Argentinië

Recessie en economische instabiliteit

In dec. 1999 werd Fernando de la Rua president. Ondanks de invoering van een aantal strenge economische bezuinigingsplannen was de recessie in 2001 het derde jaar ingegaan. Het IMF gaf Argentinië 13,7 miljard dollar noodhulp in januari 2001 en 8 miljard dollar in augustus 2001. De internationale hulp was echter niet voldoende en tegen het einde van 2001 stond Argentinië op de rand van de economische ineenstorting. Oproerlingen die protesteerden tegen de bezuinigingsmaatregelen van de regering dwongen De la Rua in december 2001 tot aftreden. Argentinië kwam vervolgens zijn buitenlandse schuld van $155 miljard niet na, de grootste wanbetaling in de geschiedenis.

Na nog meer instabiliteit benoemde het Congres Eduardo Duhalde op 1 januari 2002 tot president. Duhalde kondigde al snel een economisch plan aan om de Argentijnse peso, die al tien jaar aan de dollar was gekoppeld, te devalueren. De devaluatie stortte de banksector in een crisis en vaagde een groot deel van het spaargeld van de middenklasse weg, waardoor miljoenen Argentijnen tot armoede vervielen.

Economie op de weg naar herstel

Peronist Nstor Kirchner, de voormalige gouverneur van Santa Cruz, werd in mei 2003 president van Argentinië, nadat voormalig president Carlos Menem de race had opgegeven. Kirchner beloofde de rechtbanken, de politie en de gewapende diensten agressief te hervormen en de daders van de vuile oorlog te vervolgen. De Argentijnse economie heeft zich sinds de bijna-instorting in 2001 hersteld, met een indrukwekkend groeipercentage van ongeveer 8% sinds Kirchner aan het bewind is gekomen. In maart 2005 kondigde Kirchner aan dat de schuld van het land met succes was geherstructureerd. In januari 2006 betaalde Argentinië zijn resterende IMF-schuld van vele miljoenen vervroegd af, een dramatische stap die niet door alle economen als gunstig werd beschouwd.

In oktober 2007 werd First Lady Cristina Fernndez de Kirchner tot president gekozen, met 45% van de stemmen. Elisa Carri, een congreslid, werd tweede met 23%.

Op 10 december 2007 nam Cristina Fernndez de Kirchner het presidentschap over van haar man, Nstor Kirchner, tijdens een ceremonie in het Argentijnse Congres. Zij behield veel van de ministers van haar echtgenoot, maar impliceerde dat zij tijdens haar presidentschap veranderingen in het land zou aanbrengen. Fernandez zei dat zij een nieuw ministerie voor wetenschap en technologie zou oprichten om innovatie te stimuleren, en verklaarde dat zij “noodzakelijke correcties” zou aanbrengen om het inflatieprobleem in Argentinië te verhelpen. Hoewel ze net zo’n nationalist is als haar man en weigert zich in te laten met het IMF, heeft Fernndez belangstelling getoond voor nauwere banden met de Verenigde Staten, Europa en Brazilië.

President en vice-president op gespannen voet met elkaar

Boeren die protesteerden tegen belastingverhogingen op exportgoederen gingen begin 2008 in staking, waardoor snelwegen werden afgesloten en er in het hele land ernstige voedseltekorten ontstonden. Na maandenlange protesten en stakingen van de boeren koos de regering onder leiding van vicepresident Cobos in juli de kant van de boeren en stemde tegen de door de president voorgestelde verhoging van de landbouwexportbelasting.

In november 2008 keurde het lagerhuis van het parlement het controversiële plan van president Fernandez goed om meer dan 25 miljard dollar aan particuliere pensioenfondsen te nationaliseren. President Fernandez beweerde dat deze maatregel het vermogen van de gepensioneerden tijdens de wereldwijde financiële crisis zou beschermen, terwijl vicepresident Cobos het daar niet mee eens was en verklaarde dat het bij investeerders twijfel zou zaaien over de stabiliteit van de Argentijnse investeringsmarkt.

