Alien Hand Syndrome

Alien hand syndroom is een zeldzaam neurologisch syndroom. Het syndroom kan worden veroorzaakt door een aantal etiologieën van hersenbeschadiging en meer dan één specifiek gebied van hersenbeschadiging.

Symptomen en diagnose van het alien hand syndroom

Een gebrek aan handcontrole is het meest prominente symptoom van alien hand. Maar het alien hand syndroom omvat meer dan alleen een gebrek aan controle over de hand. De aangedane hand is niet zwak, integendeel, de hand behoudt normale kracht, maar kan onwillekeurig bewegen, zonder cognitieve controle of bewustzijn. De handbewegingen zijn niet spastisch of krampachtig, maar doelgericht en gecoördineerd. Personen die lijden aan het ‘alien hand syndroom’ verklaren meestal dat de hand lijkt te worden gecontroleerd door ‘iemand anders’. Normale bewegingen zoals het oppakken van voorwerpen, het aanraken van het gezicht, en zelfs aan- en uitkleden, zijn allemaal kenmerken van het alien hand syndroom. Het onderscheidende kenmerk van het alien hand syndroom is de klacht van de lijder dat deze ‘gewone’ handhandelingen onbedoeld, ongewenst en onverwacht zijn.

Diagnose kan een uitdaging zijn omdat het alien hand syndroom, volgens de case reports in de medische literatuur, echt een neurologische stoornis is zonder psychiatrische component. Dit kan verwarrend zijn tijdens de diagnostische fase, vooral omdat echte psychiatrische stoornissen en gedragsproblemen veel vaker voorkomen bij patiënten dan het alien hand syndroom, waardoor klachten van een ‘hand die uit zichzelf beweegt’, veel waarschijnlijker zijn dat ze nauwkeurig verklaard kunnen worden door iets anders dan het alien hand syndroom op basis van statistieken alleen. Daarom is zorgvuldige observatie en evaluatie vereist voor de diagnose van het alien hand syndroom versus een van de andere aandoeningen in de differentiële diagnose van deze symptomen.

Oorzaken van alien hand syndroom

De oorzaken van alien hand syndroom zijn gevarieerd. De aandoening is niet geassocieerd met een karakteristiek vasculair beroerte syndroom, hoewel beroerte wel een van de oorzaken is. Het alien hand syndroom kan optreden na neurochirurgische ingrepen, met name wanneer er een incisie is waarbij het corpus callosum betrokken is. Er is een onverwacht verband tussen het vreemdhanden-syndroom en neurodegeneratieve ziekten. Andere laesies zoals trauma en kanker kunnen het alien hand syndroom veroorzaken.

Naast het corpus callosum, zijn andere gebieden van de hersenen geassocieerd met alien hand syndroom:

Hersenletsels bij alien hand syndroom

In het algemeen zou het logisch zijn dat visuele, sensorische, of motorische dissociatie zoals hemiagnosie geassocieerd wordt met alien hand syndroom. Toch wordt hemiagnosie niet geassocieerd met het alien hand syndroom. Interessant is dat case reports van het alien hand syndroom niet consistent zijn met betrekking tot neuroimaging correlaten. Laesies van het corpus callosum zijn goed gedocumenteerd. Maar andere laesies, waaronder gebieden van de motorische cortex of aanvullende motorische cortex, zijn ook geïdentificeerd, waardoor het onmogelijk is om één specifieke locatie van hersenletsel te identificeren met alien hand syndroom.

Is er een behandeling voor alien hand syndroom?

Een aantal methoden die met succes zijn gebruikt bij de behandeling van alien hand syndroom zijn onder meer therapieën gericht op spiercontrole, zoals botulinetoxine en neuromusculaire blokkerende middelen. Cognitieve therapie technieken zijn gebruikt met medewerking van de meerderheid van de patiënten met matige werkzaamheid.