4 manieren om te ontspannen zonder alcohol

Ik heb bijna een decennium doorgebracht onder de invloed van alcoholverslaving, en tegen het einde van mijn relatie met alcohol dacht ik dat ik het “nodig” had om ’s avonds tot rust te komen. Van alle fasen van mijn herstel – onmiddellijke detox, het vormen van nieuwe gewoonten, het omarmen van een nieuw leven en het handhaven van soberheid – de stap die ik me het meest levendig herinner is het ontdekken van nieuwe manieren om mijn avonden door te brengen. Hier zijn vier tips die ik heb geleerd om je te helpen avonden zonder alcohol door te komen.

Voorbereid je van tevoren voor op uitdagende avonden.

Als opnieuw leren leven zonder alcohol makkelijk was, hadden we het al gedaan. Feit is dat er avonden zullen zijn waarop je worstelt met onbehagen en ongemak. Het volgende komt vaak voor bij mensen die net leren hoe ze de avonden alcoholvrij moeten doorbrengen:

• angst en/of depressie
• verveling
• moeilijk in slaap vallen
• het gevoel uitgesloten te worden van activiteiten in het uitgaansleven die om drinken draaiden

Een extra valkuil is het fenomeen van de “roze wolk”. Dit is een periode in het begin van het nuchter worden, wanneer de hersenen en de geest, vers bevrijd van de depressieve effecten van alcohol, zich als een miljoen dollar voelen, helemaal nieuw en opnieuw opgewonden over het leven. Omdat het een tijdelijke fase is, kan het bij de herstellende persoon een valse verwachting wekken dat het leven nu voor altijd geweldig is.

Het is belangrijk om nu al verdedigingsmechanismen op te zetten voor de mogelijke toekomst, zodat als je deze triggers tegenkomt, je er niet voor het eerst mee te maken krijgt terwijl je acuut lijdt aan de uitdaging. Een angstige of depressieve geest kan zwakker zijn dan een blije geest, dus plan op goede dagen vooruit op uitdagende avonden.

Hier volgen een paar voorbeelden van manieren waarop je je op deze avonden kunt voorbereiden en met triggers kunt omgaan:

• “Het was echt bevredigend en bevredigend om dit lekkerder-dan-gebruikelijk diner voor mezelf te koken. Ik zal noteren hoe goed dit voelde, en als ik me later deze week angstig voel, zal ik het misschien nog eens proberen om mijn handen bezig te houden.”
• “Er staan morgen veel vergaderingen op mijn werk op de agenda, soms met mensen die me kunnen irriteren. Dat kan me een slecht humeur bezorgen als ik naar huis ga en dat is het soort scenario waar ik altijd na ga drinken. Ik ga met een vriend plannen maken om naar de film te gaan en koop nu de kaartjes, zodat ik iets anders heb om naar uit te kijken.”
• “Ik denk vooruit aan het verjaardagsfeestje van zaterdag voor mijn moeder. Ik weet dat mijn ooms er zullen zijn en die zetten me vaak onder druk om te drinken. Ik moet mijn antwoorden nu oefenen, zodat ik ze niet ter plekke bedenk.”

Accepteer kleine hoeveelheden ongemak als “werk dat de moeite waard is om te doen.”

Vaak grijpen we naar alcohol uit “ervaringsvermijding.” Dat is het verlangen om onze ervaringen te vermijden zoals ze zich aan ons voordoen, en ze in plaats daarvan aan te passen of te vervangen of te negeren. Dit komt vaak voort uit emoties zoals angst, eenzaamheid of een onwil om uitdagingen of conflicten in je leven of jezelf te accepteren. Het alternatief voor het vermijden van ervaringen is mindfulness: de bereidheid om aanwezig te zijn voor de ervaringen zoals ze zich aandienen zonder te worstelen om ze te veranderen, het accepteren van de rustgevende en ongemakkelijke zowel.

Een overzicht van academische literatuur over mindfulness vond over de hele linie dat groepen die herstel beoefenen die mindfulness-gebaseerde oefeningen omvatten een significant grotere vrijheid van hunkeren ervaren dan groepen die dergelijke oefeningen niet omvatten. Deze omvatten meditaties, rustige wandelingen, momenten van bezinning en voortdurende bewustwording van het moment waarin je leeft.

Vraag jezelf: “Is het niet goed om je nu minder dan geweldig te voelen? Moet ik me de hele tijd goed voelen?”

Vele dingen die de moeite waard zijn om te doen, gaan gepaard met pijn en ongemak, zoals:

• Zweetend door ongemak heen bij het sporten voor het welzijn van je lichaam
• Omgaan met de verwarrende en onhandige fase van het leren van een nieuwe taal
• Gefrustreerd raken bij het oefenen van een instrument en je kunt een partij niet goed doen, maar het oefenen is hoe je beter wordt

Herstel is ook een periode waarin ik accepteer dat ik me vandaag ongemakkelijk voel voor grotere dingen morgen. Een periode van ongemak doorstaan en jezelf toestaan je slecht te voelen is werk dat de moeite waard is, net als een workout of een moeilijke les.