Het geschil tussen Argentinië en het Verenigd Koninkrijk over de Falklandeilanden laaide in februari 2010 weer op toen een Brits boorplatform in de buurt van de eilanden begon te boren. Beide landen claimen nog steeds soevereiniteit over de Falklandeilanden, en Argentinië was woedend dat het mogelijk geconfronteerd zou worden met het gênante feit dat Engeland zo dicht bij zijn kust enorme olievoorraden kon aanboren. In juli 2010 werd Argentinië het eerste land in Latijns-Amerika dat het homohuwelijk legaliseerde.

Voormalig president Nestor Kirchner en de echtgenoot van de huidige president, Cristina Fernandez, overleed in oktober plotseling aan een hartaanval. Verwacht werd dat hij zich in 2011 kandidaat zou stellen voor het presidentschap.

In februari 2011 nam de Argentijnse douane niet-gedeclareerde apparatuur aan boord van een vrachtvliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht in beslag. Het vliegtuig vervoerde materiaal voor een Argentijnse federale politieopleiding. De douane beschreef de in beslag genomen uitrusting als machinegeweren, munitie, drugs zoals morfine, en spionageapparatuur. Argentinië beschuldigde het leger van de Verenigde Staten ervan wapens en spionage-apparatuur onder het mom van een opleidingscursus binnen te brengen. Het incident leidde tot een diplomatieke breuk tussen de twee landen.

In juni 2011 kondigde president Fernandez aan dat zij zich kandidaat stelde voor herverkiezing. Uit opiniepeilingen bleek dat ze de eerste ronde van de verkiezingen op 23 oktober gemakkelijk zou kunnen winnen, omdat de oppositie zo verdeeld is.

President Cristina Fernndez de Kirchner wint gemakkelijk tweede termijn

Op 23 oktober 2011 werd president Cristina Fernndez de Kirchner gemakkelijk herkozen voor een tweede termijn. Haar overwinning kwam er slechts twee jaar nadat haar goedkeuringscijfer onder de 30 procent was gezakt als gevolg van haar impopulaire strijdlustige leiderschapsstijl, die onder vuur kwam te liggen tijdens een geschil over landbouwexportheffingen. Argentinië maakt momenteel echter een economische opleving door, ondanks de voorspellingen van economen dat het plan van Fernndez’ overleden echtgenoot, voormalig president Nstor Kirchner, gedoemd was te mislukken.

Dat economische plan, dat zwaar leunt op overheidssubsidies, is verder georkestreerd door president Fernndez. Verwacht wordt dat de Argentijnse economie in 2011 met 8 procent zal groeien, waarmee Argentinië het snelst groeiende land in Latijns-Amerika is. Sinds 2007 is het armoedecijfer met meer dan de helft gedaald. De arbeidsparticipatie heeft recordhoogten bereikt en er is veel vraag naar de landbouwproducten van China.

Bij deze verkiezingen hebben de kiezers rode vlaggen, zoals de stijgende inflatie, over het hoofd gezien. In 2010 steeg de inflatie met meer dan 20 procent, na Venezuela in Latijns-Amerika. Wat voor de kiezers duidelijk het belangrijkst was, was een bloeiende economie. President Fernndez won met 54 procent van de stemmen. Haar naaste tegenstander kreeg 17 procent. Met een marge van 37 procent was het de grootste overwinning sinds Argentinië in 1983 de democratie herstelde.

In december 2011 maakte een woordvoerder van president Fernndez bekend dat ze schildklierkanker had en op 4 januari zou worden geopereerd. Tijdens een televisietoespraak zei de woordvoerder dat er “geen sprake was van uitzaaiingen”. De aankondiging kwam minder dan twee maanden nadat Fernndez was herkozen voor een nieuwe termijn van vier jaar. In 2010 werd Argentinië opgeschrikt toen Fernndez’ echtgenoot, de vorige president van het land, op 60-jarige leeftijd overleed aan een hartaanval. Het nieuws van Fernndez’s diagnose schokte ook een land dat Eva “Evita” Peron, de vrouw van de legendarische leider Juan Peron, lange tijd heeft vereerd. Peron stierf in 1952 op 33-jarige leeftijd aan kanker. Net als Eva Peron is Fernndez populair vanwege haar inspanningen om de verarmen te helpen.

