensen die de zeldzame huidziekte Weerwolfsyndroom hebben, vertonen kenmerken die kunnen lijken op die van de mythische wezens waarnaar de aandoening is vernoemd. Volgens het Genetic and Rare Diseases Information Center omvatten de symptomen van het Ambras-syndroom, zoals de aandoening ook wel wordt genoemd, overmatige haargroei over het hele lichaam, behalve op de handpalmen en voetzolen. Dit omvat ook fijn haar op het gezicht en de oren.

De aandoening kan er ook toe leiden dat iemand een driehoekig gezicht heeft, een bolle neus en dat er tanden ontbreken. Het Ambras-syndroom is een genetische ziekte en is een dominante eigenschap, dus als een kind één ouder heeft met dit syndroom, kan het kind het erven.

Gezichtsblindheid (ook wel Prosopagnosie genoemd)

(Image credit: Monkey Business Images/.com)

Het woord “prosopagnosie” komt van de Griekse woorden “prósopo”, wat “gezicht” betekent en “agnōsia”, wat “onwetendheid” betekent. Velen van ons vergeten gemakkelijk namen, maar mensen met gezichtsblindheid kunnen moeite hebben om zelfs bekende gezichten te herkennen, of om mensen uit elkaar te houden. Er zijn verschillende gradaties van de aandoening, en mensen met een ernstige vorm zijn soms niet in staat om een gezicht van een ander object te onderscheiden, of om hun eigen gezicht te herkennen.

Gezichtsblindheid staat niet in verband met algemene vergeetachtigheid of geheugenverlies. Het kan optreden als gevolg van hersenletsel, neurodegeneratieve ziekten, of een beroerte, volgens de NINDS. Er zijn ook gevallen van aangeboren prosopagnosie, wat betekent dat mensen met de stoornis kunnen worden geboren.

Slaapschoonheidssyndroom (ook wel Kleine-Levin-syndroom genoemd)

Net als de lang bewusteloze prinses ervaren mensen met het Doornroosje-syndroom perioden van overmatige slaap. Deze perioden kunnen tot 20 uur per dag duren en kunnen dagen of zelfs weken aanhouden, aldus het National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS). Deze episoden van langdurige slaap kunnen worden voorafgegaan door griepachtige symptomen en wanneer ze wakker zijn, kunnen mensen met dit syndroom verschillende vreemde gedragingen vertonen, waaronder overmatig eten, hallucineren of zich kinderachtig gedragen.

Maar in tegenstelling tot de prinses die de naam oproept, is 70 procent van de mensen die deze aandoening hebben, een adolescente man, volgens de NINDS. Stimulerende medicijnen worden gebruikt om het Kleine-Levin-syndroom te behandelen, en de episoden verdwijnen meestal als een persoon volwassen wordt.

De gekkekoeienziekte (boviene spongiforme encefalopathie)

Vergroot 158X, en gekleurd met H&E (hematoxyline en eosine) kleuringstechniek, onthult deze lichtfotomicrografiek van hersenweefsel de aanwezigheid van typische amyloïde plaques die aangetroffen worden in een geval van de variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (vCJD). Merk op dat de plaques variëren in grootte, en bestaan uit een hyalische eosinofiele kern met een perifere rand van uitstralende fibrillen omgeven door een bleke halo. (Foto: CDC/ Teresa Hammett)

