6 Low-Calorie IPA’s Blind Tested & Reviewed

Achtergrond

Low-Calorie IPA is nu al een trend voor craft bier in 2020. Het Amerikaanse craft beer als geheel krijgt een enorme verkoopimpuls door de sterke stijging van de vraag naar hard seltzer en hard kombucha, die fruitige, lichte alternatieven bieden voor het stereotype zware, vullende craft beer. Session IPA was een grote trend die we zagen opkomen en afnemen, met Founder’s All Day IPA als de enige die echt lang op de markt bleef. Voor 2020 introduceren verschillende nationaal gedistribueerde brouwerijen Low-Calorie IPA’s, die in alle opzichten hetzelfde zijn als Session IPA’s maar nu officieel calorieën op het etiket hebben staan. Op ambachtelijke bieren worden meestal geen voedingswaarden vermeld omdat de wet dat niet voorschrijft. Macro brouwerijen vermelden echter al jaren calorieën op bepaalde merken als een verkoopargument. Michelob ULTRA is misschien wel het bekendste bier dat zich beroemt op zijn caloriearme status. Saint Archer, nu eigendom van MillerCoors, zal naar verluidt een Super Bowl advertentie draaien voor hun Saint Archer Gold, een pils met 95 calorieën.

Let op: deze line-up is niet uitputtend van wat er vandaag beschikbaar is op de Amerikaanse markt. Goose Island’s So-Lo IPA, Lagunitas DayTime IPA, en Avery Pacer IPA zijn weggelaten omdat The Full Pint zich richt op onafhankelijk ambachtelijk bier. Het is niet mijn bedoeling met deze lijst de beste caloriearme IPA te verkondigen die vandaag beschikbaar is, noch wil ik dat lager gerangschikte bieren als “slecht” bestempeld worden. Het is eerder zo dat sommige van deze bieren, wanneer ze tegen elkaar worden afgewogen, beter bevallen wanneer ze door één recensent worden getest. Ik heb mijn best gedaan om uit te leggen waarom ik een bier in deze test goed of slecht vond. Om enige vooringenomenheid te verminderen, is deze test blind uitgevoerd, zoals hieronder beschreven.

Methodes

Ik heb zes verschillende bieren geselecteerd die voldeden aan mijn inclusiecriteria: 1) ergens op de officiële verpakking in de winkel moesten de woorden “Calorie” of “Cal” en ofwel “IPA” of “Pale Ale” staan, en 2) ABV moest onder de 5% zijn. Wat mij betreft is er geen wezenlijk verschil tussen IPA, APA, en Session IPA wanneer het alcoholgehalte al onder de 5% ligt. Zolang de brouwerij een inspanning deed om te impliceren dat het bier zowel calorie-arm als hoppig is, voldeed het aan de criteria voor deze test. Southern Tier’s Swipe Light kwam niet in aanmerking, omdat het zichzelf aanprijst als een “Refreshing Ale”. De nieuwe Neverending Haze van Stone voldoet aan de ABV-vereiste, maar wordt op het blikje of het kartonnen doosje niet aangeduid als caloriearm. Zowel hazy als clear caloriearme IPA’s kwamen in aanmerking voor deze blinde test, omdat er simpelweg niet genoeg caloriearme IPA’s zijn om ze op deze manier op te splitsen.

De methoden voor deze blinde proeverij zijn identiek aan mijn Oktoberfest blinde proeverij. De bieren werden gekoeld tot identieke temperaturen en vervolgens blind geserveerd in identiek glaswerk. Glazen werden voorzien van een 1-8 label met een witte verfstift. De bieren werden twee per keer uitgeschonken, waarbij ongeveer de helft van het bier in het glas werd geschonken. Na de evaluatie werden de bieren getoond en de nummers werden vergeleken met de biernamen. Voor de foto’s hierin werd de tweede helft van elk bier in het glas geschonken. Als er een extra blikje van het bier beschikbaar was, werd dat in het glas gegoten voor de foto’s. De beoordeling werd eerst gedaan als slagen/zakken voor de basiscriteria voor de stijl. Daarna werden de bieren uitsluitend beoordeeld op hun persoonlijke smaak, waarbij in detail werd aangegeven waarom. Omwille van de transparantie moet worden opgemerkt dat een van de bieren die ik in het verleden heb geproefd: Odell’s Good Behavior.

