5 geweldige strandcampings aan de Golfkust van Florida

Opties variëren van een Turtle Beach staycation tot Cayo Costa State Park.

Het beste van zomerkamperen aan de Golfkust is strandkamperen aan de Golfkust. Het lijkt niet zo heet en onrustig als je op het zand kunt spelen, in de branding kunt springen en vervolgens de zon kunt zien ondergaan boven het blauwgroene water.

Als je in een camper kampeert, kun je zelfs de airconditioning aanzwengelen.

Hoe je ook verblijft op een camping of in een state park, het voelt heerlijk om te gaan liggen voor een behaaglijk, comfortabel dutje. Dat maakt je fris voor het peddelen in de vroege ochtend, wandelen in de ochtend en picknicken in de middag, dan zwemmen in de middag en fietsen in de avond.

Hier zijn vijf geweldige strand camping opties.

Turtle Beach Campground

Voor Sarasota kampeerders, dit is een van de grote staycations. U kunt het verkeer van het vasteland omzeilen door Siesta Key nooit te verlaten. Er stopt zelfs een gratis eilandtrolley bij de camping.

Geen wonder dat campings weken en maanden van tevoren uitverkocht zijn. De plaatsen variëren van $42 tot $60, met toeslagen voor weekends en feestdagen. Het is nog steeds een koopje.

Turtle Beach Campground heeft in de loop der jaren een aantal van zijn Australische dennenbomen verloren, maar het blijft een schaduwrijk toevluchtsoord op slechts een steenworp afstand van de Golf van Mexico.

De camping werd in 2017 volledig gerenoveerd. Er is nu een verharde oprit, verse landschapsarchitectuur en de nieuwste aansluitingen. De toiletten, douches en wasruimte zijn van topklasse.

Aan de overkant van de camping bevindt zich de Turtle Beach Grill (941-349-2280; turtlebeachgrill.com), die een volledig menu en livemuziek biedt. Meer restaurants liggen op korte loopafstand.

De Turtle Beach Campground ligt aan 8862 Midnight Pass Road, Siesta Key. 941-861-2267; scgov.net

Fort DeSoto Park

OK, dit is niet letterlijk strandkamperen. Het is meer een prachtige camping aan de baai die slechts een klein eindje rijden of fietsen is van kilometers en kilometers strand die door “Dr. Beach” zelf zijn uitgeroepen tot nummer 1 in Amerika. Is dat dichtbij genoeg?

Jaren geleden betekende Fort DeSoto’s beperkte aantal walk-in campings dat mensen voor dag en dauw in de rij voor hun auto stonden. Nu loggen mensen op vrijdag om 7 uur ’s ochtends koortsachtig in op de reserveringswebsite van Pinellas County.

Huurzame kampeerders overtreffen de tentkampeerders met een grote marge, maar er is een alternatief voor primitief kamperen. Het heet het Shell Key Preserve net ten noorden van het county park. Toegelaten kampeerders moeten draagbare toiletten meebrengen, gebruiken en verwijderen. Kampeerders hebben een boot nodig om de sleutel te bereiken, maar – krijg dit – het is gratis.

Fort DeSoto Park ligt op 3500 S. Pinellas Bayway, Tierra Verde. Campings variëren van $33 tot $42. 727-582-2100, ext. 2; pinellascounty.org

Cayo Costa State Park

Dit tent-camping paradijs is misschien wel het best bewaarde geheim aan de Golfkust. Het staatspark is alleen per boot bereikbaar – een veerboot vaart van Bokeelia op Pine Island – wat betekent dat een paar dozijn bezoekers 7 mijl strand voor zichzelf hebben. Soms voelt het als een onbewoond eiland.

Er stonden vroeger strandhuisjes in de schaduw van rijen Australische dennenbomen, maar orkaan Charlie heeft daar een eind aan gemaakt. Zware zucht. De eenvoudige hutten blijven echter vlak bij het zand staan en zijn perfect voor kleine gezinnen tijdens een weekendje weg.

Cayo Costa ligt net ten zuiden van Gasparilla Island, maar de meeste mensen bereiken het park met de Tropic Star veerboot ($35 voor volwassenen, $25 voor kinderen) vanaf Pine Island. 239-283-0015; tropicstaradventures.com. Verder naar het zuiden zijn er ook Captiva Cruises ($50 en $40) op 239-472-5300; captiva cruises.com. In Cayo Costa State Park kosten de tentplaatsen $22 per nacht, terwijl de primitieve hutten $40 kosten. 941-964-0375; floridastateparks.org

Red Coconut RV Park

Al meer dan 30 jaar trekt deze privécamping mensen ten zuiden van Fort Myers Beach. Sommige plaatsen liggen aan de overkant van de hoofdweg naar het strand, maar de beste plaatsen liggen onder palmbomen direct aan het zand.

Postkaart kamperen, met andere woorden, met de gemakken van de buurt.

Noord van de camping ligt een openbaar strand dat honderden bezoekers per dag trekt. Restaurants in de buurt zijn Heidi’s Island Bistro (239-765-8844; heidisislandbistro) en The Island’s Pancake House (239-233-8188).

The Red Coconut ligt aan 3001 Estero Blvd., Fort Myers Beach. Locaties variëren van $74 tot $125. 239-463-7200; redcoconut.com

Fort Pickens, Pensacola Beach

Er is niet veel strandcamping ten noorden van St. Petersburg, wat een uitstekend excuus is om een roadtrip naar de Florida Panhandle te maken. De Golfkust heeft daar een andere smaak. Minder glitter, meer grutten.

Verschillende parken bieden campings op slechts een paar meter van stralend wit zand.

Een van de mooiste plekjes ligt in de Gulf Islands National Seashore, maar niemand noemt het zo. Het is de Fort Pickens Campground bij Pensacola Beach. Nadat je je door het toeristenverkeer rond de hoge hotels hebt geworsteld, hebben kampeerders enkele kilometers zand voor zichzelf.

De camping biedt kampeerplaatsen voor $20 tot $40 per nacht aan 1400 Fort Pickens Road, Pensacola Beach. 850-934-2600; nps.gov