Mensen kunnen de gekkekoeienziekte niet krijgen; het is een ziekte die de hersenen en het ruggenmerg van koeien aantast. De ziekte wordt “gekke koeienziekte” genoemd omdat besmette koeien zich volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration gewelddadig of nerveus kunnen gedragen. De ziekte wordt eigenlijk boviene spongiforme encefalopathie of BSE genoemd. Maar in het midden van de jaren negentig werd een nieuwe ziekte ontdekt die verwant was aan de gekkekoeienziekte, de variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (vCJD). Net als de gekkekoeienziekte is vCJD een fatale, degeneratieve hersenaandoening. En in tegenstelling tot andere vormen van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob, zoals een familiaire vorm van de aandoening die door een genmutatie wordt veroorzaakt en kan worden overgeërfd, kan de variantvorm van CJD worden veroorzaakt door het eten van voedsel dat besmet is met weefsel van het centrale zenuwstelsel van een koe die met BSE besmet was. NINDS merkt op dat er geen direct bewijs is voor het verband tussen het eten van rundvlees van runderen met BSE en het ontwikkelen van vCJD, maar zowel dat agentschap als de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zeggen dat er sterke aanwijzingen zijn voor een verband tussen BSE en vCJD.

Alien-handsyndroom

Alienhanden syndroom (AHS) wordt gekenmerkt door onwillekeurige bewegingen van een ledemaat, meestal de hand, die doelgericht of functioneel lijken. Mensen met deze bewegingsstoornis kunnen ook het gevoel hebben dat het ledemaat geen deel uitmaakt van hun lichaam.

De auteurs van een meta-analyse van onderzoek naar AHS, gepubliceerd in Tremor and Other Hyperkinetic Movements, schreven: “Soms wordt het ledemaat verpersoonlijkt: patiënten hebben hun alien hands een naam gegeven.” Veel voorkomende oorzaken van AHS zijn beroertes, hersentumoren en neurodegeneratieve ziekten. Behandelingen kunnen bestaan uit Botox injecties (die de spieren tijdelijk kunnen verzwakken), cognitieve gedragstherapie en het afleiden van de aangedane hand door deze een voorwerp te laten vasthouden. Zoals te zien was in de film “Dr. Strangelove”, zijn er meldingen van mensen met dit syndroom die zichzelf slaan of proberen te stikken.

Stone Man’s Disease (ook wel Fibrodysplasia Ossificans Progressiva genoemd)

De ziekte van steenman is een aandoening van het bindweefsel waarbij ligamenten, pezen of skeletspieren in wezen in bot veranderen. Mensen met deze aandoening, die fibrodysplasia ossificans progressiva (FOP) wordt genoemd, kunnen zich soms niet meer bewegen en kunnen moeite krijgen met eten en ademen doordat hun gewrichten vast komen te zitten.

Het eerste symptoom van deze aandoening dat mensen meestal krijgen, zijn onregelmatige grote tenen, wat al bij de geboorte kan gebeuren, aldus de National Organization for Rare Disorders (Nationale Organisatie voor Zeldzame Aandoeningen). Na verloop van tijd ontwikkelt FOP zich, meestal van de nek en schouders naar beneden, aldus de Amerikaanse National Library of Medicine. Bij mensen die de ziekte hebben, kunnen spierblessures of bepaalde ziektes zwellingen en ontstekingen veroorzaken, waardoor meer weefsels in bot veranderen.

Impostersyndroom

Impostersyndroom is geen officiële diagnose, maar is een term die in 1978 is bedacht door de psychologen Pauline Rose Clance en Suzanne Imes. In een artikel in het tijdschrift Psychotherapy Theory, Research and Practice introduceerden de onderzoekers dit syndroom in de wereld door het te beschrijven als een gevoel van onbekwaamheid dat voorkomt bij zeer succesvolle vrouwen.

Het is sindsdien erkend dat mannen de aandoening ook kunnen hebben, maar het lijkt meer voor te komen bij vrouwen, volgens het oorspronkelijke onderzoek van Clance en Imes. Mensen met dit syndroom hebben het gevoel dat ze zich niet meten met wat ze hebben bereikt, en hebben daarom het gevoel dat ze “bedriegers” zijn in hun eigen leven. Ze kunnen bijvoorbeeld denken dat ze door een vergissing of geluk op een prestigieuze school zijn beland, of dat hun professionele succes slechts het resultaat is van de overschatting van hun capaciteiten door anderen.

