Beste Nicki Minaj-nummers: 20 essentiële tracks van de koningin van de hiphop
Nicki Minaj heeft haar nalatenschap als een van de belangrijkste hiphopartiesten zonder twijfel gevestigd. Als de belangrijkste vrouwelijke artieste met de meeste hits in de Hot 100 van Billboard – ze overtreft zelfs Aretha Franklin – is ze in de jaren 2010 een eindeloos creatieve kracht in de hiphop geweest. Naast haar grootsheid heeft ze ook een controversiële kant die de krantenkoppen blijft halen, maar het zijn de beste Nicki Minaj-nummers waarop haar reputatie zal rusten. Terwijl ze blijft voortbouwen op wat eerder kwam – een groot aantal merk endorsements en een record brekende radio show zijn de meest recente toevoegingen aan haar imperium – blijft ze consequent de claim waarmaken die ze maakte met haar eerste groep, The Hood$tars, terug in 2004: “I ain’t the lady to mess with.” Hier zijn 20 essentiële tracks die bewijzen waarom.
Denk je dat we een van je beste Nicki Minaj nummers hebben gemist? Laat het ons weten in de reacties hieronder.
Beluister het beste van Nicki Minaj op Apple Music en Spotify , en scroll naar beneden om onze beste Nicki Minaj-nummers te lezen.
Beste Nicki Minaj Songs: 20 Essentiële Tracks Van De Koningin Van De Hip-Hop
20: ‘5 Star Remix’ (Yo Gotti, featuring Gucci Mane, Trina, en Nicki Minaj)
“Ik had net een openbaring, ik moet naar Tiffany’s,” is de manier waarop Minaj haar all-star optreden begint op de remix van Yo Gotti’s single uit 2009. Op deze track is Minaj de rookie, maar ze houdt ongetwijfeld haar eigen naast Gotti, Gucci Mane, en haar veteraan inspiratie, Trina. Met het laatste couplet steelt Minaj de show, met toespelingen op haar Fendi-prints, de seksspeeltjes die ze uiteindelijk op het podium zou brengen tijdens touroptredens, en haar liefde voor Harajuku-meisjes. Op dat moment was een ster geboren. Jaren later zou haar gastrol op Gotti’s “Rack It Up” bewijzen hoe ver ze was gekomen.
19: ‘Win Again’
Als Minaj een onderwerp nodig had voor haar afstudeerscriptie, dan zou deze bonustrack van 2014’s The Pinkprint het leveren. De rapper vergelijkt zichzelf met de 21-voudig genomineerde en drievoudig Academy Award-winnares Meryl Streep, en waarschuwt: “I’m gonna s__t on my critics some more”. Deze anthemische single vat haar succes het beste samen en is cruciaal om Minaj’s spel te begrijpen.
18: ‘Catch Me’
“Catch Me” verscheen later als bonustrack aan het einde van haar debuutalbum, Pink Friday, en zou de roze stempel zetten voor Minaj’s futuristische sound. Een lange tijd fan favoriet, het vangt beide kanten van Minaj’s persona: ze komt in all-guns-blazing, maar tegen de tijd dat het refrein kicks in, ze is gegaan in een volledige R&B diva croon. Geproduceerd door Swizz Beatz, bevat de track een harde tribal bas en space-age synths – een slick hybride geluid dat de beste Nicki Minaj nummers zou gaan domineren.
17: ‘Anaconda’
Een nieuwigheidje volgens Minaj’s eigen zeggen, maar ‘Anaconda’ slaat nog steeds aan, dankzij Minaj’s volledige toewijding aan de “size-matters” ethos van Sir Mix-A-Lot’s 1992 track “Baby Got Back.” Ook al heeft het nummer niet dezelfde staying power als de rest van Nicki’s catalogus, de video brak het internet toen het voor het eerst in première ging en blijft views verzamelen dankzij Minaj’s hommage aan perfecte achterwerken.