Herontdek waar je van hield vóór de alcohol.

Herstel is de perfecte kans om weer verliefd te worden op de hobby’s die je aan de kant zette toen drinken belangrijker werd dan zij. Er zijn meer hobby’s in de wereld dan ik kan opnoemen, dus ik zal er een paar met je delen die voor mij werkten. Misschien inspireren ze je of herinneren ze je aan dingen die je kunt herontdekken.

• Competitieve sporten. Ik speelde vroeger racquetball. Ik stopte ermee omdat ik meestal onmiddellijk na het werk begon te drinken en niet wilde stoppen om mijn competitiewedstrijd bij te wonen. Toen ik eenmaal nuchter was, nam ik weer deel aan de competitie en, als een leuk extraatje, merkte ik dat mijn lichaam elke week dat ik tussen mezelf en mijn verslaving kwam, een beetje beter presteerde. Natuurlijk werd ik in het begin een beetje ruw wakker geschud toen ik begreep hoeveel schade ik had aangericht door sedentair te zijn en extra gewicht aan te komen, maar dat vervaagde na verloop van tijd.
  • Merk op dat sommige competitieve sporten, zoals bar league softbal of volleybal, een sociale drinkcomponent kunnen hebben, dus kijk uit voor deze.
• Gaming. Ik had mijn oude liefdes, Magic: The Gathering en het competitieve StarCraft II, aan de kant gezet. Ik wilde niet nuchter genoeg blijven om ze competitief te spelen. Het was belangrijker voor me om de stemming erin te houden dan om verstandig en accuraat te spelen, zodat ik hogerop kon komen. Ik herontdekte deze beide spelen kort na mijn herstel en ging maandenlang naar elke Friday Night Magic. Ik heb er uiteindelijk een tatoeage van op mijn borst laten zetten als herinnering aan hoe fundamenteel het was voor mijn herstel.
• Creatieve bezigheden. Voor mij was dat DJ-en. Voor een andere herstellende vriend van mij, ze herontdekte hoe de gitaar te spelen. Een andere peer schildert. Hobby’s als deze kunnen uitstekende artistieke wegen zijn om je verhaal te vertellen en eventuele pijn of schaamte uit je verslaafde tijd te delen.

Probeer drie andere dingen om te drinken.

Er zijn verschillende smakelijke alternatieven om te proberen in plaats van alcohol. Probeer een van deze dranken de volgende keer dat je iets leuks wilt drinken.

• Thee. Gedurende de tijd dat ik zwaar dronk, dacht ik dat thee smaakloos en zwak was. Wat ik me niet realiseerde was dat de voortdurende infusie van tong-schurende, harde likeuren die de handeling van het slikken koppelde aan het gevoel van een buzz, mijn gehemelte vernietigde voor alle subtiele noten. Toen ik eenmaal gestopt was met drinken en mijn vermogen om kleine smaken te onderscheiden terugkeerde, begreep ik wat ik gemist had. De charme van een goede thee niet kunnen appreciëren omdat ik het te druk had met whisky drinken, was als het niet kunnen voelen dat je door een veertje gekieteld wordt omdat je gewend bent door een voorhamer geraakt te worden. Nu drink ik elke avond thee.
• Decaf koffie. Het is dezelfde charmante stof die ons ’s morgens doet opstaan, maar zonder cafeïne, zodat je nog steeds in slaap kunt vallen.
• Een premium frisdrank zoals een Jones of Virgil’s. Toen ik stopte met drinken, realiseerde ik me na verloop van tijd dat er een bepaald gat in mijn geest was dat niet werd opgevuld: het idee van een lekkere, premium drank. Thee en cafeïnevrije koffie waren allemaal goed, maar ik was gewend geraakt aan het idee uit mijn drinktijd dat sommige gelegenheden gewoon vroegen om een echt luxe drankje, iets dat meer kost dan een paar dollar en opvalt en zegt: “Je drinkt iets speciaals.” Deze premium frisdranken slaan de spijker op z’n kop. Ze zijn een beetje prijzig, waardoor ze alleen geschikt zijn voor speciale gelegenheden, maar daardoor voelen ze aan als een klein feest, en dat is precies de rol die ik wilde dat ze zouden vervullen.

Medical Disclaimer: The Recovery Village streeft ernaar de kwaliteit van leven te verbeteren voor mensen die worstelen met een stoornis in het gebruik van substantie of geestelijke gezondheid, met op feiten gebaseerde inhoud over de aard van gedragsgerelateerde gezondheidsaandoeningen, behandelingsopties en hun gerelateerde uitkomsten. Wij publiceren materiaal dat is onderzocht, geciteerd, bewerkt en beoordeeld door bevoegde medische professionals. De informatie die wij verstrekken is niet bedoeld als vervanging voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling. Het mag niet worden gebruikt in plaats van het advies van uw arts of andere gekwalificeerde zorgverlener.