Amerikanen lijden zwaarste nederlaag van revolutie bij Charleston

Na een belegering die begon op 2 april 1780, lijden de Amerikanen hun zwaarste nederlaag van de revolutie op 12 mei 1780, met de onvoorwaardelijke overgave van Generaal-majoor Benjamin Lincoln aan de Britse Luitenant-Generaal Sir Henry Clinton en zijn leger van 10.000 bij Charleston, South Carolina.

Met de overwinning namen de Britten meer dan 3.000 patriotten en een grote hoeveelheid munitie en materieel gevangen, en verloren daarbij slechts 250 doden en gewonden. Vertrouwend op de Britse controle in het Zuiden, zeilde Luitenant-Generaal Clinton na de overwinning noordwaarts naar New York, nadat hij had vernomen van een op handen zijnde Franse expeditie naar de door de Britten bezette noordelijke staat. Hij liet generaal Charles Cornwallis achter met het bevel over 8.300 Britse troepen in het zuiden.

Zuid Carolina was een diep verdeelde staat, en de Britse aanwezigheid liet het geweld van een burgeroorlog op de bevolking los. Eerst gebruikten de Britten Loyalisten om de Patriotten te pacificeren; de Patriotten beantwoordden het geweld in natura. De guerrillastrategieën die de patriotten Francis Marion, Thomas Sumter en Nathanael Greene tijdens de campagne in Carolina van 1780-81 toepasten, verjoegen uiteindelijk de veel talrijkere Britse strijdkrachten naar Virginia, waar zij zich uiteindelijk op 19 oktober 1781 bij Yorktown overgaven.

Na de vernedering van de overgave aan de Britten bij Charleston te hebben ondergaan, was Generaal-majoor Lincoln in staat de rollen om te draaien en de ceremoniële overgave van Cornwallis aan Generaal George Washington bij Yorktown op 20 oktober te accepteren.

CHECK OUT: George Washington: Een tijdlijn van zijn leven