16: ‘Here I Am’
Als een standout deep cut, is “Here I Am,” een zeldzaam geval waar Minaj haar onzekerheden blootlegt voor iedereen om te zien. De tiende track van Pink Friday vraagt, “Waarom is het dat je alleen het slechtste in mij ziet?” voordat ze erkent, “Maar om het allemaal echt te houden, het doet me pijn!” Oorspronkelijk getiteld “Letter To The Media,” werkt de boodschap op beide fronten, met Minaj die haar critici in de muziek en haar relaties aanspreekt. “Here I Am” weerspiegelt Pink Friday’s tegenstrijdige agressieve en meer kwetsbare gevoeligheden, want Minaj is zowel gekwetst als onapologetisch. Ze citeert zelfs Helen Reddy’s beroemde anthem “I Am Woman.”
15: ‘Chun-Li’
Na een jaar laag te hebben gelegen na 2017’s “Regret In Your Tears,” dook Minaj in april 2018 weer op met twee back-to-back singles, “Chun-Li” en “Barbie Tingz,” die een voorproefje gaven van haar aanstaande album Queen. Ze nam hier niet alleen anonieme agressors op de korrel; het was duidelijk dat Minaj voor de hiphopkroon kwam in het gezicht van imitators die “elk woord, elke centimeter kopiëren”. Een duidelijke terugkeer naar het soort swagger uit het midden van de jaren ’90 waarmee ze is opgegroeid, introduceert Minaj een ander alter-ego, Chun-Li, in haar arsenaal, vernoemd naar het kontschoppende Street Fighter videogame personage. Over een hypnotiserende saxofoonlijn en head-nodding beat, levert Minaj een van haar meest citeerbare singles tot nu toe, “They need rappers like me/So they can get on their f__king keyboards and make me the bad guy, Chun-Li,” verklaart ze, en ze landt in de Billboard Top 10 terwijl ze dat doet.
14: ‘Hello Good Morning (Remix)’ (Diddy – Dirty Money, featuring Rick Ross and Nicki Minaj)
Tijdens de aanloop naar Pink Friday resulteerde Minaj’s gave voor het leveren van show-stealing guest verses in smash hits voor een aantal van de grootste namen in het spel, waaronder, P. Diddy en zijn Dirty Money trio’s “Hello Good Morning (Remix),” met Rick Ross. Minaj zet de track in vuur en vlam, haar snelle tempo vormt een tegenwicht voor Ross’ meer rustige flow. “Ik kwam er net in op, een beetje egocentrisch/But did I kill a queen?” Minaj spit, en beweert zelfs dat ze de voormalige “Queen Bee”, Lil’ Kim, heeft overtroffen.
13: ‘FEFE’ (6ix9ine, featuring Nicki Minaj and Murda Beatz)
Controverse was zeker de naam van het spel toen Nicki Minaj zich verbond met de controversiële rapper 6ix9ine voor “FEFE.” Hoewel de vereniging in de zomer van 2018 wat verontwaardiging opriep, was het ook duidelijk dat “FEFE” een onontkoombare hit was. Het bewees ook dat Minaj haar vinger aan de pols had van de SoundCloud-generatie van hiphop, en nog steeds kon zorgen voor de meest memorabele verses van een track.
12: ‘Beez In The Trap’ (featuring 2 Chainz)
Niet veel mensen realiseren zich hoe integraal Minaj was voor de trap-muziekscene van de jaren 2010. Ze is tenslotte de vrouwelijke protégée van de grootste kampioen van het genre, Lil Wayne. Net als op “5 Star Remix” bewees “Beez In The Trap” dat ze haar New Yorkse flow kon afwisselen met zuidelijke kadans. Samen met 2 Chainz geeft Minaj ook een shout-out aan verschillende regio’s, steden en staten, zodat iedereen vertegenwoordigd was op de etherradio.
11: ‘Roman’s Revenge’ (featuring Eminem)
Een bekende diss track tijdens haar voortdurende vete met de originele queen bee, Lil’ Kim, “Roman’s Revenge” ontketent Minaj’s kenmerkende alter ego, Roman. Hier neemt haar persona het op tegen een ander alter ego, Slim Shady, als de twee strijden in couplet. De teksten zijn smerig genoeg om Eminems woede te evenaren terwijl ze ook Roman’s gewelddadige aard blootleggen. De twee MC’s haalden het beste in elkaar naar boven: als Minaj Em een vers stuurde, kwam hij terug met iets nog harders. “Roman’s Revenge” is chaotisch en een van de wildste Nicki Minaj nummers, met een productie van Swizz Beats die een aanval uitlokt. Roman zou een constante worden in Minaj’s discografie, inclusief op haar Pink Friday opvolger, Pink Friday: Roman Reloaded.
