Agapanthus-soorten: hoe kies je de beste soort voor je tuin

De veelgekweekte agapanthus, vaak Lelietje van de Nijl genoemd, werd vanuit Zuid-Afrika in Australië geïntroduceerd. Er zijn nu meer variëteiten van dit geslacht dan ooit tevoren, dus als je net als ik de zomer doorbrengt met deze vrolijke blauwe sprankeltjes, zul je blij zijn te ontdekken dat de nieuwe variëteiten net zo gemakkelijk te kweken zijn als de gewone hemelsblauwe vorm.

De naam van het geslacht betekent bloem der liefde, van het Griekse agape, wat liefde betekent, en anthos, wat bloem betekent. Agapanthus hebben lange, vlezige bladeren die dichte clusters vormen van groenblijvend of bladverliezend loof (kies groenblijvende vormen voor actie het hele jaar door). Hoge stengels torenen erboven uit en dragen hoofdjes met klokvormige of buisvormige bloemen, in blauwe, paarse of witte tinten. In vorstvrije klimaten verschijnen de bloemen van wintergroene variëteiten gedurende een lang seizoen; in koelere zones is de zomer het voornaamste bloeiseizoen. Agapanthus varieert in hoogte van 20 cm voor dwergvormen, terwijl reuzen tot twee meter hoog kunnen worden.

Blauw is een verkoelende kleur en in de tuin zorgt het voor een rustgevende, serene sfeer. Het beperken van kleuren in de tuin is een gemakkelijke manier om een levendige en frisse uitstraling te creëren. De combinatie van blauw en groen werkt goed met citroen, wit, oranje en zilver. Vreemd genoeg zijn er maar een handvol blauwe bloemen. Plumbago is een triomf van de zomer en kan het best worden gebruikt als een middelgrote haag die tot twee meter hoog wordt. De variëteit ‘Royal Cape’ heeft een intensere blauwtint en is naar mijn mening een superieure plant ten opzichte van de gewone hemelsblauwe plumbago. Waaierbloem (Scaevola) en Lechenaultia zijn twee uitstekende inheemse Australische blauwgekleurde bodembedekkers die groeien als opgestapelde tapijten en uitstekend geschikt zijn om rond kluiten agapanthus te planten. Blauwe bloemen zoals deze zijn ziektevrij en gemakkelijk te verzorgen. Ze kunnen met elkaar worden gekweekt en genieten van dezelfde omstandigheden – een warme, zonnige standplaats met weinig water.

Het is een mooi welkom thuis om een oprit op te rijden omzoomd door een zee van blauwe bloemen. Blauwe en witte agapanthus vormen een uitstekende groenblijvende rand voor paden en opritten op plaatsen die blootstaan aan de heetste middagzon. Ze hebben een mooi, weelderig groen bladerdek en de bladeren buigen zachtjes aan de uiteinden. Ik gebruik de kleinere dwergvormen om tuinperken af te boorden en de reusachtige vormen als grote groepen kleur in mijn vaste plantenborders. Massaal geplant lijken ze op de zachte golven van de oceaan en er is niets mooiers dan een hele rij blauw voor een wit pikethek. Agapanthus kan ook gemakkelijk worden gekweekt in grote potten voor het balkon, de binnenplaats of de veranda. Ze geven echter de voorkeur aan krappe wortels en worden liever geleidelijk opgepot dan overspoeld door grote hoeveelheden natte aarde in een grote pot.

Waarom vasthouden aan de oude hemelsblauwe vorm van de geliefde agapanthus als je in één trip naar je plaatselijke kwekerij een aantal gekleurde bloemen kunt zien, van amethist tot ivoor, gestreept en zelfs rozerood.

• ‘Queen Mum’ is een nieuwe reuzenvariëteit met witte bloemen die gestreept zijn met het lichtste blauw. Ze wordt twee meter hoog en heeft middengroene bladeren die een meter groot worden. Een bloem die de Queen Mum zelf zeer opvallend zou hebben gevonden.
• ‘Black Panther’ heeft paarse bloemknoppen en dramatische, bijna zwarte bloemen met het gebruikelijke groene bladerdek.
• ‘Purple Cloud’ is nog zo’n reuzenvorm, maar zoals de naam al doet vermoeden, is hij amethistpaars. Ik gebruik hem achterin het tuinperk. Het grijsgroene blad wordt een meter hoog en de bloemen reiken tot twee meter en zijn ongeveer 30 cm in doorsnee. Werkelijk prachtig en de jacht meer dan waard.
• ‘Alba Roseus’ is de agapanthus die het dichtst bij een roze bloem komt, hoewel de roze tint pas verschijnt als de witte bloemen ouder worden. Verticaal van effect, waarbij alle afzonderlijke bloemen rechtop worden gehouden. Groeit tot 70x70cm. Potgekweekte planten.
• ‘Snowball’ is een van de laagst groeiende van allemaal met wintergroene kluiten van korte, rechtopstaande donkergroene bladeren. In de zomer worden vrij grote hoofdjes met witte bloemen geproduceerd. Het is een prima randbeplanting omdat hij zich niet veel uitbreidt. Bladklompjes 20x40cm. De bloemstengels zijn 30cm hoog.
• ‘White Orb’ is een grote, vrij bloeiende witte variëteit met enorme bloemschermen, zo’n 25cm doorsnede, met stengels van een meter hoog. De groenblijvende bladheuvels worden 50x90cm. Een zonnige standplaats is geschikt, hoewel hij zich ook in lichte schaduw goed voelt.
• ‘Baby Pete’ is een langbloeiende, zeer droogtetolerante dwergvorm met bloemstengels die tot 35 cm hoog worden. Hij is gekweekt uit de Australisch gekweekte ‘Peter Pan’ en is steriel verklaard, waardoor hij een niet-invasieve groeiwijze heeft en niet als onkruid wordt geclassificeerd. Groeit prachtig in potten, of als laagblijvende tuinborder.

Goed in arme grond en volle zon, geen plant evenaart deze voor zijn onverwoestbare aard. Een beetje verzorging, water en meststoffen zullen de bloemproductie echter aanzienlijk verbeteren. De dikke, vlezige wortels zorgen ervoor dat de plant zijn water, energie en voedsel opslaat, waardoor het een buitengewoon droogtebestendige plant is voor arme grond. Hoewel de plant gemakkelijk te verzorgen is, moet het uitgebloeide bloemhoofdje wel worden verwijderd, want het zaait zichzelf snel uit en kan een bedreiging vormen in de voorsteden die aan bushland grenzen. Over de onkruidachtige neigingen van deze plant wordt in de wereld van de tuinbouw vaak gediscussieerd en niemand kan echt beslissen of hij als vriend of vijand moet worden beschouwd. Een andere mythe over agapanthussen is dat ze van kleur zouden veranderen van blauw naar wit of omgekeerd. Ze veranderen niet echt van kleur, maar omdat de zaden onder de moederplant ontkiemen, betekent zaailingvariatie dat deze nieuwe planten wit of blauw kunnen zijn. Snoei de uitgebloeide koppen om de zaadvorming te stoppen. Maak meer planten door worteldeling in de winter en om de plant in topvorm te houden en goed te laten bloeien, moet u uw agapanthuskluiten om de vier of vijf jaar rooien en verdelen. Geef in het voorjaar organische voeding om de zich ontwikkelende bloemknoppen te voeden.

In sommige gebieden van Victoria is agapanthus tot milieuonkruid verklaard en dringt tuinen, bosjes en bermen binnen.