President Fernndez was een van de leiders in de regio bij wie onlangs kanker werd vastgesteld. President Dilma Rousseff van Brazilië werd in 2009 behandeld voor lymfeklierkanker. In 2010 werd de president van Paraguay, Fernando Lugo, behandeld voor non-Hodgkins lymfoom. Hugo Chvez van Venezuela onderging in 2011 een behandeling voor een niet nader genoemde vorm van kanker. Begin januari 2012 werd president Fernndez zonder complicaties geopereerd, waardoor ze volgens plan later in de maand weer aan het werk kon.

Historische uitspraken over abortus, transgenderrechten

In maart 2012 oordeelde het Hooggerechtshof unaniem dat slachtoffers van verkrachting een abortus kunnen krijgen. De uitspraak was historisch omdat de meeste abortussen in Argentinië illegaal zijn. Voor de uitspraak moest een rechter per geval beslissen welke slachtoffers een abortus konden krijgen. Gewoonlijk besliste de rechter alleen voor abortus als de vrouw geestelijk gehandicapt was. Door de nieuwe regel kan elk slachtoffer van verkrachting een abortus krijgen zonder rechterlijk bevel.

Twee maanden later nam de Senaat unaniem een wet aan die mensen toestaat hun geslacht op officiële documenten te veranderen zonder psychiatrische diagnose of chirurgie. Openbare en particuliere artsen zijn nu verplicht gratis hormoontherapie en geslachtsveranderende operaties te geven aan alle transgenders die dat wensen, ook aan iedereen onder de 18 jaar. De nieuwe wet gaat veel verder dan de maatregelen die de afgelopen tien jaar in Groot-Brittannië en Spanje zijn genomen. Die twee landen hebben wetten aangenomen die mensen toestaan hun geslacht en naam te veranderen nadat ze een psychiatrische diagnose van genderdysforie hebben gekregen. In 2010 werd Argentinië het eerste Latijns-Amerikaanse land dat het homohuwelijk legaliseerde. De wet van mei 2012 over genderidentiteit heeft van Argentinië ook een wereldleider gemaakt op het gebied van transgenderrechten.

Overheid grijpt controle grootste oliemaatschappij van het land

Op maandag 16 april 2012 verklaarde president Cristina Fernndez op de nationale televisie dat de regering 51 procent van YPF, de grootste oliemaatschappij van het land, in beslag zou nemen. YPF is sindsdien grotendeels in handen van Repsol YPF, een Spaans energiebedrijf. Na de aankondiging ontsloeg Fernndez de algemeen directeur van YPF, Sebastin Eskenazi, en verving hem door twee van haar topmaten, Julio de Vido en Axel Kicillof. Tijdens haar televisietoespraak legde Fernndez uit dat van het nieuwe Argentijnse aandeel van 51 procent, de provincies van het land 49 procent zouden krijgen en de centrale regering 51 procent.

De aankondiging leidde onmiddellijk tot spanningen met de Europese Unie en Spanje. De Spaanse regering zei vergeldingsmaatregelen te zullen nemen. Jos Manuel Garca Margallo, minister van Buitenlandse Zaken van Spanje, zei dat Argentinië “het klimaat van hartelijkheid en vriendschap heeft verbroken.”

Jorge Rafael Videla overlijdt in de gevangenis

Op 17 mei 2013 overleed militair leider Jorge Rafael Videla in de Marcos Paz gevangenis in Buenos Aires. Hij zat een levenslange gevangenisstraf uit voor misdaden tegen de menselijkheid voor zijn rol in politieke moorden en verdwijningen tijdens de Vuile Oorlog in Argentinië in de jaren ’70. In die oorlog zijn minstens 15.000 mensen gedood of verdwenen, hoewel voorvechters van de mensenrechten zeggen dat dit cijfer laag is en het werkelijke aantal dichter bij de 30.000 ligt.

Argentinië’s Secretariaat voor de Mensenrechten maakte de dood van Videla bekend. Hij was 87.

Argentinië opnieuw in gebreke

Voor de derde keer in 25 jaar is Argentinië in gebreke gebleven met het betalen van zijn schuld. In juli 2014 verklaarde Standard & Poor’s dat het land in gebreke was op een aantal van zijn verplichtingen, nadat de regering er niet in was geslaagd een akkoord te bereiken met een groep obligatiehouders. De crediteuren eisten betaling van ongeveer 1,5 miljard voor obligaties die zij hadden gekocht na het in gebreke blijven van Argentinië ter waarde van $144 miljard in 2001.