10: ‘Starships’
Toen de EDM-explosie begin jaren 2010 de mainstream pop overnam, deed Minaj mee als handhaver van het geluid en ging ze de strijd aan met de popsterren van dat tijdperk. “Starships” was een drastische en enigszins onverwachte wending voor een hiphopster om te maken – het maakte zelfs enkele van haar belangrijkste fans en hiphop persoonlijkheden boos, onder wie Hot 97’s Peter Rosenberg, die het nummer publiekelijk “bulls__t” noemde. Toen de controverse eenmaal was weggeëbd, werd het duidelijk dat Minaj een nieuwe weg voor hiphop had ingeslagen. Het nummer bereikte nummer 5 in de Hot 100, werd een internationale hit in 2012 en zette de toon voor meer EDM-gestuurde Nicki Minaj nummers.
9: ‘High School’ (featuring Lil Wayne)
Een aspect van Minaj’s briljantheid is haar vermogen om haar albums te herverpakken in deluxe edities en re-ups. “High School” komt van Pink Friday: Roman Reloaded, en fuseerde dancehall met hip-hop. Minaj had al eerder dancehall-succes geboekt met een gastrol op Sean Kingston’s “Letting Go (Dutty Love),” in 2010, maar “High School” ging nog een stapje verder met haar mentor, Lil Wayne. Halverwege de track breekt ze de riddim af, gebruikmakend van haar Trinidadiaanse roots. Ze zou terugkeren naar deze sound op Queen’s “Coco Chanel.”
8: ‘Truffle Butter’ (featuring Drake and Lil Wayne)
Kijk naar een willekeurige hip-hop DJ set en de jittery house beat van “Truffle Butter” zal waarschijnlijk zijn weg vinden in de mix. Bekend als de “Grote Drie” van de Young Money roster, Lil Wayne, Drake, en Minaj leveren allemaal spannende en even verleidelijke verzen op deze track. Alle drie beginnen ze hun deel met “Thinkin’ out loud,” de eenheid op deze bonus track van The Pinkprint zou ongeëvenaard zijn, als elke MC de nogal grove seksuele term bespreekt waarnaar het nummer is vernoemd.
7: ‘Feeling Myself’ (featuring Beyoncé)
Een collab dat lang in de maak leek te zijn, The Pinkprint’s “Feeling Myself” verbond twee koninginnen. Na de verrassende release van haar zelfgetitelde album, maakt Beyoncé een plons naast Minaj, wiens punchlines even onstuimig, geestig, en terecht verwaand zijn. In de videoclip, die werd gefilmd tijdens Coachella, koesteren beide dames zich in een vriendschap waarin twee sterke vrouwen in de muziek samenkwamen. Het duo zou de chemie weer aanwakkeren op een remix van Queen Bey’s “***Flawless,” van haar titelloze album.
6: ‘Your Love’
Hoewel haar eigenlijke debuutsingle, 2010’s “Massive Attack,” niet het soort commercieel succes zag waar ze op hoopte, volgde Minaj het snel op met het uitbrengen van “Your Love.” Oorspronkelijk was het een snel nummer op haar mixtape Barbie World, maar het nummer werd gelekt naar radiostations en DJ’s waren er meteen weg van. Wat “Your Love” drijft is Minaj’s flirterige gerap en gezang over een sample van Annie Lennox’s 1995 juweeltje “No More I Love You’s”. Met een paar tekstuele veranderingen, bevestigde “Your Love” dat Minaj het vermogen had om een mainstream solo ster te worden. Het bereikte een hoogtepunt op nummer 14 in de Hot 100 en werd het eerste nummer van een vrouwelijke artiest dat bovenaan de Hot Rap Songs hitlijst kwam te staan sinds Lil’ Kim’s “Magic Stick” in 2003.
