Behandeling van infecties van de bovenste luchtwegen bij katten

Door Dr. Sandra Mitchell, DVM

“Alsjeblieft, ik moet mijn katje meteen laten onderzoeken. Ze heeft loopneusachtige, gezwollen ogen en niest voortdurend. Kan ze vandaag nog gezien worden?”

Dit is een bijna dagelijks telefoontje naar de meeste veterinaire ziekenhuizen. Helaas zijn infecties aan de luchtwegen bij katten heel gewoon. Maar gelukkig worden ernstige ziekten die er het gevolg van zijn niet vaak gezien.

De katten die het meest vatbaar zijn voor infecties aan de bovenste luchtwegen zijn die welke zijn blootgesteld aan veel andere katten (zoals kinderen in een kleuterklas!). Dit kan gebeuren in asiels of catteries – vaak zijn deze katten wat druk en gestresst, wat hun immuunsysteem aantast.

Het feit dat veel van deze katten niet of onvoldoende gevaccineerd zijn, maakt de situatie nog erger, wat betekent dat ze weinig tot geen bescherming hebben tegen veel van de verwekkers van infecties aan de luchtwegen bij katten.

What Causes Upper Respiratory Infection in Cats?

De meest voorkomende oorzaken zijn twee virussen: het feline herpesvirus en het feline calicivirus. Samen vormen ze bijna 90 procent van de infecties die we zien. Er zijn nog een paar andere verwekkers, waaronder feline chlamydiose, mycoplasma en Bordetella – en sommige katten kunnen besmet zijn met meer dan één luchtweginfectie virus.

Gelukkig zijn er testen die door uw dierenarts gedaan kunnen worden om de oorzaak van de infectie te achterhalen. Deze diagnostische tests worden vaak gedaan bij ernstig aangetaste katten of wanneer veel katten zijn blootgesteld.

Hoe weet u of uw kat een infectie aan de luchtwegen heeft?

Een niesende of hoestende kat kan wijzen op een infectie aan de bovenste luchtwegen. Andere veel voorkomende symptomen zijn afscheiding uit neus of ogen, snotteren, koorts (vaak duidelijk door gebrek aan eetlust), een schorre miauw (of helemaal geen stem) en zweren in de bek of op de neus.

Wanneer moet u uw kat naar de dierenarts brengen?

De meeste infecties van de bovenste luchtwegen bij katten lossen vanzelf op met een beetje extra aandacht en tijd. Ernstigere infecties vereisen echter behandeling, voorgeschreven medicijnen of zelfs ziekenhuisopname.

Als vuistregel geldt dat een snuffelende kat die nog eet, actief is en zich goed voelt, een paar dagen in de gaten kan worden gehouden. Als de kat niet eet, lusteloos lijkt of zo’n verstopping heeft dat ze haar mond moet openen om adem te halen, dan is het zeker tijd voor een bezoek aan het dierenziekenhuis.

Hoewel de meeste van deze infecties viraal van aard zijn, is antibiotica voor katten soms inderdaad geïndiceerd om zich te beschermen tegen secundaire bacteriële infecties of om potentiële primaire bacteriële infecties te behandelen, zoals chlamydiose bij katten en Bordetella. Uw dierenarts kan helpen bepalen of antibiotica nodig zijn of waarschijnlijk nuttig zijn.

Bedenk wel, antibiotica behandelen GEEN virale infecties, dus voor eenvoudige, routinematige infecties van de bovenste luchtwegen bij katten zijn ze niet geïndiceerd.

Kunt u uw kat troosten zonder naar de dierenarts te gaan?

Als uw kat lusteloos is, niet eet of met de mond open ademt, moet ze echt onmiddellijk door een dierenarts worden gezien. Maar als ze eet en actief blijft, kan een beetje ondersteunende zorg haar helpen zich veel beter te voelen.

Het voeren van kattenvoer uit blik is niet alleen gezond, maar het is ook iets minder schurend op de keel bij het naar binnen gaan. Als uw kat een verstopping heeft, kunt u het voer een beetje opwarmen of er warm water als jus aan toevoegen, zodat het lekkerder ruikt en uw kat geneigd is te eten.

De kat meenemen naar de badkamer terwijl u een warme douche neemt, kan ook helpen om de verstopping wat los te maken, zoals een gigantisch, vochtig stoombad, en het helpt uw kat wat comfortabeler te maken.

Druppels of supplementen die zonder recept verkrijgbaar zijn, zijn over het algemeen niet nuttig of noodzakelijk, tenzij ze specifiek door uw dierenarts worden aanbevolen voor een specifiek geval/reden. De meeste infecties van de bovenste luchtwegen verdwijnen na ongeveer 10-14 dagen.

Echter, sommige kittens lijden aan chronische infecties en zijn dan vatbaar voor periodieke opflakkeringen of voortdurende congestie. Dit is eerder uitzondering dan regel.

We beschouwen infecties aan de bovenste luchtwegen bij katten als zeer besmettelijk, en het is niet ongewoon dat een normaal uitziend kitten uit een asiel wordt geadopteerd, om vervolgens binnen een paar dagen te gaan niezen, kort gevolgd door alle andere katten in het huis.

Minder de ernst van infecties van de bovenste luchtwegen in een groep katten

Als u een nieuwe kat in huis neemt die besmet kan zijn, zijn er een paar dingen die u kunt doen om te proberen de verspreiding van infecties van de bovenste luchtwegen naar de andere katten in uw huis te vertragen.

Voer eerst alle katten in het huishouden volledig in, bij voorkeur voordat het nieuwe kitten of de nieuwe kat in huis komt.

Blijf de nieuwe kat 10-14 dagen in een quarantaine-ruimte, weg van de andere katten in het huishouden, terwijl ze zich aanpast. Zo kunt u niet alleen letten op ziektesymptomen bij de nieuwe kat, maar vermindert u ook de stress bij iedereen terwijl ze langzaam aan elkaar wennen.

Was in deze periode voorwerpen zoals etensbakjes en kattenbakschepjes met bleekmiddel. Zorg er altijd voor dat u de nieuwe kat als laatste verzorgt en verschoon hem na uw bezoek. Goede preventieve zorg en het minimaliseren van stress zal een lange weg gaan om iedereen gezond te houden.

De overgrote meerderheid van de katten maakt een snelle, volledige genezing als de diagnose en behandeling op de juiste manier vroeg.