Het in gebreke blijven zou een nog grotere inflatiestijging kunnen veroorzaken en de waarde van de peso verder kunnen doen dalen. Economen hebben al voorspeld dat de inflatie dit jaar 40% zal bereiken. Voor de wanbetaling was de peso in 2014 met 25% gedaald ten opzichte van de dollar.

Dood van aanklager ontketent protesten en controverse

Op 19 januari 2015 werd de Argentijnse federale aanklager Alberto Nisman dood aangetroffen in zijn huis in Buenos Aires, met een pistool in de buurt. Nisman was jarenlang de hoofdonderzoeker geweest van de ergste terroristische aanslag in de geschiedenis van het land, de autobomaanslag van 1994 op de Asociacin Mutual Israelita Argentina (AMIA), een Joods gemeenschapscentrum in Buenos Aires. Bij de aanslag kwamen 85 mensen om het leven en raakten honderden anderen gewond. In 2006 beschuldigde Nisman de Iraanse regering officieel van het beramen van de bomaanslag op de AMIA en Hezbollah van de uitvoering ervan. Het jaar daarop werden de namen bekendgemaakt van zes personen die van de aanslag werden beschuldigd: Imad Fayez Moughnieh, Ali Fallahijan, Mohsen Rabbani, Ahmad Reza Asghari, Ahmad Vahidi, en Mohsen Rezaee.

Nisman werd dood aangetroffen enkele uren voordat hij voor het Congres zou verschijnen om zijn recente beschuldigingen te bespreken dat president Cristina Fernndez de Kirchner en andere Argentijnse politici de Iraanse verdachten van de autobomaanslag van 1994 in de doofpot hadden gestopt. Het bericht van Nisman’s dood verspreidde zich snel, trok de aandacht van de internationale media en lokte protesten uit waarbij demonstranten de regering beschuldigden van corruptie. Openbare aanklager Viviana Fein begon een onderzoek naar de dood van Nisman om vast te stellen of het zelfmoord, gedwongen zelfmoord of moord was. President Fernndez verklaarde aanvankelijk dat het om zelfmoord ging, maar draaide haar verklaring op 22 januari 2015 terug en zei dat ze geloofde dat het geen geval van zelfmoord was. Een week na de dood van Nisman, kondigde president Fernndez haar plan aan om de geheime veiligheidsdienst van Argentinië te vervangen door een gloednieuwe dienst, een die zou worden beheerd en gecontroleerd door het kantoor van de procureur-generaal.

Op 3 februari verklaarde Fein dat een arrestatiebevel voor president Cristina Fernndez de Kirchner was gevonden tussen de papieren van Nisman. Later die maand diende officier van justitie Gerardo Pollicita formele beschuldigingen van samenzwering in tegen president Fernndez. Haar regering reageerde woedend op het nieuws. Kabinetschef Jorge Capitanich noemde het “een actieve gerechtelijke staatsgreep”. Anbal Fernndez, de presidentiële secretaris, zei dat de beschuldigingen “belachelijk, gênant en een duidelijke manoeuvre van antidemocratische destabilisatie” waren. Rechter Daniel Rafecas zou eind deze maand met de behandeling van de zaak beginnen.

Marci wint tweede ronde van de presidentsverkiezingen

Op 22 november versloeg Mauricio Macri Daniel Scioli in een tweede ronde van de presidentsverkiezingen. Marci kreeg 51,4% van de stemmen. Scioli kreeg 48,6%. De tweede ronde vond plaats nadat de twee kandidaten in oktober gelijk hadden gestemd. Vanwege de staking van stemmen werd in Argentinië gebruik gemaakt van het ballotagesysteem, waarbij kandidaten niet meer dan 50% van de stemmen hoeven te behalen.

Het ballotagesysteem is in de grondwet van het land opgenomen sinds een amendement uit 1994. Marci, lid van de Republikeinse Partij, werd de eerste niet-radicale of niet-peronistische president van Argentinië sinds 1916. Hij trad aan op 10 dec. 2015.

Zie ook Encyclopedie: Argentinië .
U.S. State Dept. Country Notes: Argentina
National Institute of Statistics and Censuses (Alleen in het Spaans) www.indec.mecon.ar/ .