Resultaten

Brouwerij: Oskar Blues Brewery; Longmont, CO
Vormaat: 12oz blikje geserveerd in steelless wijnproever
ABV: 4.0%
Calorieën: 100
Koolhydraten: 5g
Eiwit: 0g
Vet: 0g
Verspijsbaarheid: Ingemaakt op 12/03/19 = 54 dagen oud
Geheim Ingrediënt: Geen

Gevalueerd als blind entry #3, wat later zou worden onthuld als Oskar Blues one-y viel op met enkele smaakproblemen. Het bier had een mooie, wazige gouden kleur met bescheiden schuim. In de geur werd je beloond met rode pompelmoes, levendige sinaasappelschil, en engelenvoedseltaart. Naarmate het warmer werd, verschoof het aroma naar verjaardagstaart en boterachtig glazuur. Het bier smaakte echter muf met smaken die je zou verwachten van een echt oud bier, ondanks zijn bescheiden leeftijd. Het middensmaak was flauw en seltzer-achtig met wat wrangheid die optreedt wanneer je zelfs lichte bitterheid koppelt aan geen suiker voor evenwicht. Houd er rekening mee dat dit soort problemen naar voren komen tijdens een blinde paneltest, omdat je een bier actief vergelijkt met verschillende andere. Bijna alle bieren in dit panel hadden te lijden onder het probleem van hop-afgeleide en mineraal-achtige bitterheid zonder moutig basisbier voor evenwicht.

Voorgenomen Specs voor Oskar Blues one-y IPA

Bell’s Light Hearted Ale

Brouwerij: Bell’s Brewery; Comstock, MI
Vorm: 12oz blikje geserveerd in steelless wijnproever
ABV: 3,70% (24 IBUs)
Calorieën: 110
Koolhydraten: 8,7g
Eiwit: 1,3g
Vet: 0g
Versheid: Ingemaakt op 1/16/20 = 10 dagen oud
Geheim Ingrediënt: Geen

Gevalueerd als blind item #6, was Bell’s Light Hearted Ale het vreemdste bier van de groep. De andere vijf geëvalueerde bieren waren delicate, ultralichte bieren met prachtige hoparoma’s en minimale bitterheid. Bell’s Light Hearted Ale was precies het tegenovergestelde. Dit was het donkerste en helderste bier van het stel – bijna amber van kleur. Het aroma was graankorrelig en rustiek met niets om een hint van IPA, een stijl die vrij veel wat substantiële hop aroma vereist. Het rook meer naar een Cream Ale naar mijn mening. Maar toen ik er in dook, was Light Hearted uitzonderlijk bitter met kruidige hop, citroenschil en citrusaroma’s. Gezien het superlage alcohol- en suikergehalte, werd deze bitterheid sterk geaccentueerd en ging overboord om een ruw mondgevoel te creëren. Hoewel ik het niet hoog inschatte in deze specifieke setting, waardeerde ik het unieke karakter en de poging om echt een bona fide IPA te maken.

Voorgenomen specs voor Bell’s Light Hearted Ale

Odell Good Behavior

Brouwerij: Odell Brewing Co; Fort Collins, CO
Vorm: 12oz blikje geserveerd in steelless wijnproever
ABV: 4.0% (37 IBUs)
Calorieën: 110
Koolhydraten: 7g
Eiwit: 1,7g
Vet: 0g
Versheid: Onbekend; houdbaarheidsdatum 03/24/20
Geheim Ingrediënt: Geen

Gevalueerd als blind entry #4, Odell Good Behavior beloonde je met een mooi, zacht aroma van kumquat en mandarijn. Wat de smaak betreft, smaakte dit bier een beetje waterig en papierachtig met zwak geïntegreerde smaken. De ultradroge body was soms stoffig en mineraal gericht met smaken van steen en leisteen die in de afdronk bleven hangen. Het was een middelmatig bier, maar er ontbrak iets opvallends, goed of slecht. Dit is het enige bier van de groep dat ik voor vandaag geproefd had.

Voorgenomen Specs voor Odell Good Behavior Crushable IPA

Dogfish Head Slightly Mighty

Brouwerij: Dogfish Head Craft Brewery; Milton, DE
Vorm: 12oz blikje geserveerd in stemless wijnproever
ABV: 4,0% (30 IBUs)
Calorieën: 95
Koolhydraten: 3,6g
Eiwit: 1g
Vet: 0g
Verspijsbaarheid: Ingemaakt op 10/29/19 = 89 dagen oud
Secret Ingredient: Monniksvruitextract

Gevalueerd als blinde inzending #5, was Dogfish Head’s Slightly Mighty gemakkelijk uit de groep te pikken. Ten eerste was dit bier met 89 dagen vrij oud – de meest verse batch die ik in mijn omgeving kon vinden. Die leeftijd kwam tot uiting in het aroma. Slightly Mighty rook als een oude IPA: kleverig, soms zelfs stroperig, met suikermaïs. Maar het beloonde je ook met gedroogde sinaasappelschil, kumquat, en passievrucht. Qua smaak had Slightly Mighty een seltzer-achtige body met een superdroog mondgevoel. Er was echter een ongebruikelijke aspartaam-achtige zoetheid op de achtergrond, waarvan ik vermoedde dat het monniksvrucht extract was, dat vergelijkbaar is met Stevia blad. Over het geheel genomen was Slightly Mighty het meest rechttoe rechtaan bier van deze groep met een goede mix van zoetheid en bitterheid. Het hele pakket was goed geïntegreerd en hield stand ondanks zijn leeftijd.