Lopend Lijk Syndroom (ook wel Cotard Delusion of Cotard’s Syndrome genoemd)

De meeste rationele mensen spotten met de suggestie dat zombies echt zijn, maar een aantal gerespecteerde medische experts en academische tijdschriften hebben bewijs geleverd dat zombies wel degelijk bestaan. (Image credit: Vietrov Dmytro | )

Deze neuropsychologische aandoening werd voor het eerst beschreven in de jaren 1880 door neuroloog Jules Cotard. Het houdt in dat iemand gelooft dat hij dood of zielloos is, of dat er delen van zijn lichaam (die intact zijn) ontbreken, zoals organen of bloed.

Een overzicht van het syndroom van Cotard toonde aan dat het vaak wordt gezien bij patiënten met een ernstige depressie. Culturele overtuigingen, zoals folklore over wezens die organen innemen of de dood veroorzaken op een manier die niet kan worden waargenomen, kunnen ook bijdragen aan deze zeldzame aandoening. Een rapport dat in 2013 werd gepubliceerd in het Iranian Journal of Psychiatry and Behavioral Sciences beschrijft het geval van een vrouw met een postpartum depressie die dacht dat ze stervende was, als gevolg van een aanval door een Perzische geest, een “Aal” genoemd. Mensen met deze stoornis kunnen zo sterk in hun dood geloven dat ze zichzelf uithongeren.

Vleesetende Bacteriën (ook wel Necrotiserende Fasciitis genoemd)

Bij chirurgisch onderzoek aan de arm van een 44-jarige man die necrotiserende fasciitis had opgelopen, wordt donkergekleurd, dood en afstervend weefsel aangetroffen. (Image credit: Ilaria Tocco, MD, Luca Lancerotto, MD, Alex Pontini, MD, Anna Voltan, MD, Bruno Azzena, MD, “Synchronous” Multifocal Necrotizing Fasciitis, The Journal of Emergency Medicine, Online beschikbaar 21 september 2013 http://dx.doi.org/10.1016/j.jemermed.2013)

Vleesetende bacterie is precies wat het klinkt, een bacteriële huidinfectie die weke delen wegvreet, de fascia genaamd, die spieren, bloedvaten, zenuwen en vet omgeven. Het beschadigt ook weefsel in de buurt van de fascia. Veel verschillende bacteriën kunnen deze infectie veroorzaken, maar groep A-strep (Streptokokken) zijn de meest voorkomende oorzaak. De infectie kan zich snel verspreiden en dodelijk zijn, maar als ze vroeg wordt opgelopen, kan ze worden behandeld met antibiotica en chirurgie.

Necrotiserende fasciitis is zeldzaam, vooral bij gezonde mensen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Mensen die het willen voorkomen, moeten hun wonden goed verzorgen en uit de buurt blijven van bubbelbaden, zwembaden en natuurlijke watermassa’s (zoals meren, rivieren en oceanen) als ze een open wond of infectie hebben.

Alice in Wonderland Syndroom

Een illustratie van de symptomen van micropsie, wanneer dingen kleiner lijken dan ze zijn, uit Lewis Carroll’s “Alice’s Adventures in Wonderland.” (Image credit: Public Domain)

Dit syndroom, dat in 1955 de naam kreeg van een artikel in het Canadian Medical Association Journal (CMAJ), wordt vaak geassocieerd met mensen met migrainehoofdpijn en epilepsie. Mensen met deze aandoening kunnen vervormd zicht hebben of percepties waardoor het lijkt alsof delen van hun lichaam veel groter of kleiner zijn dan verwacht, of dat een lichaamsdeel langer of korter is dan in werkelijkheid het geval is.

In het CMAJ-artikel staat ook dat de naam is gekozen omdat Carroll migraine had. Dit syndroom kan ook worden veroorzaakt door een virale infectie of drugsgebruik.

Oorspronkelijk artikel op Live Science.