5: ‘Monster’ (Kanye West, featuring Jay Z, Rick Ross, Nicki Minaj, en Bon Iver)
“Pull up in that monster automobile gangsta…” De rest hoeft niet herhaald te worden, want het wordt waarschijnlijk al in je hoofd gereciteerd terwijl je meeleest. Dit is Nicki Minaj’s meest iconische vers en haar beste gastoptreden, waarmee ze haar plek tussen haar leeftijdsgenoten, zowel vrouwen als mannen, verstevigt. Ze is klaargestoomd om de zegevierende “Monster” MC te worden op Kanye West’s My Beautiful Dark Twisted Fantasy, maar fans en critici zijn het er unaniem over eens dat Minaj West zelf heeft verslagen, samen met de andere gasten van de track. Ga naar een feestje, zet dit nummer op, en de menigte zal eenstemmig meedoen, wachtend op Minaj’s couplet om de anderen weg te vagen.
4: ‘Moment 4 Life’ (featuring Drake)
Nicki Minaj’s opkomst is een sprookjesachtig verhaal, vooral als je terugkijkt op haar Pink Friday-start. In “Moment 4 Life”, met Drake, spuwt Minaj op comfortabele wijze maat na maat in haar feestelijke ode aan de nieuwe erkenning die ze heeft gevonden. Beide MC’s werken als perfecte tegenpolen, met Drake die zijn kans grijpt om “ten huwelijk te vragen” tijdens zijn couplet. Het nummer werd een vaste waarde op de radio en bereikte een piek op nummer 13 in de Hot 100, terwijl het Minaj haar tweede nummer 1 in de Rap Songs chart opleverde.
3: ‘Super Bass’
Minaj was al een vaste waarde in de hiphop, maar had nog een track nodig die ervoor zou zorgen dat ze een pop crossover sensatie zou worden. Deze energieke en gloedvolle bonustrack van Pink Friday zou dat go-to nummer worden, waardoor ze een begrip werd over de hele wereld. Met een verslavend refrein en een verslavende hook maakte “Super Bass” het publiek vertrouwd met de kleurrijke aard van Minaj’s rappen en zingen, en effende uiteindelijk de weg voor de dance-pop richting die ze later zou inslaan.
2: ‘Lookin’ Ass’
Soms hebben rappers één nummer dat er helemaal voor gaat en niet meer loslaat. Dat nummer legt vaak alles bloot en tegen het einde is er niets meer dat kan worden besproken of uit elkaar geplukt. In 2014, in de aanloop naar The Pinkprint, leek het alsof Minaj een imago verandering doormaakte. Moe van haar roze pruiken en de kleurrijke nummers die Pink Friday vormden: Roman Reloaded, richtte Minaj’s nieuwe richting zich op bars die haar critici vernietigden. “Lookin’ Ass” toont Minaj in haar meest rauwe vorm, waarbij ze vrouwenhaat aan de kaak stelt en tegelijkertijd een meidencode aanlevert. Het is hip-hop’s antwoord op TLC’s “No Scrubs.” maar dan harder. Het is ontegenzeggelijk een van haar sterkste rap-optredens en verdient zijn plaats tussen de beste Nicki Minaj songs meer dan verdiend.
1: ‘Itty Bitty Piggy’
Als mensen het over de beste Nicki Minaj songs hebben, gaan ze altijd terug naar haar mixtape dagen. Voor er een “Super Bass” was, voor er een collab was met Beyoncé, voor de Lil Wayne en Drake link-ups, voor haar show-stealing turn op “Monster”… was er 2009’s “Itty Bitty Piggy,” van haar 2009 mixtape, Beam Me Up Scotty. Op de bewerkte DJ Holiday beat van Soulja Boy’s “Donk”, dropt Minaj meerdere sets van 16 bars die haar behendigheid in flow, rijmen en punchlining laten zien. Ze verwijst op een sluwe manier naar Whitley uit de sitcom A Different World, de kleine rode kapje folklore, Oscar Mayer worstjes, en de moslim groet “As-salāmu ʿalaykum” in minder dan vier minuten. De lyrische kwaliteiten van dit nummer zetten Minaj op de kaart. Ze is op haar zelfverzekerdst en meest veroverend, en heeft alle aspecten die haar maken tot de ster die ze nu is. Simpel gezegd, “Itty Bitty Piggy” is Nicki Minaj in haar puurste vorm.
Op zoek naar meer? Ontdek de beste gastrollen van Nicki Minaj.