Voorgenomen Specs voor Dogfish Head Slightly Mighty Lo-Cal IPA

Firestone Walker Flyjack

Brouwerij: Firestone Walker Brewing Co; Paso Robles, CA
Vorm: 12oz blikje geserveerd in stemless wijnproever
ABV: 4.0% (25 IBUs)
Calorieën: 96
Koolhydraten: 5g
Eiwit: 1g
Vet: 0g
Versheid: Ingemaakt op 12/27/19 = 30 dagen oud
Geheim Ingrediënt: Geen

Gevalueerd als blinde inzending #2, Firestone Walker’s Flyjack had het beste aroma van de groep met intens tropisch fruit. Het was bijna stinkende met overrijpe jackfruit en rode mango. Qua smaak was hij helder en verfrissend met substantiële minerale smaken. Hij had een super lichte body, net als de anderen, maar het mondgevoel was verbeterd met een minimum aan kalkachtige en papierachtige smaken. Het was vergelijkbaar, maar iets harder dan mijn winnende keuze.

Voorgenomen Specs voor Firestone Walker Flyjack Hazy India Pale Ale

Deschutes WOWZA!

Brouwerij: Deschutes Brouwerij; Bend, OR
Vorm: 12oz blikje geserveerd in steelless wijnproever
ABV: 4.0%
Calorieën: 100
Koolhydraten: 4g
Eiwit: 1.1g
Vet: 0g
Versheid: Ingemaakt op 12/04/19 = 53 dagen oud
Geheim Ingrediënt: Cichoreiwortel afkomstig van Cosucra Farms in Warcoing, België

Gevalueerd als blind entry #1, WOWZA! is juist. Dit bier verpletterde de concurrentie met gemak. WOWZA! smaakt naar limonade met yuzu-smaak en heeft het meest delicate, verfrissende mondgevoel van de groep. Het was helder, bruisend, ultra-light-bodied, maar het nooit smaakte flauw, waterig, of papierachtige – gemeenschappelijke problemen met deze groep. Het is vergelijkbaar in profiel met Firestone Walker’s Flyjack, maar was iets frisser van smaak met een unieke zingy smaak die het onderscheidt. Het smaakte alsof er yuzu fruit aan was toegevoegd, maar die speciale smaak komt blijkbaar van een combinatie van de gebruikte hopvariëteiten, cichoreiwortel en aangezuurde mout. Die lichte zuurheid maakte dat het bier zich op een goede manier onderscheidde: het bevat zowel mooie hoparoma’s als smaken, terwijl het geheel verpakt is in zo’n chuggable, low-calorie vehikel.

Voorgenomen Specs voor Deschutes WOWZA! Lo-Cal Hazy Pale Ale

Conclusie

Lo-Cal IPA is de stijl om naar uit te kijken dit jaar. Deschutes WOWZA! en Firestone Walker Flyjack zijn mijn huidige topkeuzes voor de modernere, hazy IPA-uitvoeringen van de stijl. Dogfish Head’s meer gevestigde Slightly Mighty Lo-Cal IPA was een aangename verrassing gezien de relatieve leeftijd en de cross-country distributie. Twee van de top drie gebruikten een geheim ingrediënt om zoetheid toe te voegen maar geen calorieën. Naar mijn mening waren deze toevoegingen van cruciaal belang om het bier in balans te laten smaken. Deze groep bieren, in het bijzonder, leed aan het proeven van te papperig met lang niet genoeg body om zelfs milde bitterheid of krijtachtige minerale smaken te compenseren.

De grootste schok, voor mij althans, was Bell’s Light Hearted Ale. Dit is een van de meest verwachte releases van het jaar en jongen is het vreemd! Light Hearted Ale is uniek in die zin dat het misschien wel het enige bier in de groep was dat op een normale IPA leek. Het was veruit het bitterst, maar had niet de body die daarbij paste. Ik denk dat de consument zal staan te springen om dit bier, want het is bijna te mooi om waar te zijn: “Een 3,7% versie van Two Hearted Ale!?” Maar mijn eerste reactie is dat het nog wat fine-tuning nodig heeft.

* * *

The Full Pint is een volledig onafhankelijke website gewijd aan het brengen van de hoogste kwaliteit beoordelingen van het hedendaagse ambachtelijke bier. Ons team heeft geen financiële belangenconflicten met de bierindustrie om u de minst bevooroordeelde informatie te geven die er is in de ambachtelijke bierwereld van vandaag. Gebruik de commentaar sectie hieronder voor algemene opmerkingen over dit bier en / of onze beoordeling. Indien u een specifiek bier gerecenseerd wenst te zien of algemene opmerkingen heeft over recensies, gelieve een email te sturen naar info(at)thefullpint.com. Voor meer informatie over hoe wij bier recenseren lees je hier.