Beklimming van Mount Hood: Routes aan de zuidkant
Routes aan de zuidkant
AANVANG
Mt. Hood vanuit het zuiden
Vanaf Timberline Lodge (5,924 ft.) gaat u noordwaarts over de parkeerplaats, beklimt u de sneeuwbank en gaat u naar klimmersrechts van de skigrens. Er zijn vaak palen met landmeters die de grens markeren, anders is er een goed begaanbaar pad dat gemakkelijk te vinden zal zijn. Dit pad zal uw snelweg zijn totdat u de top van de Timberline Ski Area bereikt (Palmer Lift House). Als het zicht slecht is, klim dan onder de Magic Mile Skilift, die 100 meter ten westen van de Timberline Lodge ligt.
Silcox Warming Hut (7,016 ft.) is ongeveer 1000 ft. boven Timberline en een mooie plek om je eerste pauze te nemen. Het interieur van Silcox zal niet beschikbaar zijn tijdens uw klim, maar het gebouw zelf biedt een goede windbreker. Hetzelfde geldt voor alle lifthuisjes; ze bieden slechts een oriëntatiepunt en een beetje bescherming, maar vertrouw er niet op om te schuilen. Als je op het hoofdklimpad bent, ligt de hut ongeveer 100 meter links van de klimmer, als je onder de liften bent, kom je de Magic Mile Lift House tegen, Silcox ligt ongeveer 100 meter rechts van de klimmer. Vanaf Silcox klim je verder via het hoofdpad, of volg je de lift als het zicht nog steeds slecht is.
De volgende stop is meestal de top van het Palmer Snow Field (8,540 ft.), net als Silcox is het gebouw een geweldige windbreker. Als het weer slecht is, het zicht slecht en u niet bekend bent met het terrein moet u niet hoger gaan dan de Palmer. Als je in staat bent om de skiliften te volgen kun je relatief veilig tot dit punt komen, maar boven de Palmer ben je afhankelijk van navigatie en heb je te maken met een verhoogd gevaar van spleten, rots/ijsval of lawines.
Klimmers die verder gaan moeten naar links klimmen zodat je van direct boven het Palmer Lift House verder gaat. Dit biedt enige mate van veiligheid tegen spleten die later in het seizoen vanaf de top van White River Canyon overspringen. Ga noordwaarts naar Crater Rock vanaf het lifthuis.
Vanuit Crater Rock Gezicht naar het noorden
Als je Crater Rock nadert, wil je de Hogsback bereiken door de oostelijke (klimmersrechtse) voet van Crater Rock over te steken. Sommige bronnen suggereren de westkant van Crater Rock als een variatie op deze route, maar de laatste paar seizoenen is dit een populair pad geweest voor grote aardverschuivingen en lawines. De oostkant is meer beschermd en redelijk betrouwbaar. Als je rond Crater Rock komt is de Hogsback de duidelijke bergkam van sneeuw die Crater Rock verbindt met de rand van de top. Waar de Hogsback begint is de perfecte plek om stijgijzers aan te trekken (als je dat nog niet gedaan hebt) en een korte pauze te nemen. Als je stopt zorg er dan voor dat je weg bent van de voet van Crater Rock, tegen die tijd komt de zon op en vallen er vaak rotsen.
De meeste klimmers met een goede conditie kunnen Crater Rock veilig bereiken bij goed weer, ongeacht ervaring of vaardigheid. Voorbij Crater Rock is de “crux” van de beklimming. Hier moeten alle leden van een team vertrouwd zijn met het gebruik van stijgijzers en ijsbijlen, weten hoe ze zichzelf moeten redden, vertrouwd zijn met crevasse-reddingstechnieken en weten hoe ze met een touwteam moeten reizen. Ervaring, beoordeling van de omstandigheden/het terrein en een goed beoordelingsvermogen zullen je vertellen of het nodig is om met een touwteam mee te gaan. Als je deze vaardigheden niet hebt, heb je niets te zoeken zonder een gids of ervaren team!
Vanaf de Hogsback zijn er twee hoofdvarianten van de traditionele zuidzijde beklimming van Mt. Hood: Old Chute en de Pearly Gates. Elk van deze routes wordt door een of andere bron de primaire route genoemd, de andere een variatie. De omstandigheden bepalen welke route het beste is. Sommige jaren hebben we gezien dat de Pearly Gates vol zat met sneeuw/ijs, waardoor er een verticale muur van 20 voet ontstond waar de meeste gewone klimmers niet op voorbereid zijn. Andere jaren schuift de Hogsback op en creëert een lage helling direct door de Pearly Gates. Het hangt er maar vanaf.
DE PARELPOORTEN
Vanuit Crater Rock met uitzicht op de Pearly Gates
De meest directe route naar de top vanaf Crater Rock is de Pearly Gates. Volg de Hogsback in de richting van de rand van de top. Ga niet te ver de Hogsback op want de steunpilaar tussen Pearly Gates en Old Chute is een van de eerste die ’s morgens steen verliest. Eenmaal voorbij Devil’s Kitchen (de fumaroles rechts van de klimmer) ga je naar rechts van de klimmer en ga je tussen de Bergschrund en Devil’s Kitchen Headwall. Afhankelijk van de condities kunnen er andere spleten zijn waar je voor moet oppassen, maar je hebt zeker te maken met de Bergschrund aan je linkerkant en de headwall aan je rechterkant (die vatbaar is voor rotsval).
In jaren dat de Hogsback naar het oosten is verschoven kan de Bergschrund heel dicht bij Devil’s Kitchen Headwall komen in het latere seizoen wanneer de Bergschrund open is. In deze omstandigheden moeten klimmers links van de Hogsback en rond de Bergschrund klimmen. De Pearly Gates zelf is een Y-vormige chute met een buttress in het midden. Dit is het steilste (30 tot 40 graden) gedeelte van de hele klim, en heeft het meeste gevaar voor rots- en ijsval. Beweeg snel en voorzichtig, blijf op een afstand om andere klimmers niet in gevaar te brengen. Als je de grootste van de twee gangen volgt, kom je een paar honderd meter van de top. Benader de top voorzichtig, want er is vaak een grote kroonlijst die zich opbouwt aan de noordkant van de toprand, vooral in het vroege voorjaar.
THE OLD CHUTE
Als de Pearly Gates in slechte conditie zijn, is de Old Chute misschien je beste kans. Van december tot eind april of midden mei, wanneer dit gebied gevoeliger is voor lawines, volgt u de Hogsback richting de rand van de top tot u bij de Bergschrund komt. Voordat je de Bergschrund bereikt, laat je je van de Hogsback afzakken naar links. Ga voorzichtig verder omhoog en naar links, zoekend naar het einde van de Bergschrund tot je er voorbij bent. Ga verder omhoog en naar links van de prominente rotsbut en door de Old Chute. Door hoger op de route te blijven en de buttress boven de Bergschrund te omhelzen, vermijd je tijd door te brengen in een potentieel glijpad, en in het vroege seizoen is het minder waarschijnlijk dat de buttress rotsen of ijs op je zal afschuiven.
Vanuit de oude glijgoot naar het zuiden in de richting van Crater Rock
Later in het seizoen, wanneer het lawinegevaar laag is en je grootste bedreiging het vallen van rotsen en ijs is, verlaat je de Hogsback zo snel als je kunt, en passeer je het gebied dat bekend staat als Hot Rocks (klimmers links van Hogsback). Hot Rocks ligt direct ten noorden van Crater Rock en bestaat uit twee actieve fumaroles, het gebied ertussen is vaak bedekt met sneeuw, maar zelfs als dat niet het geval is kun je er met weinig gevaar oversteken. De fumarolen bieden een beetje warmte en het is een verleidelijke plek om stijgijzers aan te trekken, op te warmen, te kamperen of een noodonderkomen te maken. BLIJF NIET OP OF IN DE BUURT VAN DE FUMAROLEN, zwavelgas dat vrijkomt uit de openingen kan de zuurstof in het gebied uitputten. Als u zich rustig voortbeweegt, bestaat er geen gevaar voor verstikking. Zodra u Hot Rocks bent gepasseerd, gaat u omhoog en door de Old Chute. In jaren met weinig sneeuw of laat in het seizoen kan er een tweede Bergschrund ontstaan, dus wees voorzichtig met spleten.
Als je boven bent op de Old Chute moet je oppassen, de noordwand ligt een paar meter voor je. Het is het beste om de topkam naar rechts te volgen zodra je daartoe in staat bent, om te voorkomen dat je van de noordzijde valt. Volg de kam naar klimmers rechts, soms vormt zich een uitstulping van sneeuw en ijs tussen de top van de Old Chute en de top. Deze bevindt zich meestal op enkele tientallen meters van de top van de chute. Dit is vaak niet meer dan een grotere dan normale stap naar beneden, maar soms moet er een beetje naar beneden worden geklommen. Als dit achter de rug is, ga je verder omhoog naar de top. Je zult 30-50 voet naar beneden moeten dalen in een klein zadel waar de westelijke glijgoot van de Pearly Gates eindigt, en dan verder naar de top! Wees voorzichtig, vooral in het begin van het seizoen, voor de grote kroonlijst die zich opbouwt over de noordkant, sommige jaren is deze wel 40 voet hoog.
Kijkend naar het Noorden, Up The Old Chute
DESCENT
We raden sterk aan om de route die je hebt beklommen ook af te dalen, op deze manier ben je bekend met de omstandigheden, obstakels, oriëntatiepunten en route. Als dit niet mogelijk is vanwege het weer, de conditie van de route, andere klimmers of een ander gevaar, probeer dan de andere South Side Route af te dalen. Als je niet bent uitgerust of voorbereid op een afdaling vraag dan om hulp van andere klimmers. Als de weersomstandigheden of de route het onveilig maken om af te dalen, bouw dan een noodschuilplaats en roep om hulp. Als je niet in staat bent om hulp in te roepen, ga dan schuilen en wacht, een vriend of familielid moet je noodplan initiëren.
Eenmaal veilig terug op Crater Rock is je uitdaging niet altijd klaar. De afdaling van Mt. Hood bij slecht zicht (of als je niet oplet) kan dodelijk zijn. Als het zicht slecht is heeft een klimmer de neiging om de vallijn te volgen, die zal leiden naar ofwel White River Canyon of Mississippi Headwall. In beide gevallen is het resultaat een val van enkele honderden meters van een klif. Als u niet in staat bent om een vast oriëntatiepunt te zien, zoals het Palmer Lift House, Silcox, of Timberline Lodge gebruik dan een kompas om een magnetische zuidelijke richting te nemen, dit zal u leiden in de richting van het skigebied en uiteindelijk Timberline Lodge. U kunt het beste het kompas gebruiken zodra het zicht minder wordt en u uw bestemming uit het oog verliest.